Die Bedeutung von Elul, dem hebräischen Monat vor den Hohen Feiertagen

Der hebräische Monat Elul geht den Hohen Feiertagen im jüdischen Kalender voraus, ist aber auch für sich genommen von Bedeutung. Während Tischri – der babylonische Name für den siebten Monat – die Zeit ist, in der die Herbstfeste gefeiert werden, gilt Elul als Zeit der Vorbereitung auf diese von Gott eingesetzten Zeiten.

Der erste Tag des Tischri markiert das Fest der Posaunen, auch bekannt als Rosch Haschana, das jüdische zivile Neujahr. So wie viele Menschen am 1. Januar Vorsätze fassen, werden die Hohen Feiertage als Zeit für einen Neuanfang angesehen – als unbeschriebenes Blatt. Buße und Vergebung sind die Kennzeichen dieses Monats.

Der Versöhnungstag, Jom Kippur, findet nur zehn Tage nach dem Posaunenfest am 10. Tischri statt und gilt als der heiligste Tag im jüdischen Kalender, an dem Gott Israel die Möglichkeit gab, auf „Reset“ zu drücken und als Nation Vergebung zu erlangen. Der Monat Elul zusammen mit diesen zehn „Tagen der Ehrfurcht” zwischen dem Posaunenfest und Jom Kippur wird als eine Zeit angesehen, in der man sich mit Gott und seinen Mitmenschen versöhnen kann. Diese 40 Tage sind als „Jemai Ratzon” oder Tage der Gnade bekannt.

Es ist Tradition geworden, an jedem Tag des Elul (außer am Schabbat) das Schofar zu blasen, um das Volk zur Umkehr aufzurufen, und spezielle Gebete zu sprechen, in denen um Vergebung gebeten wird. Diese Gebete sind als „Slichot” bekannt und ziehen Zehntausende von Menschen zur Klagemauer, wo sie gemeinsam zu Gott rufen, ihre Sünden bekennen und um Gottes Gnade bitten, indem sie singen: „Chatanu lefanecha, rachem aleinu”, was bedeutet: „Wir haben vor dir gesündigt, erbarme dich unser.”

Während aschkenasische und sephardische Juden Elul unterschiedlich begehen, sind besondere Gottesdienste, Gebete, Lieder und Veranstaltungen mittlerweile in Synagogen und öffentlichen Räumen in ganz Jerusalem üblich.

Elul ist der akkadische Name für den sechsten Monat im biblischen Kalender und bedeutet „Ernte”. Nach rabbinischer Tradition ist Gott im Elul besonders aufmerksam für die, die ihn anrufen – eine Vorstellung, die in dem Ausdruck „Der König ist auf dem Feld“ zusammengefasst wird. In einer obskuren Auslegung von Prediger 5,8 haben chassidische Rabbiner über die Jahre gelehrt, dass der Herr aller Schöpfung sich zu dieser Zeit besonders zugänglich macht, so wie ein König, der durch die Felder seines Königreichs spaziert, sich offen für Begegnungen mit seinen Untertanen zeigt.

Diejenigen, die auch an das Neue Testament glauben, können zustimmen, dass der König tatsächlich gekommen ist und unter uns gewandelt ist – nicht nur während des Monats Elul. Doch alle, die den Herrn lieben, können in dieser Zeit auf den Ruf zur Umkehr reagieren.

Das hebräische Wort für Umkehr ist „lachzor l’tshuva”, was so viel bedeutet wie „zur Antwort zurückkehren”. Buße bedeutet, eine entscheidende Wende in unserem Denken und unserem Leben, unseren Einstellungen und unseren Handlungen zu vollziehen, indem wir uns dem Einen zuwenden, der die wahren Antworten hat, die wir brauchen. Das hebräische Wort für Antwort ist ebenfalls um das Wort für Rückkehr herum aufgebaut, so wie wir sagen würden, dass wir auf eine Frage „antworten” oder zu jemandem mit einer Antwort „zurückkommen”.

Elul ist eine Zeit der Selbstprüfung und der Meditation darüber, wie wir uns von Gottes Wegen entfernt haben. Es ist eine Zeit, um Dinge mit Menschen in Ordnung zu bringen, denen wir Unrecht getan haben. In der Bergpredigt lehrte Yeschua, dass es nichts nützt, zum Tempel zu kommen, um Gott anzubeten, wenn wir nicht in einer richtigen Beziehung zu anderen stehen:

„Wenn du nun deine Gabe zum Altar bringst und dich dort erinnerst, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, so lass deine Gabe dort vor dem Altar und geh zuerst hin und versöhne dich mit deinem Bruder, und dann komm und opfere deine Gabe.” (Matthäus 5,23-24)

Viele werden Nachrichten an Freunde, Kollegen und Bekannte schicken, um alle Eventualitäten abzudecken, und um Vergebung bitten, falls sie im vergangenen Jahr jemanden in irgendeiner Weise verletzt haben. Andere haben im Vorfeld von Jom Kippur scherzhaft angekündigt: „enn ich jemanden im letzten Jahr in irgendeiner Weise verletzt habe, denkt darüber nach, was ihr getan habt, um es zu verdienen!“ Aber die Wiederherstellung guter Beziehungen zu anderen, sowohl das Bitten um Vergebung als auch das Gewähren von Vergebung, ist unerlässlich, wenn wir eine wiederhergestellte Beziehung zu Gott wollen. Tatsächlich lehrte Yeschua, dass Gott uns nicht vergeben wird, wenn wir uns weigern, anderen zu vergeben.

Es wurde darauf hingewiesen, dass die Buchstaben von Elul, א-ל-ו-ל, für den bekannten Satz aus dem Hohelied 6,3 stehen: „Ich gehöre meinem Geliebten, und mein Geliebter gehört mir“ – ani l’dodi v’dodi li. Dies ist die Zeit, um sich Gott zuzuwenden, im Vertrauen darauf, dass er unsere Sünden vergibt – als der, der uns wirklich liebt.