Die Kosten des Iran-Kriegs werden zum neuen Streitpunkt in der US-Debatte über Israel

Da die Kritik an Israel quer durch das politische Spektrum der USA weiter zunimmt, haben Gegner sowohl des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu als auch von Präsident Donald Trump einen neuen Angriffspunkt gefunden: die enormen finanziellen Kosten des Krieges mit dem Iran.

Angesichts der im November anstehenden Kongresswahlen argumentieren Kritiker, dass der Konflikt weder die Vereinigten Staaten noch Israel, die arabischen Verbündeten der USA am Golf noch den Nahen Osten insgesamt in eine bessere Lage versetzt habe als vor Beginn der Kämpfe.

Nun heizen Schätzungen zu den wirtschaftlichen Folgen des Krieges die ohnehin schon hitzige Debatte über die Unterstützung Israels durch die USA und deren Rolle in dem Konflikt weiter an.

Das Wall Street Journal berichtete am vergangenen Donnerstag, dass das US-Verteidigungsministerium den Abgeordneten im Kapitol mitteilt, es werde 80 Milliarden Dollar benötigen, um die mit dem Konflikt verbundenen Kosten zu decken.

Hinzu kommen Schätzungen von Moody’s Analytics, der in New York ansässigen Ratingagentur, wonach der Krieg die US-Wirtschaft durch höhere Preise für raffinierte Erdölprodukte, insbesondere Benzin, sowie für Düngemittel und andere Güter rund 132 Milliarden Dollar gekostet hat.

Der Antrag auf zusätzliche Mittel in Höhe von 80 Milliarden Dollar wurde weder vom Weißen Haus noch vom Pentagon bestätigt. Sollte er sich jedoch bestätigen, würde dies einen dramatischen Anstieg gegenüber den 25 Milliarden Dollar bedeuten, die das Pentagon im April als für die Finanzierung des Krieges erforderlich veranschlagt hatte.

Die steigenden Kosten sind zu einem zentralen Streitpunkt für Kritiker geworden, die Netanjahu vorwerfen, die Vereinigten Staaten seit dem ersten Tag in den Konflikt „hineingezogen“ zu haben. Diese Vorwürfe halten sich hartnäckig, obwohl Präsident Trump während des harten Vorgehens des Ayatollah-Regimes gegen regierungskritische Demonstranten im Januar selbst Beiträge in den sozialen Medien veröffentlichte, darunter eine direkte Botschaft an die Demonstranten, dass „Hilfe auf dem Weg“ sei.

Was viele heute als weitgehend vergessenen Abschnitt auf dem Weg zum Krieg betrachten, ist zu einem Streitpunkt in den Beziehungen zwischen den USA und Israel geworden.

In einer Ende März veröffentlichten Analyse schrieben die Forscher Theodore Sasson und Avishay Ben Sasson-Gordis vom Institut für Nationale Sicherheitsstudien: „Der Krieg mit dem Iran hat in den Vereinigten Staaten die Debatte über die Rolle Israels in der amerikanischen Außenpolitik und die Zukunft der Beziehungen zwischen den USA und Israel verschärft.“

Sie argumentierten, der Konflikt könne „die zunehmende parteipolitische Polarisierung, die schwindende Unterstützung für Israel unter Demokraten und jüngeren Amerikanern sowie das Aufkommen abweichender Stimmen innerhalb der republikanischen Koalition“ beschleunigen.

Die Folge sei, so warnten sie, dass „diese Dynamik die Gefahr birgt, die Beziehungen zwischen den USA und Israel von einem weitgehend parteiübergreifenden Konsens zu einem umstrittenen innenpolitischen Thema zu machen“.

Eines der prominentesten Beispiele für diesen Wandel stammt von Tucker Carlson, einer äußerst einflussreichen Stimme der amerikanischen Rechten, der ankündigte, die Republikanische Partei zu verlassen, da diese trotz seiner Bemühungen, die Parteiführung zu einem Kurswechsel zu bewegen, weiterhin Israel unterstütze.

Auch die finanzielle Belastung durch den Krieg hat Kritik von außenpolitischen Analysten auf sich gezogen.

Max Boot, Verteidigungs- und Außenpolitik-Analyst beim Council on Foreign Relations, schrieb letzte Woche, als Einzelheiten zu dem 14-Punkte-Memorandum of Understanding (Absichtserklärung) bekannt wurden, das als Leitfaden für die Verhandlungen zwischen US-amerikanischen und iranischen Diplomaten dienen soll: „Eines lässt sich bereits mit Sicherheit sagen: Der Krieg war den hohen Preis, der dafür gezahlt wurde, nicht wert.“

„Da sind zunächst einmal die menschlichen Kosten“, fuhr er fort. „Die USA haben in dem Konflikt dreizehn Soldaten verloren, während der Iran über 3.375 Menschen zu beklagen hatte, darunter 170 Tote bei einem vermutlich durch eine Tomahawk-Rakete verursachten Angriff auf eine Mädchenschule. 26 Menschen kamen zudem bei iranischen Raketen- und Drohnenangriffen auf Israel ums Leben, Dutzende weitere in verschiedenen Golfstaaten. Mindestens zweitausend Menschen wurden im Libanon getötet, wo Israel als Reaktion auf Angriffe der Hisbollah eine Großoffensive gestartet hat.“

Boot beklagte zudem die wirtschaftlichen Kosten des Krieges und die Belastung für die amerikanischen Verbraucher. Er äußerte Bedenken hinsichtlich der weiterreichenden Auswirkungen des Konflikts auf andere Länder – insbesondere in den Entwicklungsländern – und stellte die Frage, welche langfristigen Folgen der Krieg für das diplomatische Ansehen der USA haben könnte.