Metula, la localidad más septentrional de Israel, reabre sus escuelas primarias, tras años de ataques de Hezbolá

Metula, la localidad más septentrional de Israel, reabrió el martes su escuela primaria Hanadiv, lo que supone una señal más de recuperación a medida que los residentes regresan poco a poco a la comunidad tras tres años de guerra contra la milicia terrorista libanesa Hezbolá, respaldada por Irán.

Situada junto a la frontera con el Líbano, Metula sufrió intensos ataques con drones y cohetes de Hezbolá durante el conflicto. En 2024, el alcalde de Metula, David Azoulay, informó de que casi el 50% de las viviendas de Metula han sufrido daños como consecuencia de los ataques de Hezbolá.

Ahora, sin embargo, hay señales de recuperación después de que Israel haya mermado gran parte de la capacidad militar de Hezbolá. Alrededor del 65 % de los 2.100 residentes de Metula han regresado a sus hogares después que la mayor parte de la localidad fuera evacuada tras los ataques de Hezbolá.

Los residentes consideran que el regreso de las familias y la reapertura de la escuela son pasos importantes hacia la reconstrucción de la comunidad.

Shimon Gino, natural de Metula, su esposa Noa y sus cuatro hijos regresaron a la localidad hace un mes. Shimon expresó un optimismo cauteloso respecto a la reconstrucción de sus vidas allí.

«Volver aquí no será fácil, pero los niños se adaptarán y están muy ilusionados», declaró Shimon a The Times of Israel. «Tenemos que reconstruir la comunidad desde cero».

Su esposa, Noa, acogió con satisfacción el regreso de la familia a Metula, pero sigue preocupada por el futuro.

«Habiendo crecido en Tel Aviv durante la intifada, no soy ingenua», afirmó. «La situación podría cambiar, pero creo en quedarnos aquí… No podemos abandonar el norte ni la región fronteriza con Gaza porque, si lo hacemos, nuestros enemigos se instalarán aquí».

El compromiso de la familia Gino con la comunidad es compartido por muchos residentes de Metula y otras localidades fronterizas del norte de Israel. Tras los nuevos ataques de Hezbolá contra el norte de Israel en marzo, muchos residentes de Metula decidieron quedarse con sus familias a pesar de volver a vivir en la tensa línea de frente de Israel con Hezbolá, que aboga abiertamente por la destrucción de Israel.

Noleen Safadi, responsable del departamento de educación de Metula, reside en Majdal Shams, una localidad drusa de los Altos del Golán situada a unos 35 kilómetros (22 millas) de Metula.

Su hijo Alan, que ahora tiene 14 años, sobrevivió al ataque concohetes de Hizbollah de 2024, en el que murieron 12 niños drusos en un campo de fútbol de Majdal Shams. Safadi reveló que su hijo, que resultó gravemente herido, se ha visto obligado a someterse a 23 operaciones quirúrgicas desde el ataque de Hezbolá.

Sin embargo, sigue teniendo esperanza en el futuro.

«Desde el ataque, hemos conocido a muchísima gente buena», recordó Safadi. «Para mí es muy emotivo participar en la reconstrucción del sistema educativo de Metula».

El alcalde de Metula, Azoulay, también se muestra cautelosamente optimista y revela que se han puesto en contacto con él algunos libaneses cristianos, drusos y musulmanes que le han dicho que están cansados de la guerra y quieren vivir en paz con el Estado judío.

«Me dijeron: “Estamos hartos de la guerra y queremos algo diferente”», recordó. «Queremos paz. En este momento, soy optimista».

Metula también está atrayendo a nuevos residentes, otro indicio de que la comunidad está empezando a reconstruirse.

«Me enamoré de Metula cuando vine aquí hace un mes, y me mudé hace dos días», dijo Zipora Norel, residente local. «El tiempo es estupendo. El ambiente es acogedor».

Elogió el apoyo de la comunidad local.

«He estado deambulando», dijo Norel. «Pero desde que llegué a Metula, todo el mundo quiere ayudarme. Estoy buscando trabajo a tiempo parcial, ya sea cocinando o dando clases, y me dedico al arte».

A pesar de las continuas amenazas a la seguridad por parte de Hezbolá, expresó su confianza en que el ejército israelí protegerá a los residentes de la localidad.

«Cuento con nuestros soldados. No tengo ni un gramo de miedo», concluyó.

Erit Fine, residente de Metula desde hace cinco generaciones, dirige un centro familiar de retiro en el centro de la localidad.

«Hasta que termine la guerra, los israelíes viven como si no hubiera guerra», dijo Fine con esa característica actitud israelí de disfrutar de la vida en medio de la guerra. «La gente puede estar alerta, sabe lo que está pasando, pero vive y celebra la vida».

Fine acogió con satisfacción la reapertura del colegio.

«Oír los gritos y la alegría de los niños demuestra que aquí vuelve a haber vida», afirmó Fine. «Eso es la victoria».