L'Arabie saoudite aurait poussé Trump en privé à frapper l'Iran quelques semaines avant la guerre, avertissant que l'Iran se renforçait - rapport

La décision du Président américain Donald Trump de mener des frappes militaires contre l'Iran est intervenue après plusieurs semaines de lobbying de la part d'Israël et de l'Arabie saoudite, selon le Washington Post.

Alors que la pression exercée par Israël sur Trump était largement connue, ayant été rapportée dans la presse américaine et israélienne, le lobbying du prince héritier Mohammed ben Salmane s'est fait discrètement, par le biais d'appels téléphoniques privés, et en opposition aux déclarations publiques des responsables du royaume saoudien.

Le Post cite « quatre personnes proches du dossier » qui affirment que ben Salmane a passé « plusieurs appels téléphoniques privés à Trump » au cours du mois dernier, l'avertissant que l'Iran finirait par sortir renforcé si les États-Unis ne mettaient pas leurs menaces et leurs délais à exécution.

Alors que le Royaume d'Arabie saoudite et la République islamique ont publiquement aplanis leurs différends ces dernières années, après un rapprochement et le rétablissement des relations diplomatiques en 2023, en coulisses, l'Arabie saoudite continue de considérer l'Iran comme son principal rival régional.

Selon l'article du Washington Post, les appels téléphoniques de ben Salmane à Trump ont été renforcés par les réunions entre son frère, le Ministre saoudien de la Défense Khalid ben Salmane, qui a tenu plusieurs réunions à huis clos avec ses homologues américains en janvier, au cours desquelles il a également mis en garde contre les conséquences d'une absence d'intervention militaire.

La position publique de l'Arabie saoudite contre une action militaire visait principalement à empêcher une riposte iranienne contre les infrastructures pétrolières saoudiennes, comme cela s'était produit en 2019 lors des attaques contre les raffineries de pétrole d'Abqaiq et de Khurais.

Cette stratégie semble avoir fonctionné pour le royaume, puisque seule une attaque limitée visant la capitale Riyad a eu lieu samedi, dans le cadre d'une vaste série d'attaques contre les pays du Golfe. Le gouvernement saoudien a déclaré que cette attaque avait été repoussée et les médias saoudiens n'ont fait état d'aucune victime.

Par ailleurs, le Wall Street Journal a rapporté que les frappes conjointes israélo-américaines qui ont tué le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, ont été avancées sur la base de renseignements indiquant que Khamenei participait à des réunions avec des collaborateurs clés samedi matin.

Selon le Journal, les États-Unis et Israël attendaient une occasion où Khamenei et d'autres hauts responsables seraient réunis à proximité les uns des autres afin de mener une attaque « décapitante » contre le régime.

Cette occasion s'est présentée samedi matin, lorsque les services de renseignement israéliens ont découvert que trois réunions de haut niveau allaient se tenir en même temps. Conscients de cette occasion rare, les deux alliés ont immédiatement pris des mesures, les avions de l'armée de l'air israélienne larguant 30 bombes sur le complexe de Khamenei à Téhéran.

Outre Khamenei, Israël a affirmé avoir tué plusieurs autres hauts responsables, dont Ali Shamkhani, conseiller principal en matière de sécurité de Khamenei, Mohammad Pakpour, commandant du puissant Corps des gardiens de la révolution islamique, et le Ministre de la Défense Amir Nasirzadeh.

Leur mort a ensuite été confirmée par le régime iranien.

Amos Yadlin, ancien chef des renseignements militaires israéliens, a déclaré au Journal que ces frappes contrastaient avec celles qui avaient lancé l'opération Lion dressé en juin dernier, qui avaient été menées « sous le couvert de la nuit ».

« Tout le monde attendait une cible à minuit, lorsque l'obscurité est totale », a déclaré M. Yadlin au Journal. Mener l'attaque pendant la journée « était une surprise tactique », a-t-il ajouté.

Les États-Unis et Israël ont tous deux indiqué que les frappes contre le régime iranien se poursuivraient « aussi longtemps que nécessaire ».