Una petición alertaba sobre la falta de un plan de evacuación dos días antes de la guerra con Irán

La primera víctima de la guerra, Mary Ann De Vera —una cuidadora de 32 años procedente de Filipinas— murió por la fragmentación de un misil iraní interceptado mientras ayudaba a su empleadora, una anciana, a llegar al refugio. 

Una pareja de unos 70 años murió después de que una munición de racimo iraní impactara en su edificio el 17 de marzo. 

Un hombre de 102 años murió a causa de las lesiones sufridas mientras corría hacia un refugio.

¿Se podrían haber evitado estas muertes? 

Tragedias como estas son precisamente lo que dos organizaciones, el Instituto de Justicia de Jerusalén (JIJ) y Bizchut, el Centro para los Derechos de las Personas con Discapacidad, esperaban evitar o, al menos, minimizar cuando presentaron una petición instando al Gobierno a establecer un plan de evacuación de emergencia para las personas con discapacidad. 

Presentada el 26 de febrero ante el Tribunal Superior de Justicia de Israel en medio de crecientes tensiones regionales, la advertencia resultó trágicamente profética. 

«Un tercio de los ciudadanos israelíes, unos 3 millones de personas, no tienen protección alguna: ni refugio, ni habitación reforzada, nada», declaró Rotem Ben Simhon, directora de Asistencia Jurídica del Instituto de Justicia de Jerusalén, a ALL ISRAEL NEWS. 

«¿Cómo se supone que una persona en silla de ruedas, sin ascensor y sin refugio en el edificio, va a protegerse y llegar a un espacio protegido accesible estándar en un tiempo razonable?» 

Estas drásticas carencias en materia de protección ya se conocían, pero pasaron a primer plano durante la Guerra de los 12 Días con Irán en junio. Hasta ahora, esta guerra ha durado más del doble de tiempo, y el lanzamiento de misiles continúa. Solo en Tel Aviv, sonaron 137 sirenas en 25 días. 

Lo que es peor, a medida que se desarrollaba la tragedia tras el mortífero ataque en Ramat Gan, los comentaristas criticaron inmediatamente a los Moshe por no haber acudido a un refugio. 

«Les echaron la culpa», dijo Gai Akoka, abogado del Instituto de Justicia de Jerusalén y defensor desde hace mucho tiempo de las personas con discapacidad. «Dijeron que era culpa suya, que no hicieron lo que debían hacer y no fueron a un refugio». 

A medida que se conocían los detalles, la policía reveló que los cuerpos de Yaron e Ilana Moshe —y el andador de Yaron— fueron encontrados a pocos metros del refugio. 

«Lo que los críticos no sabían era que el marido tenía dificultades para caminar. Usaba un andador y la esposa tenía que ayudarle a bajar las escaleras», continuó Akoka. «Les echaron la culpa en lugar de ayudarles». 

Estas tragedias, ocurridas durante la actual guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, pusieron de relieve la continua falta de refugios para la población vulnerable de Israel. 

«Culpan a estas personas como si tuvieran 18 años y pudieran correr», dijo Akoka. «No tienen en cuenta que algunas personas se acuestan sin audífonos. Quizás se durmieron temprano y, al despertarse con una sirena, no recordaban dónde habían dejado el andador y no pueden bajar todas esas escaleras en un tiempo razonable».

En otro incidente, un vídeo de un catastrófico ataque con misiles en Dimona el sábado ilustró la complejidad de estas situaciones. Las imágenes de una cámara de seguridad doméstica muestran a una anciana sentada en su casa cuando un misil impactó cerca. La explosión casi la tiró del sofá y destrozó su puerta. 

Al igual que con los Moshe, los espectadores criticaron a la mujer por no buscar refugio. Pero, como explicó más tarde su hijo en una entrevista con la televisión israelí, la anciana depende de un cuidador que no estaba presente. La anciana sufre limitaciones físicas, demencia leve y 

dificultades auditivas. Tras subir y bajar varias veces las escaleras para ir al refugio ese mismo día, se quedó en casa cuando sonó la última sirena. De hecho, su familia no está segura de que se diera cuenta de que había una alarma. 

Sobrevivió, conmocionada, pero sin lesiones. Sin embargo, su situación es habitual: muchas personas en situaciones similares ni siquiera intentan ponerse a salvo. 

«Esto ya no es teórico: las personas con discapacidad están sufriendo daños porque no pueden evacuar. El Estado debe actuar con antelación y no esperar a que se produzca una catástrofe», afirmó Akoka. 

Aunque la Comisión de Trabajo y Bienestar del Knesset debatió la petición durante la primera semana de la guerra, aún no ha elaborado un plan concreto para evacuar a las poblaciones vulnerables a lugares con refugios accesibles, incluidos hoteles o pensiones si fuera necesario, señaló Akoka. 

«No es que el Gobierno no quiera resolver el problema, sino que no lo ha hecho», dijo Akoka. «Como mínimo, esto es un buen comienzo para la próxima guerra, y habrá más guerras en el futuro». 

Akoka hizo hincapié en que, aunque no todo el mundo optaría por evacuar, se les debe dar la opción. 

Akoka, vecino de los Moshe y legalmente ciego, describió el recorrido de su familia hasta un refugio público, situado fuera de su edificio de apartamentos, al otro lado de la calle y bajando varias escaleras sin iluminación exterior en la entrada. 

«Imagínese, en plena noche, cruzar una calle; hacerlo entre tres y cinco veces por la noche y varias veces durante el día», dijo. 

De la población israelí con discapacidades físicas, Ben Simhon señaló que aproximadamente 869.000 personas no tienen acceso inmediato a un refugio. En su petición, JIJ calificó el peligro de «conocido y evitable», señalando las recientes muertes como un fracaso catastrófico. 

A falta de un plan nacional, algunas autoridades locales han logrado evacuar a personas con discapacidad, aunque solo sea de forma temporal. Un centro para personas con necesidades especiales que también funciona como centro nacional de respuesta a emergencias en

Jerusalén ha proporcionado refugio temporal a decenas de personas con discapacidad desde que comenzó la guerra. 

«Durante esta guerra hemos recibido varias derivaciones de autoridades locales de todo el país», dijo Liat Rahat, directora de programas educativos de Shalva. «Una madre soltera y su hijo, que tiene autismo, dormían en la estación de tren (cerca de Tel Aviv) hasta que llegaron aquí. Era la primera vez en tres semanas que podía ducharse». 

«Estamos gestionando muchísimas peticiones. Hasta ahora, la gente entra y sale para recargar energías y luego se marcha. Pero para muchos, se ha convertido en el refugio que no tienen en casa», dijo.