Israelischer Professor leitet internationales Team hinter implantierbarem Gerät, das Insulininjektionen überflüssig machen könnte

Assistenzprofessor Shady Farah von der Fakultät für Chemieingenieurwesen des Technion – Israel Institute of Technology – hat ein internationales Forschungsteam geleitet, das Pionierarbeit bei der Entwicklung eines implantierbaren, selbstregulierenden Geräts geleistet hat, das Insulin für Diabetespatienten produziert. Die Forschung gilt als bahnbrechend und könnte möglicherweise die Notwendigkeit täglicher Insulininjektionen überflüssig machen.

Die multinationale Studie wurde in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern führender US-amerikanischer Institutionen durchgeführt, darunter das Massachusetts Institute of Technology (MIT), die Harvard University, die Johns Hopkins University und die University of Massachusetts.

Die Studie, die letzten Monat in Science Translational Medicine veröffentlicht wurde, beschreibt das Implantat als selbstregulierende „künstliche Bauchspeicheldrüse”, die den Blutzuckerspiegel überwacht und intern Insulin produziert, wodurch externe Insulininjektionen überflüssig werden. Die Forscher beschreiben die Technologie als „kristallinen Schutzschild” und berichten, dass sie über Jahre hinweg im Körper funktionieren kann.

In präklinischen Tests an Mäusen wurde festgestellt, dass die Zellen im Implantat voll funktionsfähig und wirksam sind. Es sind jedoch weitere klinische Untersuchungen am Menschen erforderlich. Wenn diese Behandlung von den medizinischen Behörden zugelassen wird, könnte sie die Behandlung chronischer Krankheiten durch implantierte, selbstregulierende Geräte dramatisch verändern. Neben Diabetes könnte die Technologie auch bei Hämophilie sowie anderen genetischen oder stoffwechselbedingten Erkrankungen Anwendung finden.

Professor Farah verfasste die Studie gemeinsam mit Matthew Bochenek (MIT) und Joshua Doloff (JHU). Weitere Teammitglieder waren Dr. Merna Shaheen-Mualim und die ehemaligen Masterstudenten Neta Kutner und Edwar Odeh vom Technion in Israel. Die Ergebnisse wurden als so bedeutend angesehen, dass Science Translational Medicine die bahnbrechende Studie auf seiner renommierten Titelseite veröffentlichte.

Im Dezember entdeckten Wissenschaftler am Technion, dass Krebstumore überraschenderweise die Herzfunktion verbessern können.

„Das schwache Herz kann in Gegenwart von Krebszellen oder einem Tumor viel besser schlagen“, sagte Professor Ami Aronheim, Dekan der Ruth- und Bruce-Rappaport-Fakultät des Technion, nach der überraschenden Forschungsentdeckung.

Itzhak Kehat, Leiter der Abteilung für Physiologie, Biophysik und Systembiologie an der medizinischen Fakultät des Technion, stellte die Rolle von Tumoren in einen unkonventionellen, breiteren medizinischen Kontext.

„Tumore können Signale aussenden, die die Reparatur- und Immunreaktion des gesamten Körpers beeinflussen“, erklärte Kehat. „Und einige dieser Signale können genutzt werden, um Herzerkrankungen zu verbessern.“

Das Technion mit Sitz in der nördlichen Stadt Haifa ist eine der führenden akademischen Einrichtungen Israels und wird oft als das israelische Pendant zum MIT bezeichnet. International ist es für seine Pionierarbeit in einer Vielzahl von Spitzentechnologien bekannt.

Der amerikanische Luft- und Raumfahrtgigant Boeing hat kürzlich angekündigt, mit dem Technion bei der Entwicklung eines kohlenstoffarmen Düsentreibstoffs, bekannt als Sustainable Aviation Fuel (SAF), zusammenzuarbeiten. Dr. Brendan Nelson, Präsident von Boeing Global, lobte das Technion als weltweit führenden Technologieführer.

„Wenn es ein Land auf der Welt gibt, das in der Lage ist, das Problem der Emissionen in der Zivilluftfahrt zu lösen, dann ist es Israel unter der Führung des Technion – dem israelischen MIT“, sagte Nelson während eines Besuchs der israelischen akademischen Einrichtung. „Wir freuen uns, mit dem Technion und anderen Interessengruppen im SAF Innovation Center zusammenzuarbeiten, um die israelische Luft- und Raumfahrtindustrie zu unterstützen.“