Pourquoi les Kurdes syriens ont été déçus qu'Israël ne leur vienne pas en aide – et pourquoi Israël ne l'a pas fait

Une décennie d'autonomie kurde et de quasi-autonomie en Syrie a pris fin en janvier 2026, lorsque les troupes appartenant au nouveau gouvernement dirigé par un ancien chef terroriste islamiste ont envahi les forces kurdes qui avaient réussi à libérer le nord-est de la Syrie de l'État islamique et à établir leur contrôle sur la plupart des zones à l'est de l'Euphrate.

De nombreux Israéliens, y compris les plusieurs centaines de milliers de Juifs kurdes du pays, ont des sentiments positifs à l'égard du peuple kurde.

Il s'agit du plus grand peuple au monde sans État propre et d'une minorité sœur au Moyen-Orient.

Les événements en Syrie ont été accompagnés de cris chargés d'émotion de la part des Kurdes, ainsi que de certains Israéliens, qui ont exhorté à plusieurs reprises le gouvernement israélien à intervenir et à aider les Kurdes.

« C'est le moment du 7 octobre pour les Kurdes », a déclaré un analyste kurde anonyme au Jerusalem Post, ajoutant que les Kurdes de toute la région « appellent le gouvernement israélien et les Juifs du monde entier à intervenir à leurs côtés, militairement, diplomatiquement et dans tous les domaines possibles ».

#BREAKING A convoy of Syrian internal security forces has entered the city of Qamishli as part of the deal with the Kurdish forcs pic.twitter.com/Jm6n6pZmYI

— Guy Elster גיא אלסטר (@guyelster) February 3, 2026

Mais bien que le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, ait tiré la sonnette d'alarme à ce sujet il y a plusieurs mois, l'ambassadeur d'Israël en Allemagne, Ron Prosor, a été l'une des seules voix officielles à commenter l'offensive de janvier.

« Les Kurdes étaient les partenaires les plus fiables de l'Occident en Syrie, et ils partagent bon nombre de nos valeurs », a-t-il déclaré. « Ils ont fait d'énormes sacrifices et ont fait le « sale boulot » de l'Occident dans la lutte contre Daech. C'est maintenant qu'ils ont besoin de notre soutien. »

Mais aucun soutien n'est venu, malgré les accusations turques répétées de coopération entre les Kurdes de Syrie et Israël.

En fait, les autorités israéliennes ont probablement émis encore moins de critiques publiques que lors des massacres perpétrés contre les Alaouites syriens – qui, historiquement, n'ont certainement pas entretenu de relations amicales avec Israël –, sans parler du soutien tangible qu'Israël a apporté aux Druzes syriens, dont les proches servent dans l'armée israélienne.

Un ancien porte-parole des forces kurdes syriennes a déclaré à KAN News : « La population du nord-est de la Syrie éprouve une profonde déception à l'égard d'Israël », faisant écho aux accusations selon lesquelles Israël aurait approuvé l'offensive du gouvernement syrien après que des pourparlers à Paris, sous la médiation des États-Unis, aient abouti à un accord entre les deux pays pour établir un « mécanisme de fusion conjoint ».

A convoy of Syrian Internal Security Forces has begun entering the Kurdish-majority city of Qamishli in northeastern Syria, according to Syrian State Media. pic.twitter.com/ZVoNmyZetz

— Ariel Oseran أريئل أوسيران (@ariel_oseran) February 3, 2026

Nous ne savons pas avec certitude ce qui a motivé le silence radio des responsables israéliens, qui semble être une politique coordonnée, peut-être dirigée par le Premier ministre lui-même.

Mais plusieurs considérations pourraient avoir poussé Israël à rester relativement silencieux sur cette question et à refuser aux Kurdes syriens le soutien militaire qu'il a apporté aux Druzes.

Relations complexes entre Israël et les Kurdes syriens

Le peuple kurde n'est bien sûr pas un bloc unifié. Si les relations amicales entre Israël et les Kurdes irakiens sont bien connues et ont probablement conduit beaucoup de gens à réclamer une action israélienne, les relations entre Israël et les Kurdes syriens sont un peu plus compliquées.

Les Kurdes de Syrie forment la plus petite communauté parmi les quatre grands centres de population kurde en Turquie, en Irak, en Iran et en Syrie. Contrairement aux Kurdes d'Irak, avec lesquels Israël entretient depuis longtemps des relations chaleureuses mais clandestines pour lutter contre des ennemis communs, les Kurdes de Syrie sont idéologiquement et institutionnellement affiliés au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) turc, un groupe terroriste qui a toujours été hostile à Israël.

Cela ne signifie pas pour autant que tous les Kurdes syriens adhèrent à l'étrange idéologie du PKK, qui est un mélange de socialisme et de nationalisme kurde avec une touche de culte de la personnalité autour de son leader, Abdullah Öcalan. Cependant, ces dernières années, les Unités de protection du peuple (YPG), affiliées au PKK, ont été le parti et la milice dominants des Kurdes syriens.

À l'origine un groupe marxiste-léniniste, le PKK a combattu le gouvernement turc tout en réclamant un État kurde, mais il est également hostile à Israël depuis sa création. Dans les années 1980, le PKK disposait de camps d'entraînement dans la vallée de la Bekaa au Liban, où ses membres combattaient Israël aux côtés de terroristes libanais et palestiniens.

C'est ce qui a conduit Israël à adopter une position nuancée à l'égard du peuple kurde. En 2017, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réitéré la position officielle selon laquelle l'État d'Israël considère le PKK comme une organisation terroriste, mais a souligné qu'il « soutient les moyens légitimes utilisés par le peuple kurde pour obtenir son propre État ».

La région autonome aujourd'hui disparue du nord-est de la Syrie, appelée « Rojava » en kurde, a été créée pendant la guerre civile syrienne au cours des combats héroïques menés par son armée, les Forces démocratiques syriennes (FDS), dont le noyau était constitué de troupes des YPG.

Kurdish security forces in Osman Sabri square in Qamishli city, northeast Syria (Rojava) are waiting to receive central government forces shortly pic.twitter.com/DTOoEW3eO6

— Fazel Hawramy (@FazelHawramy) February 3, 2026

Le leader le plus en vue du Rojava est le chef militaire des FDS, Mazloum Abdi, ancien membre haut placé du PKK.

Contrairement à l'organisation mère turque, Abdi et les FDS ont modéré leur rhétorique à l'égard d'Israël, mais les déclarations d'Abdi à la suite des événements du 7 octobre restaient relativement froides envers Israël.

En novembre 2023, Abdi a qualifié les attaques du Hamas contre des civils israéliens de « totalement inacceptables » et les a condamnées « sans réserve », tout en ajoutant que « la réponse d'Israël et le nombre stupéfiant de morts parmi les civils palestiniens... ne sont pas moins inacceptables ».

Realpolitik : la menace turque et la pression américaine

Le désir des Kurdes d'obtenir leur indépendance est depuis longtemps l'une des questions les plus stratégiques et les plus sensibles pour l'État turc, que beaucoup en Israël considèrent comme la plus grande menace pour la nation dans un avenir proche.

En 2024, le gouvernement turc a conclu un accord pour mettre fin aux activités du PKK, et Öcalan a appelé tous les affiliés du PKK, y compris ceux en Syrie, à déposer les armes.

La Turquie considère la dissolution du Rojava et l'intégration des FDS dans le gouvernement central syrien – dont le principal protecteur siège à Ankara – comme un objectif stratégique fondamental ayant d'énormes implications pour sa stabilité interne.

Le renversement du régime d'Assad en Syrie en décembre 2024, avec l'aide active d'Ankara, a également amené la Turquie aux portes de la frontière nord d'Israël, compliquant toute action militaire israélienne potentielle pour aider les Kurdes dans le nord lointain de la Syrie.

Contrairement à l'aide apportée aux Druzes, qui vivent dans le sud de la Syrie, près de la frontière israélienne, les régions kurdes sont toutes situées le long de la frontière turque et ont déjà fait l'objet d'interventions militaires turques directes dans le passé.

Un autre facteur limitant la liberté d'action d'Israël est que le président américain Trump a maintes fois présenté le président turc Recep Tayyip Erdoğan comme l'un de ses alliés les plus importants, et les États-Unis ont indiqué qu'ils comptaient sur lui, ainsi que sur le nouveau gouvernement syrien, pour assurer la stabilité dans la région.

Au milieu des négociations de cessez-le-feu entre Damas et les Kurdes, le média qatari Middle East Eye a rapporté que l'envoyé spécial américain pour la Syrie, Tom Barrack, avait accusé Abdi de tenter d'entraîner Israël dans le conflit, avertissant que cela pourrait attiser les tensions entre deux alliés régionaux clés des États-Unis, la Turquie et Israël.

Un récent éditorial rédigé par l'ancien conseiller à la sécurité nationale israélien Tzachi Hanegbi a donné des indices potentiels sur la vision stratégique d'Israël concernant la Syrie, ce qui a peut-être conduit les décideurs à conclure qu'aider les Kurdes n'était pas dans l'intérêt d'Israël à l'heure actuelle.

Hanegbi, qui aurait rencontré le président syrien Ahmed al-Sharaa l'année dernière, a été limogé par le Premier ministre Netanyahu en octobre dernier. Selon les médias, ce limogeage serait dû à des désaccords sur Gaza et sur l'attaque israélienne contre le Hamas au Qatar, mais pas sur la Syrie.

Dans un article publié sur Ynet News, Hanegbi plaide en faveur d'une « initiative diplomatique dans [...] l'arène syrienne, dans le but de parvenir rapidement à un accord de sécurité global entre Israël et la Syrie ». »

Selon son éditorial, qui ne mentionne pas les Kurdes, « la principale préoccupation d'Israël est que la Syrie puisse devenir un État fantoche [de la Turquie] à notre frontière nord ».

Hanegbi a fait valoir que « le moyen le plus efficace de contrecarrer un tel scénario est de maximiser les avantages que la Syrie peut tirer de son ralliement à l'initiative de paix du président Trump au Moyen-Orient et de sa coopération avec Israël ».

Israël doit insister sur trois principes dans tout accord avec la Syrie, a insisté Hanegbi, notamment la protection de la communauté druze, la prévention du « déploiement de forces étatiques hostiles à Israël dans des zones qui menacent notre liberté d'action dans des zones éloignées », ce qui est probablement un clin d'œil à l'utilisation par Israël de la Syrie comme couloir aérien vers l'Iran, et « la démilitarisation du sud de la Syrie ».

Malgré la sympathie émotionnelle de nombreux Israéliens pour le sort historique des Kurdes, il semble que la pensée réaliste de Hanegbi ait prévalu en Israël.

En fin de compte, la déception des Kurdes de ne pas être traités comme les Druzes était due à de fausses attentes, selon Ceng Sagnic du Jerusalem Center for Foreign Affairs and Security.

Sagnic a expliqué qu'Israël n'avait aucun intérêt stratégique en matière de sécurité vis-à-vis des Kurdes syriens et que, par conséquent, cette question était subordonnée à des intérêts sécuritaires primordiaux.

« Il n'y a pas de frontière commune, pas de continuité géographique, et une alliance militaire n'est donc pas réaliste », a-t-il déclaré.