Karin Prien pourrait devenir la première présidente juive d'Allemagne

Karin Prien, ministre fédérale allemande, apparaît comme une candidate potentielle à la succession du président Frank-Walter Steinmeier en 2027, ce qui ferait d’elle la première chef d’État juive du pays. Elle est déjà entrée dans l’histoire en tant que première femme d’origine juive à diriger un ministère au sein d’un gouvernement allemand d’après-guerre.

Karin Prien est née à Amsterdam en 1965 dans une famille juive. La maison de ses parents regorgeait d’ouvrages d’auteurs juifs tels que Saul Bellow, Philip Roth et Isaac Bashevis Singer. Après s’être installée en Allemagne, elle a étudié le droit et les sciences politiques à Bonn. Elle a admis, lors d’une interview accordée à la Jewish Telegraphic Agency, que ses origines juives étaient inhabituelles pour une personne occupant une telle fonction dans l’Allemagne d’après-guerre.

« Le fait que je sois une personne ayant une biographie juive est quelque chose d’inhabituel en Allemagne », a déclaré Prien lors d’une réception au début du mois à New York. « Ce n’est pas normal. »

Contrairement aux puissantes présidences américaine et française, la présidence fédérale allemande est largement honorifique et plus comparable à la présidence israélienne. Pourtant, une présidente potentiellement d’origine juive dans l’Allemagne d’après-guerre serait considérée comme symboliquement significative.

« Le développement de l’amitié germano-juive que nous connaissons aujourd’hui, certains le décrivent comme un miracle », a-t-elle déclaré. « Mais il y a toujours un manque de normalité dans les relations entre les Juifs allemands et les Allemands non juifs. Je pense que c’est quelque chose de spécial lorsqu’une personne juive, ou une personne ayant une biographie juive, occupe une position politique de premier plan en Allemagne », a estimé Prien.

En tant que membre de l’Union chrétienne-démocrate (CDU) allemande, Prien a embrassé à la fois la démocratie libérale et le soutien à Israël à une époque marquée par une montée de l’antisémitisme et de l’hostilité envers l’État juif.

« Ce serait un symbole très fort si une personne juive devenait présidente de l’Allemagne en 2027 », a prédit Prien. Bien qu’elle ait grandi dans un foyer laïc, elle s’est néanmoins imprégnée de la culture juive chez elle, et elle porte un collier avec une étoile de David sur son portrait officiel au Parlement.

« Je veux montrer qu’il doit être normal d’arborer des symboles juifs », a expliqué Prien. « C’est en quelque sorte une prise de position. »

Lauren Rose, directrice exécutive du bureau exécutif du Congrès juif mondial, a félicité Prien pour ses rencontres avec des organisations juives.

« J’ai vraiment apprécié qu’elle prenne le temps de rencontrer le Congrès juif mondial et d’autres organisations juives », a déclaré Rose. « Cela montre encore davantage l’engagement crucial de l’Allemagne lorsqu’il s’agit de prendre réellement au sérieux les préoccupations des communautés juives.

L’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 a rapproché Prien de son identité juive et a renforcé ses liens avec l’État juif dans un contexte de montée de l’antisémitisme mondial.

« Je constate que les idéologies autoritaires attirent les gens », a déclaré Prien à la Jewish Telegraphic Agency. « Et elles deviennent de plus en plus attrayantes. Non seulement en Allemagne, mais aussi dans d’autres démocraties libérales. »

Elle s’est rendue en Israël pour la première fois en octobre dernier, après le retour des 20 derniers otages israéliens vivants de Gaza vers l’État juif. Au cours de sa visite, Prien a visité le mémorial de l’Holocauste Yad Vashem à Jérusalem.

« Il est important d’expliquer aux Allemands que pour le peuple israélien, [le droit à l’autodéfense] est vraiment une question de survie », a déclaré Prien après sa visite en Israël. « Et cela ne signifie pas que moi-même ou le gouvernement allemand approuvons chaque mesure prise par le gouvernement israélien. » Pourtant, le défi de l’antisémitisme persiste en Allemagne plus de 80 ans après l’Holocauste.

En janvier, le domicile d’Andreas Büttner, commissaire allemand chargé de la lutte contre l’antisémitisme, a été incendié et marqué des triangles rouges caractéristiques de l’organisation terroriste Hamas, utilisés lors du massacre du 7 octobre qui a coûté la vie à 1 200 Israéliens.

« Mon travail contre l’antisémitisme pousse probablement les gens à la violence », a déclaré Büttner, tout en soulignant qu’il continuerait à lutter contre la haine des Juifs en Allemagne.