Die USS Liberty – Warum Antisemiten immer wieder auf einen sechs Jahrzehnte alten Militärvorfall zurückkommen

Die jüngste Rede des US-Abgeordneten Thomas Massie (R-KY), in der er die Regierung aufforderte, eine weitere Untersuchung des israelischen Angriffs auf die USS Liberty während des Sechstagekriegs einzuleiten, hat die Aufmerksamkeit wieder auf eine der ältesten Verschwörungstheorien rund um den jüdischen Staat gelenkt.

„Es ist mir eine große Ehre, vielleicht eine der größten Ehren meines Lebens, hier im Plenum zu stehen und etwas zu tun, das 59 Jahre überfällig ist: die Überlebenden und diejenigen zu würdigen, die auf der USS Liberty ihr Leben ließen“, sagte Abgeordneter Massie am Montag. „Heute vor 59 Jahren, als sie von Jets der israelischen Streitkräfte und anschließend auch von Torpedobooten brutal angegriffen wurden.“

Der Angriff auf die USS Liberty fand am 8. Juni 1967 statt, dem dritten Tag des Sechstagekrieges.

Die USS Liberty, ein nicht für den Kampf eingesetztes Schiff zur Fernmeldeaufklärung, war damit beauftragt, vor der Küste der Sinai-Halbinsel elektronische Kommunikation zu erfassen und zu überwachen. Das Schiff verfügte über mehrere große Antennen und Spezialausrüstung zur Fernmeldeaufklärung (SIGINT) und hatte eine gemischte Besatzung aus Marineangehörigen, US-Marinesoldaten und Technikern der National Security Agency an Bord.

Laut US-Aufzeichnungen erreichte das Schiff am 7. Juni, während aktiver Feindseligkeiten zwischen Israel und Ägypten, seine Position nördlich der Sinai-Halbinsel. Am 8. Juni, nachdem einige israelische Flugzeuge einen Überflug über das Schiff absolviert hatten, geriet es unter Beschuss durch israelische Streitkräfte, wurde zunächst von Flugzeugen beschossen und anschließend von israelischen Torpedobooten gerammt.

Der Angriff führte zum Tod von 34 Besatzungsmitgliedern und verletzte 171 weitere.

Kurz nach dem Beschuss der Liberty scheinen die israelischen Torpedoboote den Fehler bemerkt zu haben und boten an, dem angeschlagenen Schiff Hilfe zu leisten; der Kapitän der Liberty lehnte die Hilfe jedoch ab.

Die israelische Regierung entschuldigte sich später für den Angriff und zahlte Schadensersatz an die US-Regierung sowie an die Familien der Opfer.

Der Angriff auf die Liberty ist zu einem der am intensivsten untersuchten Vorfälle von Beschuss durch eigene Truppen in den letzten 100 Jahren geworden, mit mindestens zehn Untersuchungen seitens der USA und drei weiteren durch Israel. Jede Untersuchung ergab einen Bericht, der zu dem Schluss kam, dass der Angriff ein Fehler war und kein absichtlicher Versuch, ein amerikanisches Schiff zu versenken.

Mehrere der Berichte besagten, der Angriff sei wahrscheinlich das Ergebnis eines Phänomens, das im Militär als „Nebel des Krieges“ bekannt ist, wenn wichtige Informationen die Einheiten an der Front, die taktische Entscheidungen treffen, nicht erreichen.

In den Jahrzehnten seitdem ist die Geschichte der USS Liberty jedoch zu einem Sammelpunkt für Kritiker und antiisraelische Kommentatoren geworden.

Anti-Israel-Aktivisten wie Tucker Carlson vertreten die Ansicht, der Angriff sei eine False-Flag-Operation Israels gewesen, während antisemitische Kommentatoren wie Nick Fuentes behaupten, Israel habe versucht, seine bevorstehenden Truppenbewegungen geheim zu halten.

Massie spiegelte einige dieser Ansichten in seinen Äußerungen wider.

Unter Bezugnahme auf mehrere Überlebende, die die staatlichen Ermittlungen scharf kritisiert haben, sagte Massie: „Keiner dieser angesehenen Männer glaubt, dass dies ein Unfall war.“

„Sie glauben, es handelte sich um vorsätzlichen Mord durch den Staat Israel, entweder als Operation unter falscher Flagge oder weil sie einfach nicht wollten, dass jemand beobachtete, was sie an diesem Tag taten“, fügte er hinzu und wiederholte damit gängige Verschwörungstheorien zu dem Vorfall.

Die USS Liberty Veterans Association (LVA), eine Organisation, die angeblich gegründet wurde, um das Andenken der bei den Angriffen Getöteten und Verwundeten zu ehren, lobte Massies Äußerungen in einem Beitrag auf 𝕏 und bezeichnete es als eine Geschichte, die „kein anderes Mitglied des Kongresses auch nur anhören wird“.

Allerdings ist die LVA kürzlich wegen Verbindungen zu rechtsextremen antisemitischen Persönlichkeiten wie Matt Wakulik und Stew Peters in die Kritik geraten. Beide Männer haben neonazistische Ansichten geäußert und angedeutet, dass US-Präsident Donald Trump wegen seiner Unterstützung für Israel ins Visier genommen werden sollte.

Sogar Phillip Tourney, Präsident der LVA und Überlebender der USS Liberty, ist auf rechtsextremen Plattformen aufgetreten. Er hat oft offen antisemitische Inhalte auf seinen Social-Media-Plattformen gepostet und behauptet, dass Juden die Weltpolitik kontrollieren, Trump manipulieren und die Loyalität von Kongressabgeordneten kaufen.

Zudem moderierte der Medienmanager der LVA, John Dixon, früher einen Podcast, in dem offen neonazistische und antisemitische Inhalte wiederholt wurden.

Im Jahr 2025 lud die LVA Peters ein, bei ihrem Treffen im Juni zu sprechen. Es ist dokumentiert, dass Peters zahlreiche antisemitische und antiisraelische Verschwörungstheorien verbreitet hat und in seinen Sendungen sogar auf die „Endlösung“ Bezug genommen hat – den Begriff der Nazis für ihren Plan zur Auslöschung der weltweiten jüdischen Bevölkerung. Die Gruppe zog die Einladung erst zurück, nachdem das Hotel, in dem die Veranstaltung stattfand, Peters den Zutritt verwehrt hatte.

Die Verbindungen der LVA zu offen antisemitischen Personen werfen Fragen über die Absichten der Organisation auf, den Angriff immer wieder aufzugreifen und weitere Untersuchungen zu fordern.

Verschwörungstheorien gewinnen weiterhin an Boden, zum einen, weil LVA-Mitglieder den Vorfall regelmäßig in Podcasts und auf Online-Plattformen diskutieren, und zum anderen, weil in den geschwärzten Regierungsberichten wichtige Details über den Angriff ausgelassen werden.

Ein Bericht dokumentiert, dass Besatzungsmitglieder begannen, Teile der Ausrüstung und Logbücher des Schiffes zu vernichten, wahrscheinlich um zu verhindern, dass das SIGINT-Material in die Hände eines anderen Landes fiel. Infolgedessen blieben jedoch die eigenen Kommunikationsprotokolle des Schiffes nicht erhalten.

Ein anderer US-Bericht behauptet, dass israelische Piloten die amerikanische Flagge erst eindeutig identifiziert hatten, nachdem sie auf die USS Liberty geschossen hatten. Israelische Berichte stellten fest, dass Anfragen zur Klärung der Kennzeichnung des Schiffes nicht an höhere Stellen weitergeleitet wurden, die diese möglicherweise als amerikanisch erkannt hätten.

Das Schiff soll erst nach dem israelischen Angriff die Anweisung erhalten haben, sich 100 Seemeilen von der Küste des aktiven Kriegsgebiets fernzuhalten.

US-amerikanische und israelische Berichte stellten mehrere grobe Fehler fest, die von beiden Seiten bei dem Angriff begangen wurden, fanden jedoch keine Beweise für eine vorsätzliche Absicht, ein amerikanisches Schiff zu versenken.

Doch genau diese Absicht steht im Mittelpunkt der Darstellung der USS-Liberty-Geschichte auf Plattformen, die antiisraelische und antisemitische Standpunkte vertreten.

Mit dieser Absicht wird Israel als hinterhältig, intrigant und böswillig dargestellt – im Gegensatz zu Befürwortern, die Israel als herausragenden militärischen Partner der USA beschreiben.

Ohne eine solche Absicht wird der Liberty-Vorfall zu einem von Dutzenden Fällen von Beschuss durch eigene Truppen, an denen US-Streitkräfte und Verbündete in den Jahrzehnten davor und danach beteiligt waren.