Fans heißen israelischen Eurovision-Sänger in Wien willkommen

Der israelische Eurovision-Sänger Noam Bettan wurde am Sonntag bei einer Veranstaltung in der österreichischen Hauptstadt Wien von Fans begrüßt. Die Fans skandierten „Noam! Noam!“, als er mit Sonnenbrille und umgeben von Sicherheitsleuten eintraf. Der Sänger bedankte sich für die Gelegenheit, den jüdischen Staat beim Eurovision Song Contest zu vertreten.

„Ich fühle mich sehr geehrt, hier zu sein, und danke euch vielmals für diese Gelegenheit“, sagte Bettan.

„Ich habe so viel Spaß wie noch nie in meinem Leben. Diese Erfahrung ist unglaublich. Die Bühne ist riesig. Ich bin mit einer fantastischen Crew aus tollen Tänzern zusammen“, fuhr er fort. „Vielen Dank an euch alle für die Unterstützung und die Liebe.“

Bettan, der mit dem Song „Michelle“ größtenteils auf Französisch auftritt, wird am Dienstagabend im ersten Halbfinale antreten. Das zweite Halbfinale findet am Donnerstag statt, gefolgt vom Finale am Samstag, dem 16. Mai.

Österreich, der diesjährige Gastgeber des Eurovision Song Contests, beschloss, die Sicherheitsvorkehrungen rund um den israelischen Sänger und seine Delegation angesichts anhaltender Drohungen gegen Israel und seine Vertreter zu verstärken.

Beim letztjährigen Eurovision Song Contest in der Schweiz soll sich ein anti-israelischer Aktivist, der eine Keffiyeh trug, der israelischen Sängerin Yuval Raphael genähert und eine Geste gemacht haben, als würde er ihr die Kehle durchschneiden. Raphael, die das von Hamas-Terroristen am 7. Oktober 2023 verübte Massaker beim Nova Music Festival überlebte, blieb bei dem Vorfall unverletzt.

Der israelische öffentlich-rechtliche Sender KAN erstattete später Anzeige bei der Polizei und forderte die Europäische Rundfunkunion auf, die Person von künftigen Eurovision-Veranstaltungen auszuschließen. Raphael belegte schließlich den zweiten Platz im Finale 2025.

Israel nimmt seit 1973 am jährlichen Eurovision Song Contest teil und hat den Wettbewerb viermal gewonnen – 1978, 1979, 1998 und 2018.

Nach dem von der Hamas angeführten Angriff am 7. Oktober 2023 und dem darauffolgenden Krieg im Gazastreifen haben sich die Forderungen nach einem Boykott und dem Ausschluss Israels vom Eurovision Song Contest verstärkt. Kritiker der israelischen Teilnahme haben Vergleiche zwischen Israels Militäroperation gegen die Hamas und Russlands Invasion in der Ukraine gezogen – Vergleiche, die von israelischen Regierungsvertretern und Unterstützern des jüdischen Staates zurückgewiesen werden.

Im Dezember 2025 bestätigte der Eurovision Song Contest Israels Teilnahme am Wettbewerb 2026. Die Entscheidung veranlasste Spanien, Irland, Slowenien und die Niederlande, aus Protest vom Wettbewerb zurückzutreten.

„Wenn niemand empört war, als Russland seine Invasion begann und aus globalen Wettbewerben und dem Eurovision Song Contest ausgeschlossen wurde, dann sollte dasselbe auch für Israel gelten“, sagte der spanische Premierminister Pedro Sánchez.

Im vergangenen Monat unterzeichneten mehr als 1.000 Persönlichkeiten aus der Unterhaltungsbranche einen gemeinsamen Brief, in dem sie Israels Teilnahme am Eurovision Song Contest unterstützten.

„Wir sind schockiert und enttäuscht darüber, dass einige Mitglieder der Unterhaltungsbranche fordern, Israel vom Wettbewerb auszuschließen, weil es auf das größte Massaker an Juden seit dem Holocaust reagiert hat“, hieß es in dem Brief. „Wir glauben, dass verbindende Veranstaltungen wie Gesangswettbewerbe entscheidend dazu beitragen, unsere kulturellen Gräben zu überbrücken und Menschen aller Herkunft durch ihre gemeinsame Liebe zur Musik zu vereinen.“

Zu den Unterzeichnern gehörten Amy Schumer, Liev Schreiber, Mila Kunis, Selma Blair, Julianna Margulies, Debra Messing und Patricia Heaton sowie die Musiker Boy George, Matisyahu, David Draiman und Jon Ondrasik.