Rmeish, uma vila cristã libanesa a apenas dois quilômetros (1,2 milhas) da fronteira com Israel, encontra-se no epicentro da guerra em curso entre Israel e a milícia Hezbollah, apoiada pelo Irã.
Embora as Forças de Defesa de Israel (IDF) tenham recentemente instado os moradores de vilarejos xiitas pró-Hezbollah no sul do Líbano a evacuarem para evitar dar cobertura a militantes, a maioria dos moradores de Rmeish permaneceu na vila, já que Israel evitou atacá-la. Mesmo assim, os militares israelenses alertaram os moradores para que não se colocassem em perigo abrigando membros do Hezbollah.
“Consideramos vocês como amigos e família. Não queremos que evacuem a área”, disse um oficial militar israelense em uma ligação gravada para os moradores. “Mas a presença de vocês lá é condicional. Se houver elementos do Hezbollah entre vocês, atacaremos e vocês terão que sair. A responsabilidade é de vocês. Sem o Hezbollah”, insistiu o oficial.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) visam impedir que membros do Hezbollah de cidades próximas, como Bint Jbeil, Aitaroun e Mays al-Jabal, busquem refúgio na vila cristã, usando os moradores cristãos locais como escudos humanos.
“Se algum deles tiver ligação com o Hezbollah, vocês serão responsáveis”, advertiu o oficial da IDF.
A chefe do município de Rmeish, Hanna al-Amil, disse ao veículo de notícias libanês Al-Modon na terça-feira que a vila está abrigando entre 150 e 200 pessoas de cidades xiitas vizinhas, como Bint Jbeil e Aitaroun. Bint Jbeil era anteriormente um importante centro do Hezbollah no sul do Líbano.
Após o alerta do exército israelense, as autoridades da vila pediram ajuda ao exército libanês para organizar o transporte da comunidade xiita. Cerca de 20 famílias xiitas já teriam sido transferidas da vila cristã até terça-feira.
“Estamos permanecendo em nossas terras e continuando nosso trabalho normalmente”, explicou Hassan Said, funcionário de Rmeish. “Precisamos da proteção do Estado e do exército.”
A situação atual é semelhante à da guerra de 2024, quando militantes do Hezbollah fugiram de vilas e cidades xiitas e tentaram se refugiar em vilas cristãs vizinhas, como Rmeish. Em outubro de 2024, o portal de notícias saudita Asharq Al-Awsat descreveu Rmeish como estando "preso entre Israel e o Hezbollah".
"Naquele momento, isolados do mundo exterior, eles decidiram permanecer em sua aldeia, apesar da guerra que assolava o país", noticiou o Asharq Al-Awsat.
A minoria cristã do Líbano se opõe amplamente à guerra do Hezbollah, apoiado pelo Irã, contra o Estado judeu, acusando a milícia terrorista de causar morte e destruição no Líbano.
Em janeiro de 2024, o patriarca maronita Bechara Boutros al-Rahi condenou o Hezbollah por personificar uma “cultura da morte”.
“Permitam-me dizer isso em alto e bom som – não como um abandono das questões nacionais ou árabes, mas sim por honestidade comigo mesmo – eu me recuso a fazer de mim e dos meus familiares reféns, escudos humanos e cordeiros sacrificiais para políticas libanesas fracassadas e para a cultura da morte que não trouxe nada além de vitórias imaginárias e derrotas vergonhosas para o nosso país”, declarou al-Rahi na época.
Em agosto de 2024, o comentarista político pró-Hezbollah Reda Saad ameaçou a comunidade cristã ao afirmar que “o papel dos cristãos no Líbano chegou ao fim”.
“Quero me dirigir aos nossos irmãos cristãos no Líbano”, enfatizou Saad. “Eles devem ter muito cuidado, pois essa retórica lança as bases para futuras hostilidades.”
O presidente libanês, Joseph Aoun, reuniu-se com autoridades de Rmeish poucos dias antes do início da mais recente guerra com o Irã, em 28 de fevereiro.
“A firmeza do povo do sul em relação à sua terra confere o significado mais profundo e forte ao pertencimento e à identidade”, afirmou Aoun.
