L'histoire qui a commencé dans la Genèse n'est pas terminée.

Pour de nombreux chrétiens, il existe un décalage entre la Bible et le monde d'aujourd'hui. En fait, pour certains, il existe un décalage entre l'Ancien et le Nouveau Testament. Ce fossé perçu amène beaucoup de gens à se demander en quoi l'histoire de Dieu les concerne aujourd'hui. Les récits de l'Ancien Testament semblent anciens, remplis de noms, de lois et d'événements inconnus. Le Nouveau Testament, en revanche, donne parfois l'impression d'être un « livre différent », avec de nouvelles promesses, de nouveaux personnages et un nouvel objectif.

La vérité est bien plus riche et fascinante ! La Bible n'est pas un recueil d'histoires sans rapport les unes avec les autres, mais un récit continu qui s'étend de l'éternité passée à l'éternité future, ancré dans une promesse faite à Abraham et à ses descendants dans la Genèse, et qui tisse ensemble des alliances, des rois, des prophètes et, finalement, le Messie, Jésus-Christ.

Plus important encore, l'histoire de Dieu - son grand plan pour racheter l'humanité - ne s'est pas terminée avec la fin de l'Ancien Testament, mais se poursuit aujourd'hui.

Et nous sommes appelés à en faire partie.

Histoire de la Bible

La Bible raconte l'histoire de l'amour de Dieu pour le monde, son plan pour racheter ce monde et la bataille contre ce plan. Au cœur de ce plan se trouvent l'appel et le rôle du peuple juif, initiés dans Genèse 12 :

Or, l'Éternel avait dit à Abram : « Quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père, et va dans le pays que je te montrerai. Je ferai de toi une grande nation, je te bénirai, je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront, je maudirai ceux qui te maudiront, et toutes les familles de la terre seront bénies en toi. » ... Alors le Seigneur apparut à Abram et lui dit : « Je donnerai ce pays à ta descendance. » (vv. 1-3, 7 NKJV)

Si Dieu a choisi le peuple juif, ce n'est pas parce qu'il l'aime plus que les autres. Il n'a pas aligné tous les peuples de la terre pour en choisir un plutôt qu'un autre. C'est plutôt parce qu'il aime profondément toute l'humanité et qu'il veut tenir la promesse qu'il a faite à Abraham qu'il a créé un peuple, une nation, à travers laquelle il accomplira son plan de rédemption. Moïse a écrit :

Ce n'est pas parce que vous étiez plus nombreux que les autres peuples que l'Éternel vous a aimés et choisis, car vous étiez le plus petit de tous les peuples ; mais c'est parce que l'Éternel vous aime et qu'il veut tenir le serment qu'il a fait à vos pères que l'Éternel vous a fait sortir à main forte. (Deutéronome 7:7-8)

Bien qu'Il ait fait cette promesse à Abraham et à ses descendants dans la Genèse, l'histoire du salut de Dieu a en fait commencé bien plus tôt. Éphésiens 1:4-5 dit qu'avant la création du monde, nous étions prédestinés à être adoptés comme fils par Jésus-Christ. Apocalypse 13:8 confirme cette existence éternelle du plan de Dieu en faisant référence à « l'Agneau immolé avant la fondation du monde ». Cela signifie que la mort substitutive de Jésus sur la croix a toujours été le plan de Dieu.

Le plan de rédemption de Dieu a commencé dans l'éternité.

Le Nouveau Testament

Malheureusement, de nombreux chrétiens croient aujourd'hui que l'œuvre de Dieu avec les Juifs s'est terminée dans l'Ancien Testament et que le Nouveau Testament a lancé un nouveau plan avec un nouveau peuple : l'Église. Il n'y a pas de plan distinct pour l'Ancien Testament et le Nouveau Testament, un plan B. Le ministère, la mort et le retour futur de Jésus font tous partie du plan A que l'on trouve dans les alliances et les prophéties de l'Ancien Testament et qui se poursuit dans le Nouveau Testament.

Dans Romains 11, en parlant du peuple juif, l'apôtre Paul dit que les dons et l'appel de Dieu sont irrévocables (v. 29), malgré leur résistance à l'Évangile. Dieu n'a pas été surpris par le rejet de Jésus par Israël : il s'est servi de ce rejet pour accomplir son plan (v. 11).

Le rejet d'Israël a permis à l'Évangile d'atteindre un peuple qui n'était « pas mon peuple », mais qui, selon Paul, serait désormais appelé « fils du Dieu vivant » (Romains 9:25-26). C'est pourquoi il a exhorté les chrétiens à approcher le peuple juif avec humilité et à lui rendre honneur, même s'il ne croyait pas ou ne recevait pas le message de l'Évangile :

En ce qui concerne l'Évangile, ils sont ennemis pour vous, mais en ce qui concerne l'élection, ils sont aimés à cause des patriarches. (Romains 11:28 NIV)

Le peuple juif est toujours choisi par Dieu par alliance. Il est fidèle et Il restera fidèle à Ses promesses. Il est plus grand que les faiblesses et les échecs humains. Il connaît la fin depuis le commencement et Il accomplira Sa volonté.

Depuis le Nouveau Testament

Le Nouveau Testament dépeint une présence juive dynamique vivant dans le pays. D'anciennes communautés juives existaient encore dans tout le monde romain, remontant à l'exil assyrien et babylonien. Dans les 40 ans qui ont suivi la mort de Jésus, un autre exil était en cours sous la main des Romains. La nouvelle Église chrétienne s'est également répandue de plus en plus dans tout l'Empire romain.

Si la destruction du temple en 70 après J.-C., qui a déclenché l'exil plus large d'Israël, a été perpétrée par l'Empire romain, la Bible inscrit ce moment dans un contexte plus large d'alliance. Dieu avait souverainement promis que si Israël obéissait à sa parole, il le placerait « au-dessus de toutes les nations de la terre » (Deutéronome 28:1). Cependant, il a également averti son peuple qu'il serait jugé s'il se détournait de lui :

Si tu n'observes pas attentivement toutes les paroles de cette loi qui sont écrites dans ce livre... l'Éternel te dispersera parmi tous les peuples, d'une extrémité de la terre à l'autre. (v. 64)

Dieu n'abandonnait pas Israël et ne le remplaçait pas, mais il le disciplinait dans la fidélité à l'alliance.

Au cours des 1 800 années qui suivirent, les deux religions évoluèrent dans des directions très différentes. Le christianisme devint de plus en plus païen et, finalement, l'Église se détacha de ses racines juives, allant jusqu'à enseigner le mépris du peuple juif. Israël fut effectivement dispersé aux quatre coins de la terre, où il subit des degrés divers d'oppression partout où il alla.

C'est une histoire douloureuse d'exil et de persécution qui a culminé avec la tragédie de l'Holocauste.

Cependant, tout au long des Écritures, Dieu a promis de ramener son peuple dans le pays qu'il lui avait promis par l'intermédiaire d'Abraham, dans Genèse 12:1-3, 7 :

Je vous retirerai des nations, je vous rassemblerai de tous les pays et je vous ramènerai dans votre pays. (Ézéchiel 36:24)

Dieu, le créateur souverain de l'univers et le maître conteur, a tenu sa parole et a miraculeusement ramené le peuple juif dans sa patrie à notre époque. Nous vivons dans une génération qui voit cela se produire sous ses yeux ! Il accomplit tout ce qu'il a promis à Abraham, à Moïse et au roi David, comme l'avaient prédit les prophètes hébreux.

Conclusion

L'histoire qui a commencé dans la Genèse n'est pas terminée. Et ce que Dieu a prévu dans l'éternité passée, bien avant que la Genèse ne soit écrite, ne prendra fin qu'à l'éternité.

Quel privilège d'appartenir à cette génération ! Dieu ramène son peuple sur sa terre et prépare le terrain pour le dernier acte de cette histoire de rédemption.

Le jour où vous comprendrez cela intuitivement, la Bible deviendra le livre le plus passionnant de la planète.

Ce sera aussi le jour où vous aurez envie d'entrer dans l'histoire.

Cet article a été initialement publié ici le 19 avril 2022.