이스라엘 연안에서 발견된 고대 난파선, 2,600년 된 희귀 철제 화물 공개… 초기 무역사에 새로운 단서 제공

하이파 대학교 연구진은 수요일, 이스라엘 북부 카멜 해안 인근 도르 라군에서 발견된 고대 난파선에서 2,600년 전의 원철 선적품을 발견했다고 발표했다.

고고학자들에게 ‘철 블룸’으로 알려진 이 유물들은 고대 시대에 철이 이러한 반제품 형태로 거래되었음을 입증한다. 이 연구 결과는 이달 초 학술지 헤리티지 사이언스에 게재되었다.

하이파 대학교 고고학과 츠일라 에셸 부교수는 더 타임스 오브 이스라엘과의 인터뷰에서 “당시 남부 레반트 지역은 끊임없는 정복이 이어지던 긴장된 시기였으며, 철은 매우 중요한 자원이었다”고 말했다.

그녀는 “블룸을 생산한다는 것은 반대편에서 이를 기다리는 누군가가 있으며, 이를 노력할 만한 가치가 있는 물건—무엇보다 먼저 무기—로 만들 기술과 능력을 갖추고 있다는 뜻”이라고 설명했다.

고고학자들은 기원전 7세기 말부터 6세기 초까지 이 지역에서 급격한 정치적 변화가 있었기 때문에 이 고대 선박의 정치적 소속을 확신하지 못하고 있다.

에셸은 “이 꽃무늬 선박이 가라앉는 모습을 상상해 보면, 전쟁을 치르는 데 도움이 될 금속으로 가득 찬 배를 기다리던 누군가가 눈앞에서 배가 가라앉는 것을 지켜보는 장면이 떠오릅니다”라고 말했다. “하지만 이 무역이 어느 제국과 연관된 것인지는 알 수 없습니다.”

하이파 대학교의 아사프 야수르-란다우 교수와 캘리포니아 대학교 샌디에이고 캠퍼스의 토마스 레비 교수는 이번 발견을 이룬 해양 고고학 학생 팀을 공동 지도했다.

“그것들은 바위처럼 보였습니다”라고 레비 교수는 회상했다. “하지만 아사프는 우리가 어떤 형태의 고고금속학적 현상을 다루고 있을 것임을 깨달았습니다.”

에셸은 고대 문명에서 철의 중요성을 강조했다.

“왜 [철 덩어리]가 그렇게 희귀한지 이해하려면, 철과 다른 금속의 차이점이 무엇인지 알아야 합니다”라고 그녀는 말했다. “철은 지구상에서 가장 풍부한 금속 중 하나임에도 불구하고, 은, 구리, 금, 청동과 같은 다른 금속들보다 역사상 훨씬 늦게 사용되기 시작했습니다.”

“학자들은 [제련 과정을 끝내지 않은 채] 식히게 두는 것은 에너지 낭비이기 때문에 블룸이 거래되지 않았을 것이라고 생각했습니다”라고 에셸은 밝혔다. “우리는 바다에서 이와 같은 완전한 형태의 철 블룸을 발견한 적이 없습니다.”

이 연구에 참여하지 않은 바르-일란 대학교의 아렌 마에르 교수는 이번 연구가 철기 시대 무역 네트워크에 대한 이해를 높였다고 주장했다.

“이번 연구와 다른 수많은 연구에서 우리가 얻을 수 있는 주요 교훈은, 이 시기의 연결성이라는 문제 전반을 얼마나 세밀하게 살펴봐야 하는지라는 점이라고 생각합니다”라고 그는 말했다.

“앞으로 레반트 지역과 그 서쪽, 동쪽, 남쪽의 다양한 지역들 사이에서 훨씬 더 광범위하고 복잡한 연결 고리에 대한 증거가 더 발견된다 해도 전혀 놀랍지 않을 것입니다”라고 마에르는 결론지었다.

수년 동안 이스라엘 북부 해안에서 수많은 역사적 유물이 발굴되었다. 지난달 하이파 대학교 학생이 이스라엘 북부 도르 해변 인근에서 12세기 십자군 검을 발견했다. 이 발견은 기독교 유럽인과 레반트의 성지 간의 교류에 대해 더 많은 단서를 제공한다.

“중세 시대에 검은 기사도와 기독교 신앙의 상징이 되었습니다”라고 하이파 대학교 해양 문명학과의 사라 란투스 박사는 말했다.