Une requête avait alerté sur l’absence de plan d’évacuation deux jours avant la guerre avec l’Iran

La première victime de la guerre, Mary Ann De Vera, une aide-soignante philippine de 32 ans, a été tuée par des éclats d’un missile iranien intercepté alors qu’elle aidait son employeuse, une femme âgée, à se mettre à l’abri.

Un couple âgé d’environ 70 ans a été tué après qu’une arme à sous-munitions iranienne a frappé leur immeuble le 17 mars.

Un homme de 102 ans est décédé des suites de blessures subies alors qu’il courait vers un abri.

Ces décès auraient-ils pu être évités ?

Ce sont précisément des tragédies comme celles-ci que deux organisations, le Jerusalem Institute of Justice (JIJ) et Bizchut, le Centre pour les droits des personnes handicapées, espéraient éviter ou du moins minimiser lorsqu’elles ont déposé une pétition exhortant le gouvernement à mettre en place un plan d’évacuation d’urgence pour les personnes handicapées.

Soumise le 26 février à la Haute Cour de justice d’Israël dans un contexte de tensions régionales croissantes, cette mise en garde s’est tragiquement révélée prémonitoire.

« Un tiers des citoyens israéliens, soit environ 3 millions de personnes, ne bénéficient d’aucune protection — ni abri, ni pièce renforcée, rien », a déclaré Rotem Ben Simhon, directrice de l’aide juridique au Jerusalem Institute of Justice, à ALL ISRAEL NEWS.

« Comment une personne en fauteuil roulant, sans ascenseur et sans abri dans l’immeuble, est-elle censée se protéger et atteindre un espace protégé accessible aux normes dans un délai raisonnable ? »

Ces lacunes dramatiques en matière de protection étaient déjà connues, mais elles ont été mises en évidence lors de la guerre de 12 jours contre l’Iran en juin. À ce jour, cette guerre a duré plus de deux fois plus longtemps — et les tirs de missiles se poursuivent. Rien qu’à Tel-Aviv, 137 sirènes ont retenti en 25 jours.

Pire encore, alors que la tragédie se déroulait au lendemain de la frappe meurtrière à Ramat Gan, les experts ont immédiatement critiqué les Moshe pour ne pas s’être mis à l’abri.

« Ils leur ont fait porter le chapeau », a déclaré Gai Akoka, avocat à l’Institut de justice de Jérusalem et défenseur de longue date des personnes handicapées. « Ils ont dit que c'était de leur faute, qu'ils n'avaient pas fait ce qu'ils étaient censés faire et qu'ils n'étaient pas allés dans un abri. »

Au fur et à mesure que les détails ont été révélés, la police a indiqué que les corps de Yaron et Ilana Moshe — ainsi que le déambulateur de Yaron — avaient été retrouvés à quelques pas de l'abri.

« Ce que les détracteurs ignoraient, c'est que le mari avait du mal à marcher. Il utilisait un déambulateur et sa femme devait l'aider à descendre les escaliers », a poursuivi Akoka. « Ils les ont blâmés au lieu de les aider. »

Ces tragédies, survenues pendant la guerre en cours entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, ont mis en évidence l’incapacité persistante à fournir des abris à la population vulnérable d’Israël.

« Ils blâment ces personnes comme si elles avaient 18 ans et étaient capables de courir », a déclaré Akoka. « Ils ne tiennent pas compte du fait que certaines personnes s’endorment sans leurs appareils auditifs. Peut-être se sont-elles endormies tôt et, lorsqu’elles se sont réveillées au son d’une sirène, elles ne se souvenaient plus où elles avaient rangé leur déambulateur et ne pouvaient pas descendre tous ces escaliers dans un délai raisonnable. »

Dans un autre incident, une vidéo d’une frappe de missile catastrophique à Dimona samedi a illustré la complexité de ces situations. Une vidéo de surveillance montre une femme âgée assise chez elle lorsqu’un missile a frappé à proximité. L’explosion l’a presque projetée hors de son canapé et a fait voler en éclats sa porte.

Comme dans le cas des Moshe, les téléspectateurs ont critiqué la femme pour ne pas avoir cherché refuge. Mais comme son fils l’a expliqué plus tard dans une interview à la télévision israélienne, la femme âgée dépend d’un aidant qui n’était pas présent. Elle souffre de limitations physiques, d’une démence légère et de difficultés auditives. Après avoir fait plusieurs allers-retours dans les escaliers pour se rendre à l’abri le même jour, elle est restée chez elle lorsque la dernière sirène a retenti. En fait, sa famille n’est même pas sûre qu’elle ait eu conscience qu’il y avait une alerte.

Elle a survécu, secouée, mais indemne. Mais son sort est courant : beaucoup de personnes dans des situations similaires n’essaient même pas de se mettre en sécurité.

« Ce n’est plus une question théorique : les personnes handicapées sont en danger parce qu’elles ne peuvent pas évacuer. L’État doit agir à l’avance, et ne pas attendre qu’une catastrophe se produise », a déclaré Akoka.

Bien que la commission du travail et des affaires sociales de la Knesset ait examiné la pétition au cours de la première semaine de la guerre, elle n’a toujours pas élaboré de plan concret pour évacuer les populations vulnérables vers des lieux dotés d’abris accessibles, y compris des hôtels ou des maisons d’hôtes si nécessaire, a déclaré Akoka.

« Ce n’est pas que le gouvernement ne veuille pas résoudre le problème, mais il ne l’a pas fait », a déclaré Akoka. « À tout le moins, c’est un bon début pour la prochaine guerre, et il y aura d’autres guerres à l’avenir. »

Akoka a souligné que même si tout le monde ne choisirait pas d’évacuer, il fallait leur donner cette possibilité.

Voisin des Moshe, Akoka — qui est légalement aveugle — a décrit le trajet de sa famille vers un abri public, situé à l’extérieur de leur immeuble, de l’autre côté de la rue et en bas de plusieurs marches sans éclairage extérieur à l’entrée.

« Imaginez, au milieu de la nuit, traverser une rue — et devoir le faire trois à cinq fois par nuit et plusieurs fois pendant la journée », a-t-il déclaré.

Parmi la population israélienne en situation de handicap physique, Ben Simhon a indiqué qu’environ 869 000 personnes n’ont pas d’accès immédiat à un abri. Dans sa requête, le JIJ a qualifié ce danger de « connu et évitable », qualifiant les décès récents d’échec catastrophique.

En l’absence d’un plan national, certaines autorités locales ont réussi à évacuer des personnes handicapées, même si ce n’est que de manière temporaire. Un centre pour personnes ayant des besoins spéciaux, qui sert également de centre national d’intervention d’urgence à Jérusalem, a fourni un refuge temporaire à des dizaines de personnes handicapées depuis le début de la guerre.

« Pendant cette guerre, nous avons reçu plusieurs signalements provenant de tout le pays de la part des autorités locales », a déclaré Liat Rahat, directrice des programmes éducatifs à Shalva. « Une mère célibataire et son fils autiste dormaient dans la gare (près de Tel-Aviv) jusqu’à ce qu’ils arrivent ici. C’était la première fois en trois semaines qu’elle pouvait prendre une douche. »

« Nous traitons un nombre considérable de cas. Jusqu’à présent, les gens viennent se ressourcer puis repartent. Mais pour beaucoup, c’est devenu le refuge qu’ils n’ont pas chez eux », a-t-elle déclaré.