Les États membres de l'UE affichent de profondes divergences sur Israël et Gaza

Les États membres de l'Union européenne (UE) ont révélé samedi leur profonde division sur la question d'Israël et de Gaza lors d'un sommet à Copenhague.

La chef de la politique étrangère de l'UE, Kaja Kallas, a reconnu cette division : « Nous sommes divisés sur cette question », a déclaré Kallas avant la réunion avec les ministres.

« Si nous ne parlons pas d'une seule voix... sur ce sujet, nous n'avons pas de voix sur la scène internationale. C'est donc très problématique », a-t-elle ajouté.

Des pays comme l'Irlande, l'Espagne, la Suède et les Pays-Bas ont appelé à des mesures diplomatiques fortes contre Israël, demandant la suspension de l'accord de libre-échange de l'UE avec l'État hébreu.

Le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Løkke, qui accueillait la réunion, a exprimé son soutien à l'Ukraine et a appelé à une pression accrue sur Israël au sujet de la guerre à Gaza.

« Le Danemark a pris la présidence de l'UE à un moment très critique. Tant en ce qui concerne la guerre d'agression menée par la Russie en Ukraine que la situation humanitaire catastrophique et inacceptable à Gaza.

Nous n'avons pas le luxe de nous concentrer sur une seule crise à la fois. Nous devons être capables de gérer plusieurs crises simultanément. Nous continuerons à soutenir sans faille l'Ukraine et à accroître la pression sur Israël pour qu'il change de cap », a déclaré Løkke. Le ministre danois des Affaires étrangères a également affirmé qu'Israël compromettait les perspectives de mise en œuvre de la solution à deux États. « Si l'UE n'agit pas collectivement maintenant et ne prend pas de sanctions contre Israël, quand le fera-t-elle ?

Que faut-il de plus ? Des enfants meurent de faim », a déclaré le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Harris.

Cependant, les alliés traditionnels d'Israël, tels que l'Allemagne, la République tchèque, la Hongrie et l'Italie, s'opposent à une mesure aussi radicale à l'encontre d'Israël.

Les mesures punitives à l'encontre d'Israël nécessiteront le soutien de 15 pays de l'UE représentant 65 % de la population totale du bloc européen. Cependant, compte tenu des profondes divisions au sein de l'UE sur la question israélienne, Mme Kallas s'est dite « peu optimiste » quant à la possibilité que les ministres parviennent à un consensus, même sur la restriction de l'accès des entreprises israéliennes au programme de financement de la recherche de l'UE.

À la suite du massacre de 1 200 Israéliens perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, les pays européens ont généralement soutenu l'État hébreu. Par exemple, l'UE a suspendu son aide à l'Autorité palestinienne et à la bande de Gaza dirigée par le Hamas à la suite des atrocités commises contre des civils israéliens.

Cependant, les protestations anti-israéliennes croissantes et virulentes contre la guerre prolongée à Gaza ont poussé de nombreux gouvernements européens à critiquer davantage les opérations militaires israéliennes. Bien que le Hamas ait utilisé les civils de Gaza comme boucliers humains et ait perturbé l'aide humanitaire, une grande partie de la communauté internationale attribue la crise humanitaire dans l'enclave à Israël.

L'UE est actuellement le premier partenaire commercial d'Israël. En 2024, les échanges bilatéraux entre l'UE et Israël ont atteint environ 50 milliards de dollars (42,6 milliards d'euros) selon des sources européennes.

Le ministre allemand des Affaires étrangères, Johan Wadephul, a déclaré que Berlin était d'accord pour qu'Israël respecte les principes humanitaires dans la guerre à Gaza. Il a toutefois souligné que le gouvernement allemand n'était « pas très convaincu » par la proposition de l'UE de réduire les fonds de recherche accordés aux entreprises israéliennes.

De plus, il existe également des divisions au sein des États membres de l'UE.

Le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Caspar Veldkamp, qui critique ouvertement Israël, a récemment démissionné après que le gouvernement néerlandais n'ait pas réussi à trouver un consensus sur les sanctions à l'encontre de l'État hébreu.

« Je rentre chez moi maintenant et je vais rédiger ma lettre de démission », a déclaré Veldkamp, selon le journal néerlandais De Telegraf.

« J'ai senti une résistance au sein du cabinet à l'égard de nouvelles mesures suite à ce qui se passe actuellement à Gaza et en Cisjordanie occupée », a déclaré Veldkamp.

Malgré ses récentes critiques à l'égard d'Israël au sujet de Gaza, le Danemark figure toujours parmi les pays de l'UE qui soutiennent le plus l'État hébreu. L'année dernière, le parlement danois a voté à une écrasante majorité contre une proposition visant à reconnaître un « État palestinien ».