Forscher stellen die viel zitierte Lancet-Studie zur Sterblichkeitsrate im Gazastreifen in Frage

Neue Forschungsergebnisse stellen die Erkenntnisse der umstrittenen Gaza-Sterblichkeitsstudie von „Lancet Global Health“ in Frage und argumentieren, dass sich die Studie auf eine fehlerhafte Stichprobe stützte, die die Schätzungen der kriegsbedingten Todesfälle im Gazastreifen möglicherweise erheblich überhöht hat.

Die neue Analyse wurde von Professor Emeritus Sergio DellaPergola von der Hebräischen Universität Jerusalem und dem unabhängigen Forscher Mark Zlochin durchgeführt.

Die Ergebnisse sind von großer Bedeutung, da die „Lancet“-Studie von Kritikern Israels in Debatten über zivile Opfer in Gaza und Vorwürfe israelischer „Kriegsverbrechen“ und „Völkermord“ vielfach zitiert wurde.

Die britische medizinische Fachzeitschrift berichtete, dass seit Beginn des Krieges, der nach dem Massaker der Hamas am 7. Oktober 2023 im Süden Israels ausgebrochen war – bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 251 Personen aus israelischen Grenzgemeinden entführt wurden –, rund 75.200 Menschen in Gaza ums Leben gekommen seien.

Der Bericht von DellaPergola und Zlochin argumentiert jedoch, dass die „Lancet“-Umfrage eine ungenaue Stichprobe der Bevölkerung in Gaza verwendet habe. Die Forscher stellten fest, dass die Interviewteams „Gaza9“ und „Gaza3“ statistische Ausreißer darstellten, die „erheblich von denen der übrigen Teams abweichen“.

Darüber hinaus stellten DellaPergola und Zlochin fest, dass etwa ein Viertel der gemeldeten gewaltsamen Todesfälle in Gaza von nur acht Prozent der gesamten Stichprobe angegeben wurde.

„Schätzungen der Sterblichkeit auf Bevölkerungsebene sind nur so zuverlässig wie die Repräsentativität der zugrunde liegenden Stichprobe“, erklärte DellaPergola. „Unsere Analyse wirft wichtige Fragen darüber auf, ob die Erhebung das Maß an Repräsentativität erreicht hat, das zur Untermauerung ihrer nationalen Sterblichkeitsschätzungen erforderlich ist“, fügte der renommierte Demografieexperte hinzu.

Die Forscher identifizierten zudem weitere Unregelmäßigkeiten in der Erhebung. Sie stellten fest, dass sich die Erhebungsteams nur auf kleine Teile der ihnen zugewiesenen Gebiete konzentrierten, und wiesen auf Diskrepanzen bei der geschätzten Zahl der Gefangenen aus dem Gazastreifen in den Daten hin.

Israel hat Vorwürfe, es habe bewusst Zivilisten ins Visier genommen, entschieden zurückgewiesen und betont, dass das israelische Militär bestrebt sei, zivile Opfer so gering wie möglich zu halten, während Hamas-Terroristen Zivilisten aus dem Gazastreifen bewusst als menschliche Schutzschilde einsetzten – was nach internationalem Recht ein Kriegsverbrechen darstellt.

Die Fachzeitschrift The Lancet sah sich in der Vergangenheit bereits Kritik von pro-israelischen Beobachtern ausgesetzt. Anfang dieses Monats veröffentlichte die medizinische Fachzeitschrift eine Petition, in der die Weltärztevereinigung (WMA) aufgefordert wurde, die Israelische Ärztekammer (IMA) zu suspendieren.

Die Petition, die von Organisationen wie der „People’s Health Movement“ (PHM), „Artsen voor Gaza“ (Ärzte für Gaza) und dem Gesundheitsbeirat von „Jewish Voice for Peace“ verfasst wurde, argumentierte, dass die israelische Ärzteorganisation ausgeschlossen werden sollte, da sie „es versäumt hat, sich gegen den Völkermord an Palästinensern, die Zerstörung der Gesundheitsinfrastruktur sowie die Folter und Tötung von Gesundheitspersonal in Gaza auszusprechen“.

Im Juli 2024 veröffentlichte die Fachzeitschrift The Lancet einen Leserbrief der Ärzte Rasha Khatib, Martin McKee und Salim Yusuf, in dem sie behaupteten, es sei „nicht unrealistisch anzunehmen, dass bis zu 186.000 oder sogar mehr Todesfälle auf den aktuellen Konflikt im Gazastreifen zurückzuführen sein könnten“.

Der Beitrag wurde als Leserbrief und nicht als begutachteter wissenschaftlicher Artikel veröffentlicht. Dennoch wurde er von antiisraelischen Aktivisten und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, darunter die UN-Sonderberichterstatterin Francesca Albanese, vielfach zitiert.

Nicht einmal das von der Hamas kontrollierte Gesundheitsministerium im Gazastreifen hat behauptet, dass während des Krieges so viele Menschen im Gazastreifen ums Leben gekommen seien. Professor Abraham Wyner vom Wharton Department of Statistics and Data Science der University of Pennsylvania argumentierte in einem Artikel vom September 2024, dass das von der Hamas kontrollierte Gesundheitsministerium im Gazastreifen die Opferzahlen im Gazastreifen übertreibt und verzerrt, um damit anti-israelische Propaganda zu betreiben.