Un rassemblement historique à Tel Aviv voit des milliers de citoyens arabes et juifs s'unir contre la criminalité

Près de 40 000 manifestants arabes et juifs se sont rassemblés samedi soir sur la place Habima à Tel-Aviv dans un élan d'unité sans précédent contre la violence qui sévit dans les communautés arabes.

La foule reflétait un mélange inhabituel de membres de la communauté arabe et de manifestants juifs chevronnés opposés au gouvernement de droite. Le rassemblement était organisé par le Haut Comité de suivi, l'organe principal représentant les citoyens arabes d'Israël, dans le but de toucher le public juif et de mobiliser le soutien à la lutte de la société arabe contre le crime organisé.

La manifestation a eu lieu après l'année la plus meurtrière jamais enregistrée pour la société arabe en Israël, avec 252 personnes tuées dans des violences liées au crime.

Des manifestants juifs brandissant des pancartes pour leurs propres causes se tenaient aux côtés d'Arabes portant des keffiehs. Un groupe d'adolescents scandait en arabe « Hey police, hey police, le sang arabe n'est pas bon marché », accompagnés par des percussionnistes juifs.

Les drapeaux noirs, qui sont devenus le symbole emblématique du mouvement contre la criminalité dans les communautés arabes, étaient très présents parmi les manifestants. Plusieurs pancartes, rédigées en anglais, proclamaient « Arab Lives Matter » (Les vies arabes comptent), faisant écho au slogan du mouvement américain Black Lives Matter.

Selon le Times of Israel, la lutte s'est intensifiée au cours des deux dernières semaines, commençant par une grève locale dans la ville de Sakhnin, dans le nord du pays, après que les magasins d'un entrepreneur aient été pris pour cible dans des fusillades liées à des extorsions, puis s'est étendue aux communautés arabes de tout le pays.

S'adressant à la foule, le maire de Sakhnin, Mazen Ghnaim, a déclaré : « Nous voulons la sécurité personnelle », alors que 27 citoyens arabes ont été tués dans des homicides au cours du seul mois dernier.

Des bus affrétés par les autorités municipales des villes arabes ont amené de nombreux manifestants à Tel-Aviv. La manifestation a suivi le parcours habituel des récents rassemblements antigouvernementaux et contre l'accord sur les otages, du musée de Tel-Aviv à la place Habima. Malgré les barrages routiers et les barrières métalliques, la police n'a pas réussi à empêcher complètement les contre-manifestants d'entrer dans la zone, et un homme brandissant un drapeau israélien a été escorté hors du site après s'être confronté aux manifestants.

Si des législateurs arabes et juifs libéraux ont participé à la manifestation, aucun politicien en exercice n'a pris la parole sur la scène principale, les organisateurs souhaitant que la manifestation reste indépendante de la politique partisane. C'est Jamal Zahalka, président du Comité supérieur de suivi, qui a pris la parole, accusant l'État d'« alimenter les organisations criminelles et les criminels qui assassinent, extorquent et menacent ».

Zahalka, ancien membre de la Knesset Balad – un parti nationaliste arabe – s'est adressé au large public juif et a entraîné la foule dans un chant en hébreu : « Assez de violence ».

Il a décrit cette manifestation massive comme un « cri contre la criminalité et contre le gouvernement qui l'alimente » et a insisté sur le fait qu'« il est temps d'annuler l'accord tacite entre la police et les organisations criminelles ». Il a également critiqué l'idée selon laquelle la criminalité est liée à la culture, affirmant que « l'argument faux et raciste selon lequel cette [criminalité] est un problème culturel n'est pas nouveau », et a souligné que la même affirmation avait été faite à l'encontre des Juifs mizrahim en Israël et des Noirs américains.

Zahalka a poursuivi en expliquant que « cet argument s'effondre à la moindre comparaison... socialement et culturellement, nous [les Arabes israéliens] sommes très similaires à la Cisjordanie et à la Jordanie, où le nombre de meurtres est inférieur à un pour 100 000 habitants ». En revanche, le taux d'homicides est supérieur à 15 pour 100 000 habitants parmi les citoyens arabes d'Israël, selon le Times of Israel.

Gilad Kariv, membre du parti démocrate, a ajouté que les groupes arabes et juifs libéraux travaillent ensemble pour contester la coalition actuelle, en mettant particulièrement l'accent sur le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, responsable de la politique d'application de la loi.

Tout en déclarant au Times of Israel qu'il existe une demande conjointe visant à ce que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu licencie Ben Gvir, ce qui, selon lui, ne se produira finalement pas, il aimerait voir le gouvernement actuel être entièrement remplacé. « Si une mère à Umm al-Fahm ou Sakhnin se sent [trop] en insécurité pour laisser son enfant aller au terrain de jeux l'après-midi, cela signifie que nous ne pouvons pas être en sécurité ici à Tel-Aviv », a-t-il déclaré.

De son côté, le président du Hadash-Ta'al, Ayman Odeh, a déclaré que cette manifestation devrait constituer un « tournant » pour rapprocher les Israéliens juifs et arabes.

Il a ajouté que cette manifestation pourrait marquer le début de la participation des Arabes aux manifestations contre l'actuel gouvernement de droite israélien, affirmant que les politiques de Netanyahu sont « un combat pour nous tous ».