De Gaza au Liban : la première femme médecin commando de Tsahal raconte comment sauver des vies sous le feu

Le major Dr R. (35 ans) de Tsahal serait la première femme médecin commando au sein des Forces de défense israéliennes. Elle a pris ses fonctions de médecin-chef de la brigade commando de Tsahal une semaine seulement avant le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023. Depuis, elle a dû faire face à de nombreux défis, notamment survivre à l'explosion d'un drone, tout en effectuant des missions vitales à Gaza, en Syrie et au Liban.

En reconnaissance de son service, le major Dr. R. a reçu la citation d'excellence du chef d'état-major de Tsahal et a récemment partagé ses expériences dans une interview accordée à Ynet News .

« C'est incroyablement difficile de soigner les soignants », a révélé R. « On n'a pas le temps de gérer ce qu'on vit quand on doit constamment se préparer à la prochaine urgence. Pour continuer à fonctionner, je range mes souvenirs dans un tiroir de ma tête inaccessible. Je ne l'ouvre tout simplement pas. Quand on me demande ce que j'ai vécu, c'est très difficile d'ouvrir ce tiroir et de me souvenir de ce que j'ai vu », a-t-elle admis .

R. a souligné l’importance de la routine dans son travail.

« On s'accroche à la routine et on fait tout ce qu'on peut pour se souvenir du but, du "pourquoi". Le chagrin ne disparaît jamais vraiment, mais cela aide à retrouver un fonctionnement normal », a-t-elle déclaré.

Elle a rappelé les défis que représente la gestion du chaos qui a suivi les atrocités du Hamas du 7 octobre.

« Je n'avais même pas eu le temps de déterminer qui était qui », se souvient-elle. « Mon premier contact avec de nombreux réservistes s'est produit lorsque je les appelais pour leur dire : "On nous appelle. C'est la guerre." »

« Ce dont je me souviens le plus de cette époque, c'est l'incertitude et l'innocence. Nous n'avions aucune idée de ce qui nous attendait. C'était inattendu et inimaginable. Le mal était incompréhensible », a-t-elle noté, faisant référence au massacre sans précédent perpétré par le Hamas contre 1 200 Israéliens – dont des femmes, des enfants et des personnes âgées – et à l'enlèvement de 251 otages à Gaza.

« Nous avons tenté de mettre de l'ordre dans le chaos qui régnait dans le sud. Nous avons soigné tous les blessés et les avons évacués par tous les moyens possibles : en voiture particulière, par ambulances de United Hatzalah, par hélicoptère, en nous coordonnant par les voies habituelles. La priorité était de transporter les blessés à l'hôpital », a déclaré le Dr R.

Bien qu’elle et son équipe aient sauvé de nombreuses vies, elle est toujours hantée par les images traumatisantes et par les choix de vie ou de mort qui accompagnent le fait d’être médecin sur le champ de bataille.

« Ils sont si nombreux. Quand on soigne les blessés, on ne se sent pas impuissant. Mais le nombre de corps et ce que nous avons vu au bord de la route, près de l'entrée de Kfar Aza, dépassent l'entendement. Je le vois encore, mais j'essaie de ne pas y penser trop souvent. »

« Nous avons dû prendre des décisions difficiles dans l'incertitude, en évaluant l'état de santé initial des blessés. Les médecins de campagne les ont examinés et nous ont fait part de leur état afin que nous puissions coordonner avec le commandement de combat le choix du lieu d'atterrissage des hélicoptères et de la méthode d'évacuation à utiliser », a-t-elle expliqué.

R. a rappelé les défis supplémentaires auxquels elle et son unité ont été confrontées pendant la guerre d'Israël contre l'organisation terroriste Hezbollah au Liban.

« La Brigade Commando a été la première à manœuvrer au Liban pendant cette guerre, sur un terrain complexe et inconnu, où nous avons dû faire face à une bataille prolongée et lourdement meurtrière, et où nous avons eu d'énormes difficultés à évacuer sous le feu ennemi », a-t-elle déclaré. « L'opération a évolué en permanence. L'effort d'évacuation a été massif et difficile. »

Malgré de nombreuses expériences traumatisantes, R. estime qu’elle et ses coéquipiers ont tiré de précieuses leçons de la guerre en cours.

« Cette guerre nous a appris à fonctionner comme une machine bien huilée, à prendre des décisions cruciales sous pression. Après chaque incident, je rassemblais nos équipes médicales, je leur apportais mon soutien, je digérais ce qui s'était passé, je faisais un compte rendu et j'en tirais les leçons. Cela fait aussi partie de notre devoir. Nous savons prendre soin des autres, mais prendre soin de nous-mêmes est le plus difficile », a-t-elle expliqué.

Selon le Dr R., les femmes soldats de Tsahal ont joué un rôle crucial dans la guerre sur plusieurs fronts menée par Israël.

« Je pense que la présence d'une femme sur le champ de bataille apporte un équilibre en termes d'intelligence émotionnelle et de compassion, des qualités qui ne sont généralement pas associées au combat. On trouve désormais des femmes médecins partout, y compris dans les unités d'élite. Nous avons fait nos preuves, et toute femme qui rêve de ces rôles peut certainement les réaliser », a déclaré R.

En mai, des rapports ont indiqué une augmentation du nombre de femmes soldats combattantes israéliennes, les femmes représentant désormais plus de 20 % des forces de combat de Tsahal – un chiffre sans précédent qui reflète une forte augmentation alors même que le débat sur la conscription des hommes ultra-orthodoxes se poursuit.