Est-ce la religion et l'État, et non la sécurité, qui décideront des prochaines élections en Israël ?

Les élections israéliennes sont prévues pour le 27 octobre 2026, à moins que les roquettes iraniennes ne recommencent à pleuvoir ou qu’une autre crise sécuritaire majeure n’éclate aux frontières d’Israël ; selon les experts, la campagne sera moins marquée par les menaces extérieures que par les divisions internes croissantes du pays.

« Les Israéliens craignent manifestement que la cohésion ne s’érode et que la société ne se désagrège », a écrit le Dr Shuki Friedman, PDG du Jewish People Policy Institute, dans un article de blog publié dans The Times of Israel.

Friedman, qui s’est entretenu avec ALL ISRAEL NEWS, a mis en avant un récent indice de la société israélienne (Israeli Society Index) du JPPI montrant que plus de la moitié (55 %) des Israéliens estiment que les divisions internes constituent la plus grande menace à laquelle le pays est confronté, contre moins d’un quart (23 %) qui identifient l’Iran comme la plus grande menace pour Israël.

De plus, la grande majorité des Israéliens (80 %) se sont dits préoccupés par la cohésion sociale du pays.

Sur les questions les plus importantes pour la sécurité nationale, telles que l’Iran, les Israéliens ont déclaré aux enquêteurs qu’ils estimaient qu’il existait un large consensus public.

Les programmes des principaux candidats suggèrent également que, que ce soit le Premier ministre Benjamin Netanyahou, Gadi Eisenkot du parti Yashar ou Naftali Bennett qui remporte les élections, ils sont susceptibles d’adopter une approche similaire concernant les frontières d’Israël et la menace existentielle que représente le programme nucléaire iranien. Même Yair Lapid ne devrait pas s’écarter de manière significative des grandes lignes de la politique de sécurité d’Israël.

Les batailles politiques les plus acharnées devraient porter principalement sur les relations entre la religion et l’État.

Des questions telles que celle de savoir si les hommes ultra-orthodoxes devraient être tenus de servir dans l’armée israélienne (IDF) ou de poursuivre leurs études de la Torah, comme le permet effectivement une législation récente, si le mariage civil devrait être étendu, et si les garçons et les filles devraient être autorisés à s’asseoir ensemble dans les établissements d’enseignement supérieur publics, sont devenues certaines des questions qui creusent le plus profondément le fossé entre les Israéliens.

Le rabbin Hayim Leiter, membre d’un beit din (tribunal rabbinique) privé en Israël, a déclaré qu’il était depuis longtemps un partisan de Netanyahou. Cependant, ce résident d’Efrat a indiqué que la dernière série de mesures législatives relatives à la conscription lui avait été « vraiment difficile à avaler ».

Au début du mois, juste avant que la Knesset ne parte en vacances d’été, celle-ci a adopté une nouvelle loi fondamentale intitulée « Étude de la Torah », qui proclame que l’étude de la Torah est une « valeur fondamentale de l’héritage du peuple juif et de l’État d’Israël ».

Si cela peut sembler incontestable sur le papier, les détracteurs affirment que cette loi a été conçue pour renforcer la position de ceux qui cherchent à se soustraire au service militaire. Parallèlement, les législateurs ont adopté une mesure temporaire gelant les arrestations des réfractaires.

Parallèlement, la Knesset a adopté un amendement à la loi sur les droits des étudiants autorisant les universités et les établissements d’enseignement supérieur à proposer des programmes de master et de doctorat séparés par sexe, au lieu de limiter cette pratique aux licences, comme c’était le cas auparavant.

De plus, la Knesset a adopté une loi rétablissant le contrôle exclusif du Grand Rabbinat sur la certification casher en Israël, annulant ainsi les réformes adoptées en 2021.

« Tout ce qui s’est passé ces deux dernières semaines a été terriblement néfaste à bien des égards », a déclaré Leiter. « J’ai simplement l’impression qu’on ne peut ignorer le fait qu’ils ont tenté d’ériger l’étude de la Torah au rang d’équivalent du service militaire. Je ne comprends pas pourquoi ils ont dû faire adopter cette loi à la hâte, à la dernière minute. »

Friedman a déclaré qu’il pensait que la plupart des Israéliens comprenaient que permettre au mode de vie haredi de perdurer sans exiger une plus grande intégration dans la société pourrait, à terme, compromettre l’avenir du pays.

Il a souligné qu’environ 25 % des élèves de CP en Israël sont issus de la communauté haredi. S’ils n’étudient pas les matières fondamentales et ne s’intègrent pas davantage au marché du travail, a-t-il fait valoir, Israël pourrait finir par perdre sa puissance économique.

« C’est en gros la question : Israël va-t-il laisser les haredim entraîner l’État vers de plus en plus d’extrémisme ? », a demandé Friedman. « Il s’agit de savoir qui fait partie de la coalition et quelle est son influence sur la politique. Il s’agit d’intégration dans la société. Il s’agit de la conscription dans l’armée. Il s’agit de leur influence sur le système rabbinique et les services religieux. »

Leiter a déclaré que, bien qu’il estime que la plupart des Israéliens souhaitent affaiblir l’emprise de l’establishment haredi sur les questions religieuses, c’est l’exemption du service dans l’armée israélienne (IDF) qui est la plus susceptible de déclencher une nouvelle vague de manifestations aussi généralisées et intenses que celles observées avant le 7 octobre 2023, à propos de la réforme judiciaire.

Il a déclaré s’attendre à voir des manifestations tous les samedis soirs et à une tension croissante entre les différents segments de la société israélienne.

Il a ajouté que ne pas modifier la composition de la coalition et ne pas réduire l’influence de l’extrême droite et des ultra-orthodoxes pourrait nuire davantage à la réputation internationale d’Israël.

Bien qu’il ne pense pas que l’antisémitisme soit lié à tel ou tel dirigeant, il a déclaré que « la manière dont cette coalition a fonctionné » et les « propos et actes extravagants qui ont été tenus et commis, ce genre de choses ne nous aide tout simplement pas ».

Friedman a déclaré qu’il pensait que la plupart des Israéliens savaient quels changements devaient avoir lieu et qu’il espérait que leurs voix seraient entendues dans les urnes.

Il a souligné dans son essai publié dans le Times of Israel qu’il ne s’agissait « pas d’un appel à un centrisme insipide. C’est un appel à rejeter les extrémistes fanatiques et à choisir une vie nationale fondée sur la fraternité et sur un regain d’attention porté à ce qui nous unit ».

Si les sondages sont exacts, la plus grande menace à laquelle les Israéliens espèrent faire face le 27 octobre ne sera pas l’Iran, mais eux-mêmes.