이스라엘이 존재하지 않았다면 유대인들은 더 호감을 받았을까?

첫 번째 수수께끼 문제다. 이스라엘 국가가 있는 유대인과 없는 유대인의 차이는 무엇일까? 답은 간단하다. 바로 우리 자신을 방어할 수 있는 능력이다.

2,000년 동안 지구 구석구석으로 흩어진 유대인들은 거주하던 수용국의 자비와 호의에 전적으로 의존해야 했다. 즉, 유대인들이 호의적으로 대우받으면 다른 사람들과 마찬가지로 번영하며 살 수 있었다.

반대로, 주재국이 유대인들을 의심하거나 위협을 느낄 정도가 되면 유대인들의 운명은 점점 더 불확실해졌다. 시온주의는 그 위험한 운명에 종지부를 찍었다.

조상 대대로 내려온 고향으로 돌아가는 꿈을 실현함으로써, 유대 민족은 마침내 집단적 생존을 보장하는 독자적인 자위 수단을 확립할 수 있게 되었으며, 더 이상 유대인에 대한 태도가 날씨처럼 변덕스러운 국가들의 호의에 의존하지 않게 되었다.

예루살렘 포스트는 최근 온타리오주 제4선거구 윈저 시의회 의원에 출마한 친팔레스타인 활동가 라샤 자이드가 “시온주의자들은 모두 인종차별주의자이자 테러리스트이므로 감금되어야 한다”고 선언했다고 보도했다.

이제 두 번째 수수께끼를 풀어보자. 이스라엘 국가가 존재하지 않았다면 자이드는 유대인을 더 좋아했을까? 간단한 대답은 ‘아니오’다!

이스라엘 없는 유대인들은 타인의 자비에 맡겨질 수밖에 없다

그 이유는 스스로를 방어할 능력이 없는 유대인이라는 개념이 자이드에게 크게 어필하기 때문이다. 보호국인 이스라엘을 통해 제공되는 군사적·집단적 방패를 빼앗아 버리면, 유대인들은 다시금 타인의 자비에 맡겨지게 된다.

자이드는 시온주의자들을 인종차별주의자이자 테러리스트라고 비방하는 주장을 구체적으로 설명하지 못하며, 그러한 비방을 뒷받침할 증거도 제시하지 못한다. 하지만 요즘 같은 시대에는 그게 당연한 일이다. 비방성 혐의를 퍼붓는 것만으로도, 조금만 더 자극을 받으면 본격적인 유대인 혐오자로 변모할 수 있는 잠재적 반유대주의자들을 더욱 부추기기에 충분하기 때문이다.

시온주의를 공격하는 것은 유대인들이 자신의 생존을 스스로 결정할 권리를 공격하는 것이며, 바로 그 점이 자이드 같은 사람들에게는 찜찜하게 느껴지는 것이다. 어떻게 감히 유대인들에게 자신들을 비난하고 공격하는 자들을 물리칠 기회를 줄 수 있단 말인가!

사회에서 무슨 문제가 생기든 유대인을 희생양으로 삼는 일이 더 어려워져서는 안 된다. 어쨌든, 특정 집단을 비난할 수 있는 가장 좋은 핑계를 없애버리면 개인적 책임이 따르게 될 테고, 아무도 그런 상황을 원치 않을 테니까!

이스라엘 국가가 존재하지 않는다고 해도 자이드가 유대인을 더 좋아하지 않을 이유는, 그녀가 ‘시온주의자’라는 단어를 유대인을 가리키는 은유로 사용하고 있기 때문이다. 시온주의는 잘못된 표현으로 정치적 입장으로 여겨지지만, 실제로는 전능하신 분께서 아브라함, 이삭, 야곱의 후손들에게 그 땅을 약속하신 영적인 개념이다.

유대인들의 이스라엘 땅 귀환은 성경 전반에 걸쳐 일관되게 등장하는 주제이며, 유대인과 기독교인 모두가 믿는 바이다. 이는 전 인류의 구원과 화해를 상징하는 위대한 희망이다.

그러나 유대인들이 천지의 창조주로부터 인정받고 선택받았다는 생각을 경멸한다면, 그 영예를 무효화하려는 시도는 신속히 반박되고 제거되어야 한다. 이것이 시온주의에 대한 비방 뒤에 숨겨진 동기와 추악한 진실이며, 이러한 비방은 이제 독자적인 생명력을 얻어 퍼져나가고 있다.

시온주의를 최악의 편견과 인종차별과 동일시하려는 욕구는, 전 세계 유대인들을 해치려는 한심한 시도에 불과하며, 그들을 온 인류를 위협하는 위험한 이념과 동일시하여 비난하는 것이다.

물론, 이는 진실과는 더할 나위 없이 동떨어진 주장이다. 시온주의는 배타적이지도, 선택적이지도 않다. 시온주의는 유대인들에게 조상들의 땅으로 돌아오라고 촉구하는 한편, 유대 민족이 고향으로 돌아와 그들이 살아야 할 땅에서 국가를 재건하도록 촉구하는 성경의 명령을 옹호하는 이방인들의 관대한 지지를 환영하고 기뻐한다.

그렇게 함으로써, 스가랴서 8장 23절에 예언된 대로 “열방의 모든 언어를 쓰는 사람들 중에서 열 사람이 한 유대인의 옷자락을 붙들며, ‘우리가 너희와 함께 가겠노라. 하나님께서 너희와 함께 계신다는 말을 들었노라’라고 말할” 그 예언의 시대가 이루어질 것이다.

그러나 그런 말이 나오기 위해서는 적어도 두 가지가 일어나야 한다. 첫째, 유대인들이 열방으로부터 찾아지도록, 그들의 거룩함이 인정받아야 한다. 이는 모든 증오와 시기, 비난을 배제하는 것이다. 둘째, 유대인의 이스라엘이 마침내 하나님의 선하심이 흘러나오는 곳으로 인정받아야 한다.

이는 오늘날 유대인과 그들의 조국에 대한 시각과는 얼마나 대조적인가. 수세기 동안 증오와 박해를 받아온 이 백성을 바라보는 관점이 완전히 정반대가 될 것이다.

당연히, 그러한 깨달음이 일어나기 전에 개인적인 성찰이 이루어져야 하며, 시온이 인류의 오점이 아니라 하나님의 영원한 거처이자, 또한 하나님께서 열방에게 빛이 되라고 부르신 백성임을 깨닫게 되어야 한다.

안전과 안정을 제공하며, 온 인류에게 가장 큰 영적·도덕적 영향을 미치는 조국의 개념을 받아들이는 모든 유대인을 감금해야 한다고 주장하는 오늘날의 반유대주의자들과는 어떻게 조화를 이룰 수 있을까?

의심할 여지 없이, 이스라엘의 멸망을 요구하는 사람들은 언젠가 전능자와 맞서 싸우게 될 것이며, 온 피조물에 대한 하나님의 계획을 뒤엎을 수 있다고 어리석게 생각할 것이다.

현대 이스라엘 국가는 유대 민족이 타인으로부터 완전한 수용과 존경을 얻는 것을 방해하는 장애물이 아니다. 정반대로, 그것은 이미 펼쳐지기 시작한 신성한 계획이 있음을 끊임없이 상기시켜 주며, 모든 이가 잊혀지지 않았음을 확신시켜 준다.

그 첫걸음은 내면을 들여다보고, 오늘날 왜 유대인들이 그토록 많은 이들에게 혐오의 대상이 되었는지에 대한 진정한 이유를 규명하는 데서 시작된다. 일단 그 원인을 밝혀낸다면, 유대인을 지구상에서 가장 큰 문제로만 바라보는 치명적인 병에 대한 치료법을 찾을 수 있을지도 모른다.

유대인들은 자신들의 조국이 존재한다는 이유만으로 심판을 받아서는 안 된다. 그것이 그들이 미움을 받는 진짜 이유가 아니기 때문이다. 한 민족에 대한 집단적 증오는 우리가 달성하기 위해 노력해야 할 조화를 결코 가져오지 못할 것이다. “증오에는 이곳에 자리가 없다”는 말은 오늘날 유대인들을 향한 유독한 태도에도 적용되어야 한다.

이 기사는 원래 The Jerusalem Post에 게재되었으며, 허가를 받아 재게시되었다.