Tout en se préparant à d'autres conflits, Israël s'apprête aux premières élections depuis le 7 octobre

Malgré le conflit non résolu avec l’Iran, la présence persistante du Hamas à Gaza et les déploiements des Forces de défense israéliennes (FDI) au Liban et en Syrie, de nombreux Israéliens considèrent les prochaines élections comme tout aussi importantes que les défis liés à la sécurité du pays.

Ces élections sont perçues par beaucoup en Israël comme la première occasion pour le grand public de juger le gouvernement de coalition sur son bilan des quatre dernières années.

Une partie importante de l’opinion publique israélienne est mécontente de la manière dont le gouvernement de coalition a répondu aux appels en faveur d’une enquête sur les événements entourant le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023.

Alors que des échecs antérieurs, tels que les attaques qui ont déclenché la guerre du Yom Kippour en 1973, avaient donné lieu à la création de commissions d’enquête nationales, le gouvernement de coalition s’est fermement opposé à une telle initiative, arguant que le public ne ferait pas confiance à ses conclusions.

Les sondages d’opinion montrent toutefois systématiquement qu’une large majorité d’Israéliens soutient une telle enquête, y compris de nombreux électeurs ayant voté pour la coalition.

Alors que le pays se prépare à des débats politiques et à une campagne publicitaire visant à convaincre les électeurs des partis les plus aptes à diriger le pays, les partis ont commencé à finaliser leurs listes de candidats en vue des élections.

Le paysage politique au sein de l’opposition a connu un changement significatif à l’approche de la saison électorale. Le recul des suffrages en faveur des partis traditionnellement de gauche a conduit à une fusion entre le Parti travailliste et Meretz, baptisée « Les Démocrates », sous la houlette de l’ancien chef d’état-major adjoint de l’armée israélienne, Yair Golan.

Les Démocrates ont organisé leurs primaires lundi dernier, annonçant la liste des candidats pour les 10 sièges que le parti devrait remporter, selon les derniers sondages.

Cependant, le chef du Parti démocrate, Yair Golan, s’est déclaré convaincu que son parti pourrait recueillir plus d’un million de voix. S’exprimant lors de la Conférence sur la sécurité nationale organisée par Ynet en partenariat avec l’Institut d’études sur la sécurité nationale (INSS), Golan a déclaré que si son parti remportait 15 sièges, il comptait briguer le poste de ministre de la Défense.

« Si nous obtenons 15 sièges, je pense également que je deviendrai ministre de la Défense, mais ce n’est pas ce qui importe pour l’instant », a déclaré M. Golan, avant de souligner qu’il était plus important que les partis d’opposition obtiennent de bons résultats.

Golan a déclaré que l’ancien chef d’état-major de l’armée israélienne, Gadi Eisenkot, semblait être le « candidat naturel » au poste de Premier ministre, d’après les récents sondages indiquant une préférence plus marquée pour Eisenkot parmi les personnes interrogées.

« Dans l’état actuel des choses, Eisenkot sera le candidat naturel », a déclaré Golan.

Eisenkot, qui dirige le parti Yashar ! (Droit) nouvellement formé, présenté comme un parti sioniste centriste, a attiré l’attention lundi après que son parti a financé des publicités en hébreu à Chypre, une destination estivale très prisée des Israéliens.

Des panneaux d’affichage arborant la photo d’Eisenkot, accompagnés d’un message politique, sont apparus cette semaine à proximité de l’aéroport.

« Vous venez d’atterrir ? Vous vous êtes bien amusés ? Maintenant, revenez et gagnez ! », pouvait-on lire sur l’un des panneaux d’affichage, sur lequel figurait la photo d’Eisenkot. Un autre panneau affichait le message : « Profitez-en ! Vous le méritez. »

Ces panneaux d’affichage marquent la première fois depuis plusieurs années que des campagnes électorales font de la publicité en dehors des frontières d’Israël.

Cette publicité à l’étranger intervient alors que des informations indiquent que le gouvernement de coalition envisageait d’adopter de nouvelles politiques et procédures susceptibles de compliquer le retour de certains Israéliens à temps pour voter.

Alors que le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’envolait lundi pour une visite aux États-Unis, où il doit rencontrer le président Donald Trump, la plus haute instance interne de son parti, le Likoud, a rejeté sa demande d’annuler les primaires en cas d’escalade sécuritaire.

« Le Likoud n’est pas le parti d’un seul homme, et il perdra sa vitalité s’il le devient », a écrit le collège de trois membres dans son arrêt. La cour a également déclaré : « Il n’y a pas lieu d’envisager, même de loin, l’annulation des primaires. »

Le Likoud, qui est l’un des rares partis israéliens à organiser des primaires, entame son congrès ce lundi.

Netanyahu a récemment obtenu un renforcement significatif de son influence au sein du Likoud, le parti au pouvoir, après qu’un comité interne clé a approuvé un plan lui permettant de sélectionner personnellement huit candidats sur la liste du parti pour la Knesset.

Netanyahou avait initialement exigé le droit de choisir dix places sur la liste du parti, mais il a ramené ce nombre à huit dans le cadre d’un accord de compromis.

Les sondages politiques, qui sont souvent en décalage avec les résultats électoraux réels, prévoient une baisse du nombre de sièges du Likoud à la Knesset, qui passerait de 32 actuellement à environ 25. Des sondages similaires indiquent que le parti d’Eisenkot obtiendrait environ 30 sièges.

L’ancien Premier ministre Naftali Bennett, qui a récemment fait son retour en politique en s’associant au chef de l’opposition Yair Lapid pour former le nouveau parti Beyachad (Ensemble), s’est également exprimé lors de la Conférence sur la sécurité nationale organisée par Ynet et l’INSS, affirmant qu’il se concentrait sur le remplacement du gouvernement actuel.

Bennett a indiqué qu’il ne revendiquait pas le poste de Premier ministre dans le cadre d’un éventuel accord de coalition.

« Si, pour remplacer ce terrible gouvernement, ce gouvernement du massacre, de l’échec et de l’insoumission, je dois être un simple rouage, alors je serai un rouage », a déclaré Bennett, citant le leader sioniste Joseph Trumpeldor.

« Je suis déterminé à remplacer ce gouvernement et à remporter la victoire à tout prix », a ajouté Bennett. « Je ne suis pas obsédé par le poste. Je suis obsédé par la reconstruction de l’État d’Israël. »

Il a également déclaré qu’il serait disposé à s’associer au Likoud pour former un gouvernement sioniste fort, à condition que Netanyahou démissionne.

« Il doit rentrer chez lui », a déclaré Bennett.

Le parti du Sionisme religieux, qui a également organisé récemment des primaires, a publié les résultats, qui montrent un score solide pour la ministre chargée des colonies, Orit Strock. Aux côtés du parti « Puissance juive » du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, le Sionisme religieux a milité en faveur des colonies de Judée-Samarie, allant jusqu’à approuver l’aide aux colonies sauvages illégales.

Des sondages récents indiquent que le Sionisme religieux franchirait de justesse le seuil électoral, ne remportant probablement que 5 sièges à la Knesset.

Le ton des débats politiques s’est fortement envenimé ces dernières semaines, ce qui a conduit le président Isaac Herzog à appeler à la prudence et à l’unité dans son récent discours prononcé avant le jeûne de Tisha Beav.

« En ce jour, les deux Temples sacrés du peuple juif ont été détruits. Depuis deux mille ans, cette journée nous rappelle le prix de la polarisation, de la division et de la haine entre nous », a déclaré Herzog dans son discours. « Cette année, ce message revêt une importance encore plus grande, alors que nous entrons dans la période électorale. »

« Les élections constituent un test pour la démocratie israélienne, mais aussi pour l’unité et la cohésion de la société israélienne », a déclaré Herzog, exhortant les dirigeants élus à ne pas « franchir les lignes rouges » dans leur discours.

« Ne transformez pas vos rivaux en ennemis ! », a averti Herzog, ajoutant que « les élections ne sont pas une guerre civile ».