Des milliers de personnes bloquées, des millions de pertes : une grève surprise du personnel paralyse l'aéroport Ben Gourion et déclenche des querelles politiques

Une grève surprise jeudi a plongé l'aéroport international Ben Gourion – seule véritable porte d'entrée d'Israël sur le reste du monde – dans un chaos total.

La grève du personnel aéroportuaire a coûté des millions de shekels, provoqué d’énormes retards qui se sont prolongés jusqu’à vendredi matin, et entraîné l’annulation de plusieurs vols supplémentaires en raison de l’approche du shabbat, laissant des Israéliens bloqués à l’étranger pendant plusieurs jours.

Cet incident a fait la une de l’actualité locale pendant près de 24 heures, survenant en plein milieu de ce que les médias israéliens ont qualifié de période de voyage la plus chargée de l’année, alors que des dizaines de milliers d’Israéliens profitent des vacances scolaires pour partir en vacances à l’étranger.

Jeudi, 107 000 passagers devaient transiter par l’aéroport à l’occasion de plus de 600 décollages et atterrissages prévus.

Vendredi matin, Ben Gourion figurait en tête de la liste des aéroports ayant connu les perturbations les plus graves au monde, selon le site web de suivi de l’activité aérienne Flightradar24.

Chaos and unusually heavy congestion at Ben Gurion Airport, as the workers’ union chose to launch a surprise strike on one of the busiest days of the year.

It’s time to dismantle this corrupt union, which today targeted a hundred thousand innocent Israelis who did nothing to it. pic.twitter.com/x6uoKokB8y

— Amit Segal (@AmitSegal) August 20, 2026

L'impact considérable de la grève s'est rapidement étendu à la sphère politique, les responsables gouvernementaux s'empressant de menacer de lourdes conséquences si la grève devait se poursuivre. Dans le même temps, les dirigeants de l'opposition ont fait valoir que ce chaos reflétait les échecs du gouvernement dans la gestion du pays

Jeudi, vers 15 heures, des dizaines d’employés de l’aéroport ont quitté leurs postes, invoquant des préoccupations de longue date quant à l’insuffisance des effectifs pour faire face à l’afflux important de passagers estivaux. Un peu plus d’une heure plus tard, les travailleurs ont réintégré leurs postes, mais le mal était déjà fait.

On ignore encore s’il s’agissait d’une grève organisée et planifiée par le syndicat israélien Histadrut, qui a nié toute implication, ou d’une grève sauvage organisée par les travailleurs eux-mêmes.

Le syndicat a déclaré : « La tentative de présenter le chaos à l’aéroport Ben Gourion comme le résultat d’une “grève surprise” passe à côté de la vérité et détourne l’attention de l’échec réel : la grave crise de personnel et le manque de préparation suffisante pour l’été. »

Channel 12 News a rapporté que Pinhas Idan, président du comité des salariés de l’Autorité des aéroports d’Israël et membre éminent du parti du Likoud, avait ordonné aux salariés de reprendre leur poste au bout d’une heure, ce qui laisse penser qu’il aurait pu être à l’origine de la grève.

🇮🇱✈️ 🚫BEN GURION AIRPORT SHUTDOWN: NO FLIGHTS FOR YOU

Scenes from Ben Gurion International Airport, where check-in staff are currently striking and refusing to process passengers.

The strike is taking place on one of Israel's busiest travel days, when approximately 100,000… pic.twitter.com/OopGV38b2K

— dana (@dana916) August 20, 2026

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu, président du Likoud, a par la suite exclu Idan du parti, qui a justifié cette décision par « la grève sauvage et illégale menée à l’aéroport ».

Des sources au sein du parti ont déclaré à Ynet News qu’Idan semblait avoir ordonné cette grève pour des raisons de mesquines manœuvres politiques internes, dans le but de nuire à la ministre des Transports Miri Regev et à Netanyahu, qui a suscité la colère de nombreux membres du parti en cherchant à obtenir des places réservées sur la liste électorale.

« Aucun conflit social n’avait été déclaré », a déclaré un haut responsable du parti. « Il n’y a eu ni menaces, ni mesures préliminaires qui auraient pu laisser présager une grève aussi spectaculaire que celle-ci… Alors, que s’est-il passé, au juste ? Une tentative manifeste de nuire à Regev et, indirectement, à Netanyahu également. »

Le Premier ministre, qui s’abstient généralement de commenter immédiatement même les événements majeurs, a publié un communiqué moins d’une heure après le début de la grève, menaçant de licencier quiconque « ferait obstacle » au bon déroulement des opérations. « L’aéroport Ben Gourion restera ouvert et fonctionnera comme d’habitude », a-t-il promis.

Les vols annulés, la baisse de l'activité économique résultant de la perturbation des projets de vacances, les retards dans les expéditions de fret aérien et d'autres facteurs ont coûté au pays environ 30 millions de NIS (10 millions de dollars),

Selon le ministère des Finances, les pertes de recettes liées aux vols annulés, la baisse de l’activité économique due à la perturbation des projets de vacances et les retards dans les expéditions de fret aérien – ainsi que d’autres facteurs – ont coûté au pays environ 30 millions de NIS (10 millions de dollars), a rapporté Kan News.

בלגן בנתב"ג. אלפים תקועים שם כבר שעות ארוכות לפני או אחרי טיסות, המזוודות נעלמות ופנחס עידן חוגג אבל אל דאגה. ברגע שהשרה רגב חוזרת ממרוקו ודקה אחרי שהיו"ר יפתח רון טל מסיים פאנל לקקני בערוץ המשטר, הם יטפלו במשבר. סמכו עליהם. pic.twitter.com/VJRnMrH1kQ

— יוסי מזרחי Yossi Mizrachi (@yosimiz1) August 20, 2026

Le directeur général du ministère du Tourisme, Michael Izhakov, a également souligné l’atteinte à la réputation du pays, en insistant sur le fait que les chiffres du tourisme n’ont commencé que récemment à afficher une amélioration relative, avec environ 5 000 touristes arrivant actuellement en Israël chaque jour.

« Cela donne une image désastreuse de l’État d’Israël », a déclaré Izhakov à Kan. « Inutile d’expliquer à quel point le tourisme a souffert ces trois dernières années. » Il a ajouté que la grève avait perturbé la vie de plus de 100 000 Israéliens.

Les dirigeants de l’opposition n’ont pas tardé à saisir cette occasion pour fustiger le gouvernement face à ce chaos.

Le chef du parti « Together », Naftali Bennett, se serait rendu à l’aéroport en voiture en compagnie de Keren Turner, ancienne directrice générale du ministère des Transports et du ministère des Finances, et candidate de ce parti.

« L’aéroport Ben Gourion est en proie au chaos à cause d’un gouvernement chaotique. Ce que vous voyez ici – ces images très difficiles à regarder – n’est pas le résultat d’une catastrophe naturelle ; c’est le résultat d’un gouvernement qui est lui-même une catastrophe », a déclaré Bennett aux journalistes.

והשרה בכלל בחופשה במרוקו.
בקרוב נקים ממשלה שאינה כישלון גמור בכל תחום. pic.twitter.com/mUjjqKiFL2

— Gadi Eisenkot - גדי איזנקוט (@gadi_eisenkot) August 20, 2026

Turner s'est adressé aux personnes concernées en déclarant : « À tous ceux qui sont actuellement bloqués à Ben Gourion, pris dans un embouteillage ou qui attendent depuis des heures un bus qui n'arrive pas : il est important pour moi que vous sachiez que la situation ne doit pas nécessairement être ainsi. On nous a habitués à un gouvernement qui banalise l'idée qu'il est incapable de résoudre quoi que ce soit, mais bientôt, les choses seront différentes. »

Le président du parti Yashar, Gadi Eisenkot, a fait remarquer que Regev se trouvait à l’étranger pendant cette période de chaos, tout en partageant une vidéo la montrant, aux côtés de Netanyahu, en visite à l’aéroport la veille seulement.

« Une ministre des Transports responsable serait actuellement en route vers l’aéroport Ben Gourion et convoquerait une réunion d’urgence pour apporter une réponse immédiate aux dizaines de milliers de personnes bloquées à l’aéroport Ben Gourion. Mais il est tout à fait naturel que la ministre des Transports, qui a échoué dans sa mission, ne soit, comme d’habitude, pas dans le pays… Les citoyens israéliens méritent des dirigeants qui assument leurs responsabilités, relèvent les défis et savent repenser les systèmes de fond en comble », a-t-il écrit sur 𝕏.

Cet incident « reflète la culture de gestion défaillante du gouvernement Netanyahu : chaos et désordre, absence de gestion et absence de responsabilité. Le désintérêt du gouvernement israélien pour la vie de ses citoyens et, surtout, son manque de leadership », a dénoncé Eisenkot.