En un período de creciente antisemitismo alimentado por los medios de comunicación, Israel se enfrenta a un desastre de relaciones públicas

Varios artículos de opinión publicados en agencias de noticias hebreas durante las últimas dos semanas han llamado la atención sobre el creciente desastre de relaciones públicas que Israel está enfrentando en todo el mundo. 

Parte del giro en contra de Israel en la opinión pública se puede atribuir a las narrativas sobre la guerra de Gaza en los medios internacionales, como lo demuestra la reciente serie de

reportajes sobre la escasez de alimentos en Gaza, en los que se utilizaron imágenes de niños con enfermedades congénitas para ilustrar una supuesta política israelí de muerte por inanición. Los medios de comunicación internacionales no sólo utilizaron a sabiendas fotos de niños con enfermedades previas, sino que en algunos casos omitieron deliberadamente información sobre la condición de los niños y en otros recortaron o difuminaron deliberadamente a hermanos sanos que aparecían en el fondo. 

Tras la presión del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí, junto con el activismo en línea, The New York Times finalmente publicó una declaración editorial rectificativa. Sin embargo, esta declaración no admitió el uso deliberadamente indebido de la imagen ni la omisión de información crítica. La declaración editorial se publicó en una cuenta de redes sociales con menos de 100 000 seguidores, mientras que la noticia ofensiva se anunció en una cuenta con más de 55 millones de seguidores. 

Ahora, sin embargo, altos funcionarios, y no solo corresponsales y analistas israelíes, admiten que las relaciones públicas de Israel están en problemas. En un artículo reciente en Ynet News, un alto funcionario del Ministerio admitió: «Nuestra situación en hasbara (la palabra hebrea utilizada para referirse a los mensajes de relaciones públicas) en el mundo nunca ha sido tan mala». 

Los funcionarios que hablaron con Ynet admitieron que el Gobierno israelí no ha dado prioridad a las relaciones públicas. 

«Simplemente no estamos presentes, no hay hasbara israelí. Todo el mundo está en contra nuestra —la BBC, The Times, la CNN— y no hay amenaza de demandas ni contacto con los reguladores por nuestra parte; no hemos visto nada tan terrible en la propaganda israelí», dijeron los funcionarios. 

Se preguntaban cómo el Gobierno israelí podía tardar tanto en responder a las acusaciones de hambruna en Gaza. 

«¿Cómo hemos llegado a un punto en el que [la acusación de] hambruna tiene tanta importancia y ni siquiera respondemos?», preguntaron. 

Los funcionarios citaron la falta de acción por parte de los embajadores y el personal de las embajadas en todo el mundo. Esa opinión fue compartida por Shlomo Shamir, corresponsal para asuntos estadounidenses en Maariv, en un artículo de opinión publicado el lunes por la 

mañana, en el que llamaba la atención sobre el hecho de que los dos funcionarios israelíes de más alto rango en Nueva York están prácticamente ausentes en los medios de comunicación y en la diplomacia pública. 

Shamir señaló que el embajador Danny Danon ha pronunciado discursos encendidos en la ONU, pero señaló que ni la oficina de Danon ni el cónsul general en Nueva York tienen portavoces oficiales activos, a pesar de que esos puestos estaban ocupados anteriormente.

El ex primer ministro Naftali Bennett también habló recientemente de la falta de diplomacia pública en los mensajes internacionales de Israel. 

«Hoy en día no existe diplomacia pública para el Estado de Israel», dijo Bennett en un vídeo publicado hace dos semanas. «Nada. Israel está hoy derrotado en el campo de batalla de la conciencia internacional. Hoy en día es ya un hecho, por así decirlo, que Israel está cometiendo genocidio, genocidio en Gaza. Así es como piensan en Europa, así es como piensan en muchas partes de Estados Unidos». 

Bennett calificó la situación de «increíble» y pidió el restablecimiento de la diplomacia pública como cuestión de interés nacional. 

«Estamos en una guerra crítica, pero sin ejército», explicó Bennett. «En la guerra contra Gaza tenemos a las FDI, en la guerra contra Irán tenemos al Mossad y a las FDI, en la guerra por los corazones y las mentes existe aparentemente un organismo llamado Cuartel General de Información Nacional, pero hoy en día se trata de personas con puestos de trabajo, las salas están vacías, no hay un jefe del sistema de información, esto es increíble». 

Otros analistas y corresponsales señalaron que los ministros del Gobierno israelí están complicando las cosas con declaraciones incendiarias sobre la situación en Gaza. El corresponsal de Israel Hayom, Sal Amargi, escribió recientemente: «Cuando Bezalel Smotrich, Itamar Ben-Gvir e Israel Katz se enorgullecen de la destrucción en Gaza, están destruyendo la posición de Israel en el mundo». 

Amargi dijo que la imagen de Israel en el mundo es también una cuestión de seguridad nacional. 

«La imagen es un componente importante de la seguridad nacional», escribió. «Un país no depende sólo de sus aviones de combate, sino también de sus relaciones con el mundo, de sus votos en los foros internacionales, de la posibilidad de comprar o vender armas y cualquier otra mercancía, así como de la cooperación educativa, tecnológica y turística». 

Aunque el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa'ar, ha sido un defensor acérrimo de Israel tanto en Internet como en los círculos diplomáticos, estos escritores israelíes sostienen que Israel necesita una oficina de diplomacia pública que funcione para hacer frente a la tormenta mediática de prensa negativa en torno a Israel, tomando un papel más proactivo en la respuesta a las críticas a Israel en los medios de comunicación y en Internet. 

Además, aunque el Gobierno israelí volvió a llamar a varios antiguos empleados de la Oficina del Portavoz de las FDI y de la Oficina del Primer Ministro, y contrató a personal adicional en los primeros días de la guerra, muchos fueron despedidos al cabo de unos meses, lo que provocó una notable disminución de las voces oficiales que representaban y defendían a Israel ante los ojos del mundo. 

El analista Nevo Cohen, en un artículo para Channel 13, lo expresó así: «Durante la Guerra de los Siete Frentes, Israel demostró su poderío en materia de inteligencia (excluyendo el enorme

fiasco de la mañana del 7 de octubre), el poder de su sofisticación y creatividad, la precisión de sus células de ataque y la singularidad de sus sistemas de defensa aérea». 

«Si tan solo entendiéramos que hay otro campo de batalla, no menos importante y peligroso que los misiles balísticos iraníes o la fuerza Radwan en la frontera, y ese es el campo de batalla de la conciencia global», escribió. «Si tan solo una fracción de las inversiones justificadas en la construcción de nuestras capacidades militaristas se hubiera invertido en la creación de un grupo de trabajo para la concienciación, Israel estaría en un lugar completamente diferente frente a las oleadas de noticias falsas y la incitación en todo el mundo».