Le tournoi d'échecs de Jérusalem attire des joueurs de 23 pays dans le cadre de la campagne de boycott contre Israël

À contre-courant de ceux qui boycottent Israël, plus de 100 champions d'échecs pleins d'espoir se sont inscrits dans les premières 24 heures pour participer au Championnat international d'échecs ouvert de Jérusalem.

« À l'image du jeu d'échecs lui-même, Jérusalem est une ville qui a survécu à de nombreuses guerres et générations, mais qui continue de captiver ses visiteurs », annonce le site web du tournoi.

Des participants de 23 pays, dont les États-Unis, l'Allemagne, la Russie, la Biélorussie, la Bulgarie, les Pays-Bas, le Danemark, l'Angola, l'Azerbaïdjan et l'Afrique du Sud, se sont déjà inscrits, selon YNet, ce qui suggère que les joueurs semblent soit indifférents aux considérations politiques liées à leur visite en Israël, soit plus attachés aux échecs, soit les deux. Beaucoup ont déjà atteint le plus haut niveau dans les échecs internationaux.

L'Open de Jérusalem, organisé par la Fédération israélienne des échecs en collaboration avec la municipalité de Jérusalem et le ministère de la Culture et des Sports, se déroulera les 26 et 27 novembre à l'hôtel Ramada de Jérusalem pour la deuxième année consécutive.

La Fédération israélienne des échecs a déclaré que la popularité de l'Open de Jérusalem reflète une renaissance de ce jeu en Israël. Plusieurs autres compétitions nationales et internationales ont été organisées dans divers endroits en Israël, d'Afula au nord à Eilat au sud.

Le président de la Fédération israélienne des échecs, le Dr Zvika Barkai, a déclaré : « L'Open de Jérusalem n'est pas seulement une compétition, c'est un symbole de l'importance croissante d'Israël dans le monde des échecs. Le fait que des joueurs de 23 pays se soient engagés plusieurs mois à l'avance prouve le haut niveau du tournoi et sa réputation grandissante. »

Le tournoi sera axé sur une version rapide du jeu appelée « échecs rapides », avec un temps limité pour chaque coup, ce qui rendra le sport plus rapide et plus divertissant à regarder. Non seulement la compétition sera très attrayante pour les spectateurs, mais 30 000 euros sont en jeu pour les participants.

Miki Zohar, ministre israélien de la Culture et des Sports, a déclaré que cet événement était « la preuve du pouvoir de la culture et du sport pour rapprocher les nations et renforcer la position internationale d'Israël ». Conscient de l'impact de la guerre entre Israël et Gaza et les mandataires iraniens sur la scène mondiale, Zohar a déclaré : « En cette période difficile, c'est une source de fierté pour Israël d'accueillir un événement sportif mondial prestigieux dans sa capitale. »

Gil Borochovsky, PDG de la Fédération israélienne des échecs, a ajouté : « Le succès de l'Open de Jérusalem est le résultat d'un investissement à long terme, d'une vision claire et d'une coopération fructueuse avec le ministère de la Culture et des Sports, la municipalité de Jérusalem et d'autres partenaires. C'est une occasion rare de réunir à Jérusalem, ville d'histoire, de culture et d'avenir, des joueurs d'échecs du monde entier. Les échecs sont un pont entre les mondes, et nous avons l'intention de le traverser en grand style. »

Le maire de Jérusalem, Moshe Lion, a également exprimé son enthousiasme pour l'événement et sa gratitude envers ceux qui se sont inscrits : « Jérusalem, la ville des rois d'Israël, accueillera une fois de plus le jeu des rois, qui développe les compétences mentales et sociales et offre des défis et des opportunités de croissance. Je souhaite la bienvenue aux joueurs d'Israël et de l'étranger. »

Les organisateurs du championnat d'échecs ouvert de Jérusalem attendent quelque 400 joueurs et joueuses du monde entier et ont ouvert la compétition au public.