L'importance d'Israël pour les chrétiens : Un cas personnel de soutien

Depuis la fondation de l'État moderne d'Israël il y a tout juste 77 ans, des millions de chrétiens ont visité la Terre Sainte et ont marché sur les traces des récits bibliques. Pour d'innombrables croyants, la Bible a pris vie d'une manière nouvelle et vivante, leur insufflant une foi renouvelée et une profonde gratitude.

Ce fut certainement mon cas. À 19 ans, j'ai étudié en Israël pendant l'été, marchant dans les rues pavées de Jérusalem où Jésus a été crucifié et est ressuscité, me tenant à Capharnaüm où il a exercé son ministère, et explorant sa ville natale de Nazareth. Chaque site était imprégné du contexte historique, géographique et culturel de la Bible. Les Écritures ont pris vie. Cette visite a changé à jamais le cours de ma vie, et depuis lors, je soutiens Israël pour m'avoir offert cette rencontre qui a changé ma vie.

Aujourd'hui, alors que les chrétiens débattent des questions mondiales et du rôle de la foi dans la vie publique, il est essentiel de se rappeler que le soutien à Israël n'est pas seulement une question de politique ou de théologie. C'est aussi une question profondément personnelle. Voici quatre raisons pour lesquelles les chrétiens, quelle que soit leur confession ou leur origine, devraient soutenir Israël.

Israël accueille les pèlerins chrétiens

Pour les chrétiens, un voyage en Israël est bien plus qu'un simple voyage touristique. C'est un pèlerinage, à la fois retraite spirituelle, apprentissage et culte. Israël accueille chaleureusement les croyants qui viennent découvrir la terre de la Bible.

Beaucoup rentrent chez eux en planifiant déjà leur prochain séjour, ce qui explique le taux exceptionnellement élevé de tourisme récurrent. Israël ne se contente pas d'ouvrir ses frontières, il ouvre ses lieux les plus sacrés à la prière, au culte et au renouveau. Cette hospitalité est un cadeau que les chrétiens ne devraient pas prendre à la légère.

Israël donne accès aux sites chrétiens

Dans la plupart des pays du monde, les gouvernements restreignent l'accès aux sites religieux, voire persécutent les chrétiens. À l'inverse, Israël veille à ce que les lieux bibliques centraux pour notre foi restent ouverts à tous.

Cela signifie que les chrétiens peuvent non seulement marcher sur les traces de Jésus, mais aussi se rassembler pour prier et adorer sur les sites liés à son ministère, à sa mort et à sa résurrection. La liberté de rencontrer la Parole de Dieu dans son cadre d'origine est un privilège qui renforce notre foi et nous unit plus étroitement aux Écritures.

Israël préserve l'histoire sacrée

Israël veille également à préserver les trésors archéologiques qui confirment et éclairent la Bible. Considérez le contraste : en 1999, les autorités musulmanes ont rasé 9 000 tonnes de terre riche en vestiges archéologiques du Mont du Temple et les ont déversées dans la vallée du Cédron, détruisant ainsi des artefacts inestimables de l'histoire juive et chrétienne.

En réponse, les archéologues ont lancé le projet de tamisage du Mont du Temple. Avec l'aide de plus de 250 000 bénévoles, plus d'un demi-million d'artefacts ont été récupérés, certains datant des périodes du premier et du deuxième temple.

Israël n'aurait jamais permis une telle destruction. Au contraire, il préserve et catalogue soigneusement les vestiges avant tout projet de construction. Les chrétiens devraient apprécier cette gestion, qui protège notre héritage spirituel et renforce notre confiance dans les Écritures.

Israël est un refuge pour les chrétiens

La raison la plus souvent négligée pour laquelle les chrétiens devraient soutenir Israël est peut-être la sécurité et les opportunités qu'il offre à la minorité chrétienne vivant à l'intérieur de ses frontières. Dans tout le Moyen-Orient, les anciennes communautés chrétiennes sont en déclin, souvent victimes de persécutions violentes. En Israël, cependant, le christianisme non seulement survit, mais se développe.

Le père Gabriel Nadaf, prêtre orthodoxe grec, a déclaré devant le Conseil des droits de l'homme des Nations unies : « Il existe un pays au Moyen-Orient où le christianisme bénéficie affectueusement de la liberté d'expression, de la liberté de culte et de la sécurité... c'est Israël, l'État juif. »

Comme toutes les minorités en Israël, les chrétiens jouissent de l'égalité des droits et des libertés. En soutenant Israël, nous protégeons nos frères et sœurs en Christ qui vivent dans une région autrement hostile à leur foi.

Une dette de gratitude

Pour ces raisons, et pour les rencontres profondément personnelles que les croyants font en Terre Sainte, Israël est une bénédiction pour les chrétiens du monde entier. Nous sommes redevables au peuple juif de protéger notre accès aux lieux saints, de préserver l'histoire biblique et de protéger les communautés chrétiennes.

Israël est important pour nous, non pas comme une cause abstraite, mais d'une manière très personnelle. C'est la terre où notre foi est née, et elle continue aujourd'hui à parler avec force au peuple de Dieu.