Un village chrétien libanais pris entre Israël et le Hezbollah alors que l'armée israélienne lance un avertissement

Rmeish, un village chrétien libanais situé à seulement deux kilomètres de la frontière israélienne, s'est retrouvé au cœur du conflit qui oppose actuellement Israël à la milice du Hezbollah, soutenue par l'Iran.

Alors que l'armée israélienne a récemment exhorté les habitants des villages chiites pro-Hezbollah du sud du Liban à évacuer les lieux afin de ne pas servir de couverture aux militants, la plupart des habitants de Rmeish sont restés, Israël ayant évité de prendre pour cible ce village chrétien. Néanmoins, l'armée israélienne a averti les villageois de ne pas se mettre en danger en hébergeant des membres du Hezbollah.

« Nous vous considérons comme des amis et des membres de notre famille. Nous ne voulons pas que vous évacuiez la zone », a déclaré un officier de l'armée israélienne dans un appel enregistré adressé aux habitants. « Mais votre présence ici est conditionnelle. Si des membres du Hezbollah se trouvent parmi vous, nous effectuerons une frappe et vous devrez partir. La responsabilité vous incombe. Sans le Hezbollah », a insisté l'officier.

L'armée israélienne vise à empêcher les membres du Hezbollah des villes voisines telles que Bint Jbeil, Aitaroun et Mays al-Jabal de se réfugier dans le village chrétien, utilisant les habitants chrétiens locaux comme boucliers humains.

« Si l'un d'entre eux est lié au Hezbollah, vous en serez responsables », a averti l'officier de l'armée israélienne.

Le maire de Rmeish, Hanna al-Amil, a déclaré mardi à la chaîne d'information libanaise Al-Modon que le village accueillait entre 150 et 200 personnes provenant de villes chiites voisines telles que Bint Jbeil et Aitaroun. Bint Jbeil était auparavant un important centre du Hezbollah dans le sud du Liban.

À la suite de l'avertissement de l'armée israélienne, les responsables du village ont demandé l'aide de l'armée libanaise pour organiser le transport de la communauté chiite. Une vingtaine de familles chiites auraient déjà été évacuées du village chrétien mardi.

« Nous restons sur nos terres et continuons notre travail comme d'habitude », a expliqué Hassan Said, responsable de Rmeish. « Nous avons besoin que l'État et l'armée nous protègent. »

La situation actuelle est similaire à celle de la guerre de 2024, lorsque les membres du Hezbollah ont fui les villages et les villes chiites et ont tenté de trouver refuge dans les villages chrétiens voisins, comme Rmeish. En octobre 2024, le média saoudien Asharq Al-Awsat a décrit Rmeish comme « pris entre Israël et le Hezbollah ».

« À cette époque, isolés du monde extérieur, ils ont décidé de rester dans leur village malgré la guerre qui faisait rage autour d'eux », a rapporté Asharq Al-Awsat.

La minorité chrétienne du Liban est largement opposée à la guerre menée par le Hezbollah, soutenu par l'Iran, contre l'État juif, accusant la milice terroriste d'être responsable de morts et de destructions au Liban.

En janvier 2024, le patriarche maronite Bechara Boutros al-Rahi a condamné le Hezbollah pour incarner une « culture de la mort ».

« Permettez-moi de le dire haut et fort – non pas par abandon des questions nationales ou arabes, mais plutôt par honnêteté envers moi-même – je refuse de faire de moi-même et des membres de ma famille des otages, des boucliers humains et des agneaux sacrificiels pour les politiques libanaises ratées et pour la culture de la mort qui n'a apporté à notre pays que des victoires imaginaires et des défaites honteuses », a déclaré al-Rahi à l'époque.

En août 2024, le commentateur politique pro-Hezbollah Reda Saad a menacé la communauté chrétienne en affirmant que « le rôle des chrétiens au Liban était terminé ».

« Je veux m'adresser à nos frères chrétiens au Liban », a souligné Saad. « Ils doivent être très prudents, car cette rhétorique jette les bases d'une hostilité future. »

Le Président libanais Joseph Aoun a rencontré les responsables de Rmeish quelques jours avant le début de la dernière guerre avec l'Iran, le 28 février.

« La détermination du peuple du sud à rester sur ses terres donne un sens profond et fort à l'appartenance et à l'identité », a déclaré Aoun.