Prendre soin de la création : à l'intérieur du nouveau Centre national israélien de sauvetage des tortues marines

Alors que les populations de tortues marines à travers le monde sont affectées par la pollution, la pêche et la perte de leur habitat, les efforts de conservation vont de plus en plus au-delà du simple sauvetage pour impliquer le public. En Israël, le nouveau Centre national de sauvetage des tortues marines invite les visiteurs à assister en direct à la conservation marine, tout en s'appuyant sur des décennies de travail de réhabilitation.

Situé dans le parc national Alexander Stream, le nouveau centre de sauvetage des tortues marines fait office d'hôpital pour les tortues marines blessées, tout en menant des activités de recherche, d'élevage et d'éducation à l'environnement. La plus grande population de tortues à carapace molle d'Israël se trouve dans l'Alexander Stream, où elles vivent dans des canaux d'eau douce, des marécages et des affluents peu profonds. La nouvelle installation se distingue par sa pratique inhabituelle qui consiste à permettre au public d'observer les traitements et la réhabilitation en temps réel.

Les visiteurs peuvent observer le travail quotidien des vétérinaires, des soigneurs et des bénévoles qui traitent les tortues blessées principalement par l'activité humaine, notamment par des hameçons et des filets de pêche.

L'ouverture du nouveau centre national marque une expansion des efforts de sauvetage des tortues marines en Israël. Depuis plus de deux décennies, ce travail est mené par le Centre de sauvetage des tortues marines d'Israël, basé sur le campus de l'école Mevo'ot Yam, près de Mikhmoret, sur la côte méditerranéenne centrale d'Israël.

Créé en 1999 par l'Autorité israélienne des parcs naturels (INPA), le centre d'origine a réhabilité plus de 700 animaux, principalement des tortues marines, dont environ 70 % ont été relâchés dans la nature. Son travail comprend les soins d'urgence, la protection des nids de tortues le long des plages israéliennes et la création de noyaux de reproduction pour les tortues vertes, en grande partie grâce à l'aide de bénévoles.

Selon l'Autorité des parcs, qui supervise les deux centres, l'ouverture au public d'un hôpital de sauvetage en activité a été une décision mûrement réfléchie.

Raya Shourky, directrice de l'INPA, a déclaré : « Je suis très heureuse de présenter au public un projet sur lequel nous avons travaillé pendant des années avec beaucoup de soin et de sensibilité. Ce centre est un site unique en Israël, et les visiteurs pourront voir un hôpital en activité et s'immerger dans le monde spécial et vital du sauvetage des tortues marines. »

Au-delà des soins d'urgence, le nouveau centre soutient un noyau de reproduction pour les tortues vertes, la recherche scientifique et des programmes d'éducation environnementale destinés à sensibiliser le public à la conservation du milieu marin.

Le Dr Yaniv Levy, directeur du Centre national de sauvetage des tortues marines, a souligné l'intégration du traitement et de l'éducation. « Les activités du centre combinent le traitement médical des tortues avec le noyau de reproduction, divers projets de recherche, des conseils éducatifs et une sensibilisation accrue à l'environnement, et tout cela est désormais accessible au grand public pour la première fois. »