Les experts avertissent que l'accord nucléaire proposé entre les États-Unis et l'Arabie saoudite pourrait déclencher une course aux armements au Moyen-Orient.

Les experts nucléaires s'inquiètent du fait que l'Arabie saoudite pourrait avoir accès à de l'uranium de qualité militaire dans le cadre d'un accord de plusieurs milliards de dollars avec les États-Unis.

Cet accord porterait principalement sur le transfert du savoir-faire et des capacités nucléaires civiles américains au royaume saoudien. Un document du Congrès a révélé que l'administration Trump a cherché à conclure une vingtaine d'accords commerciaux dans le domaine nucléaire avec d'autres pays, dont l'Arabie saoudite. Le document indique qu'un accord potentiel avec le royaume saoudien « servira les intérêts des États-Unis en matière de sécurité nationale, rompant avec les politiques d'inaction et d'indécision qui ont échoué et dont nos concurrents ont tiré parti pour nuire à l'industrie américaine et affaiblir la position des États-Unis dans ce secteur crucial au niveau mondial ».

Cependant, certains experts craignent que le gouvernement saoudien n'utilise ces connaissances nucléaires à des fins militaires, notamment pour développer des armes nucléaires.

« La coopération nucléaire peut être un mécanisme positif pour faire respecter les normes de non-prolifération et accroître la transparence, mais le diable est dans les détails », a déclaré Kelsey Davenport, directrice de la politique de non-prolifération à l'Arms Control Association, basée à Washington. Il y aurait « des inquiétudes quant au fait que l'administration Trump n'ait pas soigneusement examiné les risques de prolifération posés par son projet d'accord de coopération nucléaire avec l'Arabie saoudite ou le précédent que cet accord pourrait créer ».

Le Président américain Donald Trump et l'ancien Président américain Joe Biden auraient tous deux cherché à faire avancer des accords qui permettraient de partager la technologie nucléaire civile américaine avec l'Arabie saoudite et d'autres pays. Cependant, certains experts avertissent que l'Arabie saoudite pourrait chercher à utiliser ces capacités à des fins militaires, notamment en réponse à la menace nucléaire posée par l'Iran si celui-ci venait à se lancer dans le développement d'armes nucléaires.

Depuis des années, les analystes avertissent que si les dirigeants religieux iraniens venaient à se doter d'armes nucléaires, cela pourrait déclencher une course aux armements plus large dans une région déjà instable, le Moyen-Orient.

Israël est largement considéré comme le seul État doté de l'arme nucléaire dans la région. Sa capacité nucléaire est généralement considérée comme un moyen de dissuasion et n'a pas conduit à une course aux armements nucléaires dans la région.

En septembre 2025, l'Arabie saoudite a signé un pacte de défense officiel avec le Pakistan, État doté de l'arme nucléaire, « afin de développer certains aspects de la coopération en matière de défense entre les deux pays et de renforcer la dissuasion commune contre toute agression », selon un communiqué conjoint.

Certains commentateurs ont noté que l'Arabie saoudite et le Pakistan ont signé leur accord de défense peu après l'attaque militaire israélienne contre le quartier général du Hamas au Qatar. Cependant, l'ancien diplomate américain Zalmay Khalilzad, qui a traité avec le Pakistan et l'Afghanistan, s'est demandé si cet accord était une réponse à l'attaque israélienne au Qatar ou la preuve des allégations de longue date selon lesquelles l'Arabie saoudite aurait discrètement soutenu le programme nucléaire pakistanais.

Il a également écrit sur 𝕏 : « Cet accord est-il le signe d'une perte de confiance de l'Arabie saoudite, et peut-être d'autres pays, dans la dissuasion et la défense américaines ? Le Pakistan dispose d'armes nucléaires et de vecteurs capables d'atteindre des cibles dans tout le Moyen-Orient, y compris Israël. Il développe également des systèmes capables d'atteindre des cibles aux États-Unis. Beaucoup de questions... Une période dangereuse. »