Israelische Studie zeigt Zusammenhang zwischen religiöser Lebensführung, stärkerem Lebenssinn und besserer psychischer Gesundheit

Eine neue israelische Studie legt nahe, dass die Ausübung religiöser Praktiken mit einer besseren psychischen Gesundheit in Verbindung stehen könnte. Die Forscher stellten fest, dass Religiosität mit einem stärkeren Lebenssinn und einem geringeren Risiko für Depressionen und Suchterkrankungen verbunden ist.

Die Studie, die von der Hebräischen Universität Jerusalem (HUJI) in Zusammenarbeit mit dem Israel Center for Addiction and Mental Health (ICAMH) durchgeführt wurde, untersuchte den Zusammenhang zwischen Religiosität und Lebenssinn. Die Forscher analysierten Daten, die im Februar 2025 von 3.000 erwachsenen israelischen Juden erhoben wurden, darunter säkulare, traditionell religiöse und ultraorthodoxe Juden.

Die Studie wurde von Dr. Aaron Cherniak, Dr. Dvora Shmulewitz und Prof. Mario Mikulincer vom Fachbereich Psychologie der HUJI geleitet; die Ergebnisse wurden im „International Journal of Mental Health and Addiction“ veröffentlicht.

Obwohl sich die Untersuchung auf israelische Juden konzentrierte, wiesen die Forscher darauf hin, dass die Ergebnisse weiterreichende Auswirkungen haben könnten. „Die Ergebnisse könnten weit über Israel hinaus von Bedeutung sein und neue Anhaltspunkte dafür liefern, wie Menschen ihre psychische Gesundheit in Krisenzeiten besser schützen können“, so die Forscher.

Cherniak, ein klinischer Psychologe, der zudem an der Yeshiva University in New York zum Rabbiner ordiniert wurde, betonte, dass Religiosität an sich möglicherweise nicht der Hauptfaktor hinter den Ergebnissen sei.

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Religiosität nicht die ganze Geschichte ist“, erklärte Cherniak, der als klinischer Psychologe tätig ist und zudem an der Yeshiva University in New York zum Rabbiner ordiniert wurde. „Ein Großteil der schützenden Wirkung scheint darin zu liegen, inwieweit sie Menschen dabei helfen kann, einen Sinn im Leben zu finden und potenziell schädliche digitale Einflüsse zu reduzieren“, erklärte er. „Die ermutigende Schlussfolgerung ist, dass dies Faktoren sind, die jeder stärken kann, unabhängig davon, ob er religiös ist oder nicht.“

Die Studie identifizierte drei Faktoren, die mit einer besseren psychischen Gesundheit in Verbindung stehen: ein stärkeres Lebensziel, weniger Zeit in sozialen Medien und eine geringere Konfrontation mit schädlichen Online-Inhalten, darunter Hassreden und besonders belastendes Material mit Kriegsbezug.

Die Forscher vermuteten, dass die Ausübung einer Religion nicht nur durch ein stärkeres Lebensziel zur psychischen Gesundheit beitragen könnte, sondern auch durch soziale Unterstützung und möglicherweise als Schutzfaktor gegen Drogen- und Alkoholmissbrauch.

„In zukünftigen Forschungsarbeiten wollen wir uns eingehender mit den Komponenten der Religiosität befassen, um besser zu verstehen, welche spezifischen Aspekte Risiken und Resilienz beeinflussen“, erklärte Cherniak gegenüber der Jerusalem Post. Er ging auch auf die haredische Bevölkerung Israels ein, die trotz relativ geringer Beschäftigungsquote und eines niedrigen sozioökonomischen Niveaus das höchste Glücksniveau aufweist.

„Haredi-Teilnehmer sind in Umfragen oft unterrepräsentiert, und selbst wenn sie teilnehmen, spiegeln sie möglicherweise nicht die Mehrheit dieser Bevölkerungsgruppe wider“, sagte Cherniak. „Es besteht Bedarf an Partnerschaften innerhalb bestimmter Bevölkerungsuntergruppen, um die Teilnahme an der Forschung zu erhöhen, Stigmatisierung abzubauen und wichtige psychoedukative Ressourcen zu verbreiten.“

Die Ergebnisse der Studie bedeuten nicht, dass religiöse Menschen immun gegen die psychischen Herausforderungen des modernen Lebens sind, betonte Cherniak.

„Letztendlich birgt die moderne Welt Herausforderungen und Versuchungen, die Menschen aller Hintergründe in ihren Bann ziehen können, und je mehr psychosoziale Ressourcen Menschen zur Verfügung stehen – darunter ein Sinn im Leben und gesunde digitale Gewohnheiten –, desto besser sind ihre Chancen – ganz gleich, ob diese in religiösen Weltanschauungen oder anderen Sinnsystemen verwurzelt sind.“

Cherniak wies darauf hin, dass religiöse Gemeinschaften durch regelmäßige persönliche soziale Interaktion einen zusätzlichen Schutz bieten könnten.

Religiöse Gemeinschaften „bieten oft intensive, regelmäßige persönliche soziale Kontakte – Synagoge, gemeinsame Mahlzeiten, Lebenszyklus-Ereignisse –, die den Drang nach sozialen Medien als Mittel für Verbindung und Zugehörigkeit verringern könnten, nicht nur die dafür verfügbare Zeit“, sagte er.

„Weniger frei verfügbare Zeit und mehr Sinn im Leben könnten zwei Seiten derselben zugrunde liegenden Sache sein und keine konkurrierenden Erklärungen“, fügte er hinzu. „Diese Zusammenhänge zu entwirren, ist genau die Art von Nuance, die eine einzelne Querschnittsstudie allein nicht klären kann, und eine gute Richtung für zukünftige Arbeiten.“

Die Forscher betonten außerdem, dass zwischen informiert bleiben und dem „Konsum grafischer Bilder, die selten neue Informationen liefern und hauptsächlich zusätzliches Leid verursachen“, unterschieden werden müsse.

Stattdessen solle man Zeit mit Menschen verbringen und körperliche Aktivitäten ausüben, die Kraft geben, anstatt sie zu rauben, damit der Nachrichtenkonsum nicht zum vorherrschenden emotionalen Einfluss des Tages werde.

Die Ergebnisse der Studie zu Sinn und Zweck im Leben werfen zudem interessante Fragen zum Familienleben und zur Geburtenrate auf. Aktuelle demografische Daten zeigen, dass die Geburtenrate der jüdischen Bevölkerung in Israel weiter steigt, während viele westliche Länder sinkende Geburtenraten verzeichnen. Die Zahl der jüdischen Geburten stieg um 2,6 % in der ersten Hälfte des Jahres 2026 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.