Un nuevo descubrimiento en la Ciudad de David cambia lo que sabíamos sobre la piscina de Siloé
En el Evangelio de Juan, leemos que Jesús sanó a un ciego:
«Después de decir esto, escupió en el suelo, hizo barro con la saliva y lo puso en los ojos del hombre. «Ve», le dijo, «lávate en el estanque de Siloé» (esta palabra significa «Enviado»). Así que el hombre fue, se lavó y volvió a casa viendo». (Juan 9:6-7, NVI)
Lo que creíamos saber
Hace un año, nos sorprendió saber que el lugar que durante los últimos diez años habíamos considerado el estanque de Siloé no era exactamente lo que pensábamos, ya que las excavaciones realizadas allí echaron por tierra las creencias anteriores. Escribimos sobre ese descubrimiento en un artículo anterior.
Recientemente, nuevos descubrimientos en el mismo yacimiento han vuelto a dar un vuelco a todo.
El reciente descubrimiento arqueológico
En los últimos veinte años, hemos pasado por varias interpretaciones arqueológicas de la ubicación y la función del estanque de Siloé, mencionado en el Evangelio de Juan.
En primer lugar, el estanque de Siloé se atribuyó a un pequeño estanque situado a la salida del túnel de Ezequías. Hace unos diez años, se sugirió que un nuevo hallazgo con grandes escaleras herodianas que parecían ser el borde de un estanque monumental era el estanque de Siloé. Los arqueólogos también sugirieron que la piscina se utilizaba como un gran baño ritual (mikveh) para los peregrinos que acudían a Jerusalén.
El año pasado, tras la excavación de esa gran piscina, quedó claro que, en primer lugar, no era lo que los estudiosos esperaban ver y, en segundo lugar, que la piscina era demasiado profunda para ser un mikveh.
El nuevo descubrimiento de una antigua presa que forma la pared oriental de la piscina lo cambia todo una vez más.
La parte superior de la pared oriental se conocía desde hacía muchos años y se atribuía al final de la Edad del Hierro, la destrucción del Primer Templo. Pero nuevas excavaciones y dataciones recientes con carbono radiactivo sitúan esa represa alrededor del 800 a. C., durante el reinado del rey Joás o Amasías, unos 100 años antes del rey Ezequías.
La presa descubierta es un muro de 10 metros de grosor, 11 metros de altura y 19 metros de norte a sur (y esto es solo lo que se ha descubierto). Se trata, por lo tanto, de una presa enorme, diferente a cualquier otra de Israel del periodo del Primer Templo.
¿Por qué es importante?
Hasta ahora, pensábamos que la piscina de Siloé fue construida por primera vez por Ezequías, cuando desvió el manantial de Gihón a través del túnel de Siloé y construyó una nueva piscina para recoger el agua del manantial.
Pero ahora sabemos que ya existía una piscina al menos un siglo antes de Ezequías, y que se trata de una piscina enorme, mucho más grande de lo que esperábamos encontrar.
Para llenar ese estanque, se construyó una enorme represa para recoger las aguas de las inundaciones y la lluvia que fluían desde la ciudad de David y Jerusalén hacia un embalse muy profundo, de modo que el agua no fuera arrastrada hacia el mar Muerto a través del valle de Kidron.
Las excavaciones aún no han concluido y quedan muchas preguntas por responder. Pero ahora podemos afirmar con certeza que Ezequías desvió el agua del túnel de Siloé hacia un estanque que ya existía.
Los excavadores sugieren ahora que este estanque profundo sirvió como depósito de agua tanto durante el periodo del Primer Templo (bajo los reyes de Judá) como en el periodo herodiano (Segundo Templo).
Herodes añadió amplios escalones para que la gente pudiera sentarse a lo largo del borde del estanque. Sin embargo, no podía ser un mikveh, ya que era demasiado profundo.
Este nuevo descubrimiento plantea entonces dos preguntas clave:
¿Por qué Ezequías necesitó excavar el túnel de Siloé si ya existía un conducto que llevaba agua desde el manantial de Gihón hasta la piscina situada en la parte baja de la ciudad de David?
¿Dónde está la piscina de Siloé que se menciona en Juan 9?
Respuesta a la primera pregunta: la estrategia de Ezequías
Para responder a la primera pregunta, recurrimos a la Biblia.
En 2 Crónicas 32:3-4, 30, leemos:
«Él (Ezequías) consultó con sus oficiales y su personal militar acerca de bloquear el agua de los manantiales fuera de la ciudad, y ellos le ayudaron. Reunieron a un gran grupo de personas que bloquearon todos los manantiales y el arroyo que fluía por la tierra. “¿Por qué deberían venir los reyes de Asiria y encontrar agua en abundancia?”, dijeron... Fue Ezequías quien bloqueó la salida superior del manantial de Gihón y canalizó el agua hacia el lado oeste de la ciudad de David. Tuvo éxito en todo lo que emprendió» (NVI).
Ezequías necesitaba ocultar el acceso al manantial de Gihón para que los asirios no pudieran alcanzarlo durante el asedio que impusieron a Jerusalén. Por lo tanto, selló el manantial y excavó un nuevo canal subterráneo, completamente oculto, que dirigía el agua a una piscina que, según el nuevo descubrimiento, ya existía desde hacía al menos un siglo.
La segunda pregunta: ¿Qué estanque se menciona en Juan 9?
En cuanto al estanque de Siloé en Juan 9, la respuesta sigue siendo incierta.
En Nehemías 3:15 leemos:
«... También reparó el muro del estanque de Siloé, junto al jardín del rey, hasta las escaleras que bajan de la ciudad de David» (NVI).
Nehemías llegó a Jerusalén y la restauró a principios del período del Segundo Templo, durante el regreso a Sion. Entre su época y los días de Jesús transcurrieron varios cientos de años, durante los cuales Herodes llevó a cabo importantes proyectos de construcción en Jerusalén.
El término «estanque de Siloé» no se menciona en ningún otro lugar fuera de Nehemías y el Evangelio de Juan. Solo leemos sobre el «manantial de Siloé» o simplemente «Siloé». El manantial de Siloé es el lugar por donde sale el agua del túnel que construyó Ezequías. Por lo tanto, el ciego de Juan 9 se lavó los ojos en el manantial de Siloé o en el gran depósito de agua cercano.
Vemos cómo las excavaciones arqueológicas siempre desafían nuestras percepciones previas y nos obligan a replantearnos lo que creíamos saber. Y también podemos ver que, cuanto más excavamos, más se refuerza la narrativa bíblica.
Ran Silberman es un guía turístico certificado en Israel, con una trayectoria de muchos años en la industria israelí de alta tecnología. Le encanta guiar a los visitantes que creen en el Dios de Israel y quieren seguir sus pasos en la Tierra de la Biblia. A Ran también le encanta enseñar sobre la naturaleza israelí de la que se habla en la Biblia.
