L'ambassadeur israélien sortant à Bahreïn souligne les liens solides comme preuve que « la paix fonctionne »

L'ambassadeur israélien sortant à Bahreïn, Eitan Na'eh, est entré dans l'histoire en devenant le premier envoyé d'Israël auprès de l'État arabe du Golfe après la signature des accords d'Abraham en septembre 2020.

Malgré les nombreux défis rencontrés au cours des quatre dernières années, notamment la guerre en cours à Gaza, il salue les relations bilatérales entre Israël et Bahreïn comme une réussite contre toute attente.

« Nous avons résisté à la pire épreuve de notre relation, nous avons maintenu notre relation, nous avons maintenu un niveau de dialogue élevé », a déclaré Na'eh.

L'envoyé israélien a noté que sa rencontre d'adieu avec le Premier ministre bahreïni et le prince héritier Salman bin Hamad Al Khalifa au début du mois a reçu une couverture positive dans les médias locaux bahreïnis.

« Ils ont effectivement dévoilé l'affaire au grand jour, donc je pense que nous devrions la considérer d'un œil très positif », a déclaré Na'eh . « Les Bahreïnis ne cachent pas leur relation avec nous. »

L'envoyé israélien a toutefois reconnu que les Bahreïnis avaient exprimé leurs inquiétudes quant à la crise humanitaire à Gaza pendant la guerre d'Israël contre le Hamas.

« Ils nous disent ce qu’ils pensent », a déclaré Na'eh, « mais d’un autre côté, ils écoutent avec respect le point de vue israélien », a-t-il ajouté.

En novembre 2023, le prince héritier de Bahreïn Salman bin Hamad Al Khalifa est devenu le premier dirigeant arabe à condamner publiquement le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre contre 1 200 Israéliens, principalement des femmes, des enfants et des civils âgés.

« Je condamne le Hamas sans équivoque », a déclaré Al Khalifa aux responsables arabes, américains et européens lors de la conférence annuelle « Dialogue de Manama », un sommet régional majeur sur la sécurité et la défense.

En repensant à son mandat à Bahreïn, Na'eh a déclaré que la « meilleure réussite » était « notre capacité à maintenir le dialogue depuis les plus hauts niveaux à Jérusalem jusqu'aux mêmes niveaux ici ».

« Les otages sont toujours mentionnés », a ajouté Na'eh, faisant référence aux otages israéliens capturés par les terroristes lors de l'attaque du 7 octobre.

En réfléchissant aux quatre dernières années, il a déclaré que les relations bilatérales ont été extrêmement positives et mutuellement bénéfiques.

« Nous mettons un terme à une période passionnante. Je pense que ce fut un privilège de participer à la mise en œuvre des accords historiques d'Abraham… Au cours des quatre dernières années, nous avons noué des centaines de contacts, organisé plusieurs événements et accueilli des visites de haut niveau », a déclaré Na'eh.

L'envoyé sortant a souligné que les liens croissants entre Israël et Bahreïn n'ont été rendus possibles que grâce aux accords d'Abraham négociés par les États-Unis.

« Cela n'aurait pas été possible sans les accords d'Abraham », a déclaré Na'eh. « J'espère que ces accords seront étendus à d'autres pays en temps voulu, mais beaucoup a déjà été accompli. »

Le commerce bilatéral entre Bahreïn et Israël a augmenté de façon spectaculaire pendant le mandat de Na'eh, atteignant 16,8 millions de dollars en juin 2024, soit une augmentation de 740 % par rapport à juin 2023.

En janvier 2021, la compagnie nationale israélienne des eaux, Mekorot, négociait la signature d'un accord préliminaire sur la technologie de dessalement de l'eau avec Bahreïn, qui est en grande partie désertique et l'un des pays les plus touchés par le stress hydrique au monde.

Le commerce bilatéral a continué de croître malgré la guerre en cours entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza et Na'eh estime que le potentiel commercial futur est encore plus grand.

« À cause de la guerre, nous étions occupés à combattre sur huit fronts et à nous concentrer sur l'urgence. Les affaires restent à l'ordre du jour et nous y reviendrons », a-t-il ajouté.

En ce qui concerne l’avenir, l’ambassadeur sortant prédit que les relations entre Israël et Bahreïn deviendront encore plus fortes une fois la guerre de Gaza terminée.

« J’espère que les otages reviendront, que le Hamas quittera Gaza, que nos conditions seront remplies, afin que le potentiel des relations israélo-bahreïniennes progresse également. »

« Je pense que le message que nous essayons de transmettre ici est que la paix fonctionne dans les deux sens, au bénéfice des deux peuples », a noté Na'eh.

« La paix n'est pas un bout de papier. Elle est un chemin vers la sécurité et la prospérité économique. »