Ils ont choisi la vie : Se souvenir de la Bricha - le voyage des survivants de l'Holocauste vers Israël après la Seconde Guerre mondiale

Le Dr Miri Nehari, de l'association Habricha Legacy, a rencontré le journaliste chrétien Paul Calvert pour lui raconter l'histoire de la « Bricha » après l'Holocauste, un mouvement clandestin qui a transporté des survivants de l'Holocauste à travers l'Europe vers la terre d'Israël.

Nehari a expliqué que la Bricha a commencé en Europe entre 1945 et 1949, de la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu'à la création de l'État d'Israël.

Les dirigeants de la Bricha ont organisé la migration d'environ 300 000 réfugiés juifs, survivants de l'Holocauste, depuis l'Europe de l'Est vers les ports de la Méditerranée, en route vers Israël. Ils ont également organisé l'entraide et tracé des itinéraires vers la Palestine mandataire sous contrôle britannique.

Sa propre histoire familiale fait partie de cette histoire. Le père de Nehari, Zvi Melnitzer (Netzer), a survécu aux camps de travail forcés inhumains connus sous le nom de Goulag, a aidé des enfants juifs à Téhéran et, à la demande des dirigeants du Mossad, est retourné en Europe pour diriger la Bricha en Pologne.

« La Bricha était donc... est un mouvement lancé par les survivants de l'Holocauste, ce qui, je pense... est une belle façon de dire qu'ils ont dû choisir, et qu'ils ont choisi la vie. » Les survivants se sont forgé de nouvelles identités et ont traversé les frontières à pied, en camion et en train, s'arrêtant dans des camps de personnes déplacées (DP) avant de se rendre dans les ports méditerranéens. De là, ils se sont embarqués pour la partie maritime du voyage – la Ha'apala (Aliyah Bet ou immigration clandestine) – des voyages qui étaient souvent interceptés par les Britanniques et détournés vers Chypre.

Nehari a déclaré à Calvert que les réfugiés ne voulaient pas rester en Europe, affirmant : « Ils ont refusé de rester, la plupart d'entre eux, pas tous, ont refusé de rester en Europe, qui était devenue le grand cimetière juif. »

Sous la direction de son père Netzer, des voies d'évasion ont été organisées vers le nord, en Allemagne, et vers le sud, à travers la Tchécoslovaquie et l'Autriche, permettant à de nombreux survivants de l'Holocauste de se mettre en sécurité et de se construire un avenir. Après la guerre, il a continué à servir au sein du Nativ, un organisme secret du gouvernement israélien qui aidait les Juifs piégés derrière le rideau de fer à faire leur aliyah (immigration en Israël).

L'interview a mis en évidence la politique britannique qui entravait les déplacements des Juifs par voie terrestre et maritime, malgré les nombreuses informations dont disposaient les services de renseignement sur les réseaux de la Bricha. Seuls quelques navires ont pu franchir les blocus ; la plupart ont été arrêtés et leurs passagers, appelés « ma'apilim » (immigrants illégaux), ont été envoyés à Chypre.

Cependant, l'ingéniosité de la Bricha a souvent surpassé les efforts officiels.

Interrogée sur l'attaque du 7 octobre par le Hamas et la montée actuelle de l'antisémitisme dans le monde, Nehari a établi une distinction importante avec l'époque de la Bricha.

« La différence est que nous avons un pays, un pays qui fait partie de la famille des pays du monde. » La leçon pratique qu'elle recommande aux Israéliens est simple et humaine : « Je dis aux Israéliens : si de nouvelles personnes viennent en Israël, accueillez-les bien. »

En ce qui concerne les chrétiens, elle déclare : « Je pense que les chrétiens et tout le monde, toutes les personnes de bonne volonté, et beaucoup de chrétiens sont des personnes de bonne volonté, devraient lutter contre l'antisémitisme. » Elle ajoute qu'elle prie pour que « la guerre prenne fin et que nous puissions vivre en paix » avec les voisins arabes d'Israël au Moyen-Orient.

Nehari explique que la mission de Habricha est de préserver la mémoire de ce chapitre héroïque de l'histoire et de la résilience juives, et de veiller à ce qu'il soit reconnu à sa juste valeur. L'organisation s'efforce de développer des initiatives éducatives et, à terme, de créer un musée. Entièrement gérée par des bénévoles, l'association accueille favorablement le soutien du public.

Miri Nehari est psychologue clinicienne, éducatrice et responsable de l'association Habricha Legacy.

Cliquez ci-dessous pour écouter l'intégralité de l'interview de Paul Calvert avec le Dr Miri Nehari (activez les sous-titres en français)