Israel se enfrenta a una crisis de salud mental cada vez mayor a medida que aumentan los casos de trastorno por estrés postraumático

A medida que Israel se acerca al tercer aniversario del ataque perpetrado el 7 de octubre de 2023 por terroristas de Hamás, el país se enfrenta a una crisis de salud mental cada vez más grave, y los profesionales de la salud advierten de que el trauma provocado por la guerra está pasando una factura cada vez mayor tanto a los soldados como a la población civil.

Según Clalit, el mayor proveedor de asistencia médica de Israel, los diagnósticos de trastorno por estrés postraumático (TEPT) entre la población general han aumentado un 70 % en los últimos tres años y ahora se sitúan aproximadamente en cuatro veces el nivel registrado en 2018, antes de la pandemia de COVID-19.

Los datos de otros proveedores de asistencia médica israelíes muestran tendencias similares, mientras que la información sobre la salud mental de los soldados en servicio activo y los reservistas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) sigue siendo limitada. Los expertos advierten de que los índices entre el personal militar podrían ser incluso más elevados.

Un estudio publicado a mediados de 2025 por el Centro Nacional para el Estrés Traumático y la Resiliencia de la Universidad de Tel Aviv reveló que, a lo largo de un periodo de seis años, alrededor del 12 % de los soldados que participaron en combates activos fueron diagnosticados posteriormente con síntomas graves de TEPT que los incapacitaban para el servicio.

En algunos casos, sin embargo, el impacto psicológico de la guerra ha tenido consecuencias aún más devastadoras.

En lo que va de agosto, cinco soldados se han quitado la vida, lo que eleva a 19 el número de suicidios entre el personal militar desde principios de año —la cifra más alta en muchos años—. También se han suicidado sobrevivientes del atentado del 7 de octubre, entre ellos Bar Asraf, de 30 años, que sobrevivió a la masacre del Festival de Música Nova y recientemente se quitó la vida junto a la tumba de su novia, Liron Barda, que murió en el atentado.

El profesor Amir Krivoy, director del Centro de Salud Mental Geha de Clalit, cerca de Tel Aviv, declaró recientemente al portal de noticias británico The Telegraph que «el nivel (de TEPT) es alto y se mantiene alto. Normalmente, tras un suceso estresante, se debería producir una disminución, con procesos de resiliencia y recuperación en marcha. Pero, lamentablemente, debido a la situación de guerra continua, con repetidos episodios de estrés agudo como la guerra con Irán, no vemos que eso ocurra».

Krivoy señaló que la crisis de salud mental va mucho más allá del TEPT, ya que los israelíes padecen una amplia gama de trastornos, entre los que se incluyen la depresión, la ansiedad, los trastornos alimentarios y la psicosis.

Añadió que es probable que el panorama sea aún más complejo, ya que cada persona sufre formas diferentes, agudas y específicas de estrés mental, pero afirmó que «utiliza el TEPT como referencia porque disponemos de esos datos; sin embargo, en realidad, la gravedad de la situación de salud mental es mucho mayor». Más allá del TEPT, podría haber el doble o el triple de personas que necesitan servicios de salud mental en Israel. Los datos sobre el TEPT muestran la tendencia. Es probable que ocurra lo mismo con otros problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad, los trastornos alimentarios e incluso la psicosis».

El aumento de la demanda también está poniendo de manifiesto la escasez de profesionales de la salud mental.

«No contamos con suficientes psiquiatras ni psicólogos cualificados, y como la formación de estos profesionales lleva entre 10 y 12 años, nos hemos visto obligados a improvisar», explicó Krivoy a The Telegraph. «Por eso hemos dotado a los terapeutas artísticos y a otros profesionales de ámbitos afines de las herramientas necesarias para tratar el TEPT. Les impartimos formación acreditada, y hemos formado a más de 1.000 personas de este modo en los últimos dos años».

Añadió que también se está formando a «entrenadores de resiliencia» para tratar los casos menos graves.

«La mayoría son recién licenciados con una titulación relacionada a quienes se les forma para impartir módulos específicos de apoyo a lo largo de una a tres sesiones con objetivos muy concretos y específicos», explicó Krivoy. «Siempre que se respete fielmente ese asesoramiento y sepamos que el objetivo es muy concreto, esto proporciona un buen primer nivel de intervención».

Krivoy también advirtió de que la tensión psicológica está contribuyendo a un aumento del consumo de sustancias, ya que algunos israelíes recurren al alcohol, al cannabis medicinal y a las drogas narcóticas para hacer frente a sus síntomas.

Asimismo, señaló que el consumo de alcohol y drogas narcóticas ha aumentado drásticamente en Israel en los últimos años, y que algunas personas se automedican para lidiar con sus problemas de salud mental, lo que conduce a resultados muy negativos.

«Por ejemplo, la gente se está volviendo más agitada. A veces incluso maníacas. A veces hasta un nivel extremo, incluso psicóticas», afirmó. «He visto a abuelas, de unos 70 años, que acuden con psicosis o manía porque consumen cannabis medicinal. ... No es un tratamiento inocuo».

«El objetivo fundamental en el TEPT es encontrar el tratamiento adecuado para la persona adecuada, en el momento adecuado y con el profesional médico adecuado» declaró a The Telegraph.

Sin embargo, Krivoy advirtió de que es probable que los efectos psicológicos de la guerra persistan en la sociedad israelí durante los próximos años, sobre todo porque cada vez se diagnostica a más niños con trastorno de estrés postraumático y otros trastornos de salud mental.

Además, señaló que «la exposición a acontecimientos traumáticos a una edad temprana es un factor de riesgo para desarrollar formas más graves de enfermedad mental».