L'Arabie saoudite signe un pacte de défense avec le Pakistan, pays doté de l'arme nucléaire, après une frappe israélienne au Qatar

Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed ben Salmane (MBS) a signé mercredi un pacte de défense mutuelle avec le Premier Ministre pakistanais Shehbaz Sharif.

« Cet accord [...] vise à développer certains aspects de la coopération en matière de défense entre les deux pays et à renforcer la dissuasion commune contre toute agression », ont souligné les deux pays dans un communiqué conjoint.

Ce pacte de défense fait suite à des années de relations étroites entre le royaume saoudien et le Pakistan dans les domaines économique, sécuritaire et religieux. Les deux pays apportent des atouts différents à ce partenariat.

Le Pakistan, l'un des neuf pays dotés d'armes nucléaires, est confronté depuis des décennies à une rivalité avec son voisin plus grand et également doté de l'arme nucléaire, l'Inde, tout en étant confronté à des difficultés économiques.

L'Arabie saoudite, en revanche, ne possède pas d'armes nucléaires, mais dispose de ressources financières considérables et d'une influence diplomatique importante au Moyen-Orient et sur la scène internationale. Selon certaines informations, l'Arabie saoudite aurait apporté un soutien financier au programme nucléaire pakistanais.

Certains experts ont établi un lien entre le moment choisi pour la conclusion du pacte de défense saoudien avec le Pakistan, qui possède l'arme nucléaire, et la récente frappe aérienne israélienne contre le quartier général du Hamas à Doha, la capitale du Qatar. Sans mentionner explicitement les capacités nucléaires du Pakistan, l'agence de presse officielle saoudienne et le ministère pakistanais des Affaires étrangères ont déclaré que « toute agression contre l'un des deux pays serait considérée comme une agression contre les deux ».

Sous couvert d'anonymat, des sources saoudiennes ont déclaré au Financial Times que la protection nucléaire du Pakistan était un élément clé de l'accord qui « utilisera tous les moyens défensifs et militaires jugés nécessaires en fonction de la menace spécifique ».

Cependant, Zalmay Khalilzad, ancien diplomate américain chargé des affaires afghanes et pakistanaises, a exprimé ses inquiétudes concernant le pacte saoudo-pakistanais, qui, selon lui, intervient à un « moment dangereux ».

« Une mesure potentiellement lourde de conséquences dans les relations entre le Pakistan et l'Arabie saoudite aurait été annoncée, à savoir un accord de défense mutuelle (qui n'a pas le statut d'un traité, mais on ne sait pas si l'Arabie saoudite et le Pakistan font une distinction entre un traité et un accord) stipulant que toute agression contre l'un des deux pays serait considérée comme une agression contre les deux », a écrit Khalilzad dans un message publié sur 𝕏.

Il a émis l'hypothèse que cette décision pourrait être une réaction à l'attaque israélienne contre le Qatar, mais qu'elle pourrait également confirmer les rumeurs de longue date selon lesquelles le programme nucléaire pakistanais aurait toujours été cofinancé par les Saoudiens :

Khalilzad a écrit : « Était-ce une réaction à l'attaque israélienne contre une cible au Qatar ? Ou cela confirme-t-il les rumeurs de longue date selon lesquelles le programme d'armement nucléaire pakistanais serait officieusement « cofinancé » par les Saoudiens ? L'accord comporte-t-il des annexes secrètes, et si oui, que contiennent-elles ? Cet accord est-il le signe d'une perte de confiance de l'Arabie saoudite, et peut-être d'autres pays, dans la dissuasion et la défense américaines ? Le Pakistan dispose d'armes nucléaires et de vecteurs capables d'atteindre des cibles dans tout le Moyen-Orient, y compris Israël. Il développe également des systèmes capables d'atteindre des cibles aux États-Unis. Beaucoup de questions... une période dangereuse. »

Si l'Arabie saoudite a officiellement condamné l'attaque israélienne contre le Hamas au Qatar, elle est avant tout préoccupée par les aspirations du régime iranien à se doter de l'arme nucléaire. Le royaume saoudien a déjà averti que si l'Iran développait des armes nucléaires, il serait contraint de faire de même pour contrer la menace. L'accord nucléaire avec le Pakistan devrait apaiser les inquiétudes de l'Arabie saoudite concernant les ambitions nucléaires de l'Iran.

Le Pakistan n'entretient pas de relations diplomatiques avec Israël et, comme de nombreux autres pays à majorité musulmane, interdit à ses citoyens de s'y rendre. Les passeports pakistanais indiquent explicitement : « Valable dans tous les pays du monde sauf Israël ».

En outre, les manuels scolaires au Pakistan encouragent l'antisémitisme et la diabolisation d'Israël, selon un rapport publié le mois dernier par l'Institut pour la surveillance de la paix et de la tolérance culturelle dans l'éducation scolaire (IMPACT-se).

Le rapport révèle que les manuels présentent Israël comme un adversaire des musulmans et que certains vont même jusqu'à louer le leader nazi Adolf Hitler pour avoir « restauré la fierté allemande », sans faire aucune référence à l'Holocauste, au meurtre de six millions de Juifs ou aux autres crimes commis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Cet article a été initialement publié sur ALL ARAB NEWS et est republié avec autorisation.