정착의 여명기: 고대 이스라엘 이즈벳 사르타(Izbet Sartah)의 비밀 밝혀내기

“에벤에셀(Ebenezer)"로도 알려진 이즈벳 사르타(Izbet Sartah) 고고학 유적지는 이스라엘 중부 언덕 국가에 흩어져 있는 수백 개의 초기 이스라엘 정착지 중 하나다. 규모는 작고 비교적 잘 알려지지 않았지만, 여호수아가 가나안을 정복한 이후 성경에 묘사된 정착 시기를 엿볼 수 있는 유적지다.

성경의 신뢰성에 관한 3부작 시리즈의 첫 번째 편에서는 에벤에셀의 역사적 배경과 그 지리가 사무엘상에서의 이야기와 어떻게 일치하는지를 살펴보았다.

이 기초를 바탕으로 2부에서는 이즈벳 사르타를 탐험하고 물질 문화와 식생활, 언어 등 과거의 고고학과 단서가 어떻게 이스라엘의 기원에 대한 성경의 기록과 일치하는 설득력 있는 증거를 제공하는지 살펴볼 것이다.

이즈벳 사르타는 단층 유적지로, 모든 유적은 기원전 13세기 후반부터 중앙 산등성이에 이스라엘이 정착하기 시작한 초기 철기 시대에 해당하는 시대로, 하조르, 라키쉬, 메기도와 같은 계곡에 요새화된 대규모 도시가 있던 후기 청동기 시대와 그 이후 시기로 거슬러 올라간다. 기원전 13세기 말, 이 도시들은 인구 감소와 버려짐의 징후를 보였다. 후기 청동기 시대가 끝나면서 이 지역에는 이스라엘과 블레셋을 비롯한 새로운 문화가 등장하여 고대 이스라엘의 철기 시대가 시작되었다.

유적이 밝혀낸 것

이즈벳 사르타에서 발견된 주요 유적은 이스라엘 정착지에서 볼 수 있는 전형적인 건축 양식인 '방이 네 개인 집' 12채다. 이 구조는 정사각형의 집이 세로로 평행한 3개의 방과 가로로 긴 4개의 공간으로 나뉘어져 있다. 또한 직경 1미터 정도의 작은 구덩이 수십 개가 발견되었다. 이 구덩이들은 예상되는 석고 안감이 없기 때문에 물통이 아니다. 고고학자들은 이 구덩이들이 봄에 수확한 밀과 보리를 저장하고 일 년 내내 보관하기 위한 사일로(silo)였다고 생각한다.

이 마을에는 공공 건물이나 요새가 없었으며, 이는 이 시대의 다른 유적지와 마찬가지로 부족 또는 가족 단위의 정착지였음을 암시한다. 주민들은 왕이나 중앙집권적 행정부가 없었으며, 통치 계층이나 집단적 경제 활동의 증거도 발견되지 않았다. 성경에 나오는 기드온이 포도주틀에서 밀을 타작하는 이야기(사사기 6:11)는 이 작은 마을의 삶을 상징적으로 보여준다.

정착민들은 누구였나?

성경에 따르면 이 정착민들은 사막에서 방황하다 이집트에서 도착한 이스라엘 지파들이다. 하지만 모든 학자가 동의하는 것은 아니다. 어떤 이들은 계곡에서 언덕으로 이주한 가나안인이라고 주장하고, 다른 이들은 동쪽에서 들어온 새로운 민족이라고 보기도 한다.

이러한 논쟁에도 불구하고 모든 연구자들은 이 정착민들이 나중에 이스라엘과 유다 왕국을 세운 이스라엘 민족의 조상이라는 데 동의한다. 주요 논쟁은 그들의 기원과 민족적 정체성에 관한 것이다.

과거의 단서: 물질 문화, 식생활, 언어

고고학자들은 정착민들의 정체성을 파악하기 위해 여러 측면을 조사한다:

물질 문화(Material Culture): 정착지는 후기 청동기 시대의 정교한 가나안 도시에 비해 훨씬 단순한 문화를 보여 주며, 이는 다른 민족이 도착했음을 시사한다. 그러나 이스라엘 핀켈스타인 교수는 이 정착민들이 외부인이 아니라 장기간의 경제 및 기후 위기로 인해 계곡의 대도시에서 작은 언덕 마을로 이주하여 정착 패턴을 바꾼 현지 가나안인이었다고 주장한다.

동물 뼈: 기원전 12세기의 블레셋 정착지와 초기 가나안 유적지에서는 돼지 뼈가 흔하게 발견된다. 반면, 언덕에 있는 새로운 이스라엘 정착촌에서는 돼지 뼈가 거의 발견되지 않아 블레셋인이나 오래된 가나안 주민들과 구별된다.

언어: 정착 시대의 서면 유물은 드물지만, 이즈벳 사르타에서는 독특한 오스트라콘(새겨진 도자기 파편)이 발견되었다. 원시 가나안 문자를 사용한 이 문화권에서 가장 초기에 쓰인 문자 중 하나다. 학자들은 이스라엘 사람들이 이곳에 살았다고 믿기 때문에 서기관이 히브리어를 구사하는 이스라엘 사람이라고 추정한다.

사회학 이론: 20세기 초 알브레히트 알트 같은 독일 학자들은 아프리카 유목 사회에 대한 연구를 바탕으로 한 사회학적 모델을 사용하여 여호수아서에 묘사된 것처럼 신속한 정복이 아니라 요단강 동쪽에서 셈족이 “평화적으로 침투”했다고 제안했다. 나중에 미국 학자 조지 멘덴홀은 시나이의 유목 부족들 사이에서 이스라엘의 정체성과 유일신교가 발전했으며, 성경이 국가 신화의 역할을 했다고 제안했다.

답이 없는 질문

고고학적 증거와 서사시적 증거를 비교할 때 몇 가지 의문이 생긴다:

초기 이스라엘 민족이 가나안 민족이었다는 미니멀리스트 학자들의 주장이 맞다면 왜 갑자기 '이스라엘'이라는 새로운 집단이 역사 기록에 등장할까? 가나안이 아닌데 그 이름은 어디에서 유래했을까? 후기 청동기 시대 말기 중앙 언덕의 주요 도시는 세겜이었는데, 새로운 민족은 왜 이 도시의 이름을 따서 스스로를 부르지 않고 “이스라엘”이라는 새로운 이름을 채택했을까? 자신을 미니멀리스트라고 생각하는 핀켈슈타인조차도 만족스러운 대답 없이 이 질문을 제기한다.

20세기 초 독일 학자들은 이스라엘의 언덕 국가에 대한 고고학적 연구가 거의 이루어지지 않았을 때 어떻게 사회학 이론을 발전시켰을까? 1967년 6일 전쟁 이후에야 많은 발견이 이루어지면서 학계의 견해가 근본적으로 바뀌었다. 전후 사마리아 조사에 참여했던 고고학자 아담 저탈(Adam Zertal)은 그의 저서 “국가 탄생(A Nation Born)”에서 기원전 12세기에 갑자기 나타난 수백 개의 새로운 정착촌에 대한 놀라운 발견을 설명했다. 저탈은 마을의 수가 너무 많아서 가나안 인구가 천천히 침투하거나 점진적으로 진화했다는 생각에 맞지 않는다고 주장했다. 그 대신, 새로운 민족이 언덕 지대에 빠르게 정착했다는 증거를 뒷받침한다. 무신론자였던 키부츠인 저탈은 자신의 연구를 바탕으로 성서 내러티브의 역사적 진실을 믿게 되었다.

인구 붐과 이스라엘의 부상

6일 전쟁 이후 사마리아에 대한 종합적인 조사를 통해 이 지역의 고고학에 대한 새로운 이해가 밝혀졌다. 후기 청동기 시대 말기에는 브엘세바에서 이스르엘 계곡까지 중앙 산 능선을 따라 35~40개의 정착촌만 존재했다. 기원전 12세기부터 약 250개의 새로운 소규모 정착촌이 거의 하룻밤 사이에 생겨나면서 몇 년 사이에 인구가 6~7배나 증가했다.

이즈베트 사르타는 이러한 새로운 정착지의 전형적인 예로, 수십 명만이 거주했던 것으로 추정된다. 이곳은 기원전 12세기부터 10세기까지 사람이 살았던 곳으로, 10세기 말에 버려졌다고 해서 인구가 감소한 것이 아니라, 이스라엘과 유다의 도시가 발전하면서 이즈벳 사르타와 같은 작은 유적지는 그 의미를 잃었다.

고고학적 기록에 담긴 성서 이야기

모든 증거를 고려할 때, 이스라엘 백성이 사막에서 방황하다가 도착하여 동쪽에서 가나안을 정복하고 처음에는 이즈벳 사르타와 같은 작은 마을에 정착했다는 성경의 기록과 거의 일치한다. 시간이 지나면서 그들은 세겜, 베델, 실로, 헤브론 등 언덕에 있는 가나안 도시를 장악하고 계곡에서 가나안 민족과 싸우다가 몇 세기 후 가나안 민족이 완전히 사라질 때까지 전투를 벌였다.

왜 성경을 믿지 않나?

그렇게 많은 고고학적 증거가 성경의 이야기를 뒷받침하는데 왜 일부 학자들은 다른 설명을 고집할까? 수많은 발견이 성경의 기록과 일치하는데 왜 그렇게 성경의 기록에 도전하는 것일까? 이는 이스라엘에서 발굴 작업을 하는 모든 고고학자들이 스스로에게 던져야 할 질문이다.

이 시리즈의 세 번째이자 마지막 편에서는 이즈벳 사르타 유적지를 자세히 살펴봄으로써 성경의 신뢰성을 계속해서 탐구해 보겠다.

란 실버만

란 실버만은 이스라엘 하이테크 업계에서 다년간 경력을 쌓은 이스라엘 공인 투어 가이드입니다. 그는 이스라엘의 하나님을 믿고 성경의 땅에서 그분의 발자취를 따라가고자 하는 방문객들을 안내하는 것을 좋아합니다. 란은 성경에서 말하는 이스라엘의 자연에 대해 가르치는 것도 좋아합니다.