Ciclistas israelíes bloqueados por manifestantes pro palestinos en la Vuelta a España, carrera mundial de bicicletas que se celebra en España

El equipo ciclista Israel-Premier Tech fue objeto de ataques el miércoles en la Vuelta a España, una carrera ciclista por etapas que se celebra en Cataluña, en el noreste de España, cuando manifestantes pro palestinos intentaron impedir que los ciclistas israelíes continuaran, poniéndolos en peligro.

Al comienzo de la quinta etapa contrarreloj, se vio en un vídeo a varios manifestantes ondeando banderas palestinas y sosteniendo pancartas con la inscripción «La neutralidad es complicidad. Boicot a Israel» en catalán. Los ciclistas se vieron obligados a reducir la velocidad, pero no se registraron accidentes.

La Vuelta a España es una de las tres Grandes Vueltas del ciclismo profesional, junto con el Tour de Francia y el Giro de Italia. La carrera se celebra anualmente en España y dura unas tres semanas, con etapas diarias que incluyen sprints en llano, ascensos de montaña y contrarrelojes.

El incidente es uno de los muchos intentos de los manifestantes por bloquear la participación israelí en eventos deportivos internacionales y, al mismo tiempo, llamar la atención sobre la causa palestina.

El equipo Israel-Premier Tech, propiedad del multimillonario israelí-canadiense Sylvan Adams, también fue objeto de protestas durante el Tour de Francia en julio en París, cuando estalló una protesta pro palestina a lo largo de la carretera. El ex rehén israelí Ofer Calderon pasó 484 largos días cautivo por Hamás en Gaza antes de ser liberado el pasado mes de enero. El domingo, Calderón, un ávido ciclista, acompañó al equipo ciclista profesional Israel Premier Tech en la prestigiosa competición del Tour de Francia.

En un comunicado emitido el miércoles, el equipo ciclista israelí afirmó que «condena absolutamente los peligrosos actos de los manifestantes en la quinta etapa de la Vuelta a España, que no solo comprometieron la seguridad de nuestros ciclistas y del personal de la carrera, sino también la de los propios manifestantes».

Las relaciones entre España e Israel llevan mucho tiempo tensas por el conflicto entre Israel y Palestina.

En mayo, el Ayuntamiento de Barcelona, la segunda ciudad más grande del país, votó a favor de romper los lazos institucionales con el Gobierno israelí y suspender su acuerdo de amistad de 1998 con la ciudad de Tel Aviv, alegando violaciones del derecho internacional y de los derechos de los palestinos.

La moción, que pide el fin de todas las relaciones oficiales con Israel «hasta que se restablezca el respeto al derecho internacional» y los «derechos básicos del pueblo palestino», fue apoyada por el Partido Socialista, en el poder en Barcelona, la extrema izquierda y los grupos independentistas de izquierda.

«El sufrimiento y la muerte en Gaza durante el último año y medio, y los recientes ataques del Gobierno israelí, hacen inviable cualquier relación», afirmó el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, durante la sesión del consejo.

Las medidas de Barcelona se produjeron un año después que España, Irlanda y Noruega reconocieran oficialmente el Estado palestino en una decisión coordinada, lo que provocó la condena de Israel.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha sido uno de los más críticos de la Unión Europea con las operaciones militares de Israel en Gaza, lanzadas en respuesta al brutal ataque terrorista de Hamás el 7 de octubre de 2023, tras declarar en mayo: «No comerciamos con un Estado genocida».

También en mayo, antes de la Cumbre de Madrid a finales de mayo, en la que se reunieron más de 20 naciones europeas y árabes para promover una solución de dos Estados, el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, instó a poner fin a la ofensiva de Israel en Gaza, afirmando que Madrid se comprometía a «detener esta guerra, que ya no tiene ningún objetivo».

Sin embargo, un cambio en la política española indica que las relaciones entre Israel y España podrían mejorar pronto.

Según (el medio de comunicación digital estadounidense) Politico, el actual partido gobernante en España, el Partido Socialista, solo cuenta con el 29 % del apoyo del país, frente al 34 % del Partido Popular, de centro-derecha, que ha apoyado firmemente a Israel.

Además, Vox, un partido político fundado en 2013, está ganando impulso en España, con un 14 % en las encuestas. Desde el principio, ha apoyado firmemente a Israel y ha condenado las acciones del Gobierno español contra este país. El líder del partido, Santiago Abascal, criticó el reconocimiento de España del Estado palestino y, tras reunirse con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el ministro de la Diáspora, Amichai Chikli, se comprometió a que, bajo su liderazgo, «no habría premios para el terrorismo, ni Estado para Palestina».