Las continuas protestas mantienen al café de los «Judíos por Jesús» como punto central de la lucha por la división entre lo religioso y lo laico en Jerusalén

Una cafetería de Jerusalén, que ha sido objeto de continuas protestas ultraortodoxas por su decisión de abrir en Shabat, volvió a ser blanco de ataques el pasado fin de semana, y esta vez de una forma inusual.

Las cámaras de seguridad grabaron a una mujer acercándose a la entrada del Café Basimta durante la noche del viernes al sábado y echando pegamento en la cerradura, un incidente que retrasó la apertura de la cafetería 40 minutos el sábado por la mañana, lo que supuso una nueva interrupción de las repetidas protestas del Shabat por parte de grupos judíos religiosos.

El propietario del café, Yoel Ben David, nunca imaginó, cuando decidió abrir el local en Shabat, que se enfrentaría a semanas de protestas continuas.

«Tampoco tenía previsto verme envuelto en un debate nacional y una batalla sobre la naturaleza del país», afirmó.

Ben David señaló que parte de la motivación para abrir los sábados era la falta de actividades en la ciudad, ya que la mayoría de los locales cierran por el sabbat a partir del viernes por la noche.

«Vivo en Jerusalén. El sabbat es aburrido», declaró Ben David a All Israel News. «Ya sabes, cuando paseas por el centro de la ciudad, a menos que estés en determinadas calles, da la sensación de que está todo muerto».

La cafetería apenas llamó la atención durante las primeras semanas. Eso cambió cuando el periodista israelí Shaul Amsterdamski, un cliente habitual del local, publicó una referencia al Café Basimta en su cuenta de Instagram.

«Escribió en su Instagram: “Estaban abiertos en Shabat”. Y, ya sabes, vino muchísima gente», explicó Ben David.

Poco después, también llegaron los manifestantes.

Al ser preguntado sobre la cuestión de la observancia del Shabat —una tradición importante para muchos judíos mesiánicos—, Ben David explicó:

«Creo que uno de los versículos a los que siempre recurro cuando hablo de esto con alguien que quiere tener una conversación teológica es el discurso muy claro de Jesús sobre el Shabat», declaró Ben David a Oriel Moran, de All Israel News, en una entrevista en vídeo. «Y él dijo que el sábado está hecho para el hombre, y no el hombre para el sábado».

Ben David, que vivió durante varios años como judío ortodoxo, afirmó que comprende el punto de vista de los manifestantes ultraortodoxos.

«Como yo mismo fui una persona religiosa, lo entiendo. Entiendo los sentimientos fundamentales que subyacen a su comportamiento», afirmó. «Porque, dentro de su sistema de creencias, de su visión del mundo, están haciendo todo lo posible por servir a Dios. Así que lo entiendo».

De hecho, muchos grupos haredíes han descrito las protestas como una defensa de la santidad del sabbat.

«La cafetería traspasa los límites del sabbat y supone una afrenta a la santidad del sabbat, que se ha conservado en su totalidad y santidad en estas zonas ultraortodoxas, religiosas y tradicionales», afirmó en un comunicado el Comité para la Santidad de Jerusalén, la organización que está detrás de las manifestaciones.

Ben David afirmó que concibe la cafetería como un lugar al servicio de toda la población de Jerusalén, incluidos los estudiantes que buscan un sitio donde estudiar.

«Me encantan los estudiantes, los jóvenes», explicó. «Esa es otra razón para abrir en Shabat: la necesidad de un lugar donde estudiar».

El barrio de Nachlaot, donde se encuentra la cafetería, ha experimentado muchos cambios a lo largo de los años e incluso llegó a ser en su día el corazón de la cultura bohemia de la ciudad.

Sin embargo, en las últimas décadas ha aumentado el número de familias judías religiosas que se han mudado allí, una tendencia que se ha mantenido en la mayor parte de Jerusalén. La ciudad se ha ido volviendo progresivamente más religiosa desde la década de 1980, cuando la mayor parte de su población estaba compuesta por judíos laicos.

No obstante, el barrio sigue acogiendo a una mezcla de judíos laicos y religiosos, y el Café Basimta no es la única cafetería de la zona que abre los sábados.

La vinculación del café con la organizacion

Jews for Jesus

«Judíos por Jesús» suscitó cierto revuelo en Israel tras ser difundida en los canales de noticias israelíes, pero eso no parece ser el motivo principal de las recientes protestas.

Ben David afirmó que nunca ha intentado ocultar su vínculo con el movimiento mesiánico. En una entrevista reciente en el Canal 13 de Israel, le preguntaron por su relación tanto con la Iglesia anglicana (es sacerdote anglicano) como con «Judíos por Jesús». En su respuesta, reconoció directamente estos vínculos.

Ben David cree que este tipo de atención es positiva para la comunidad judía mesiánica en Israel.

«Estoy en un canal de televisión a las 19:00 horas, que es como el mejor horario de máxima audiencia, y básicamente estamos hablando de la normalización de creer en Jesús», relató.

Ben David dijo que espera que las personas que acudan a la cafetería pregunten por «Judíos por Jesús», pero «no es una conversación que vayan a encontrar por sí mismas, ni en la que se les vaya a manipular o forzar a participar».

Se opone a imponer a la gente una conversación que no ha solicitado, explicó.

«En ningún momento hemos ocultado nada, pero no hemos colgado una cruz sobre la puerta principal ni hemos puesto carteles grandes, porque no creemos que alguien que solo quiera venir a disfrutar de nuestro excelente café tenga que verse necesariamente envuelto en una conversación que no buscaba cuando vino a tomarse un café», afirmó Ben David.

«Pero a medida que la gente nos va conociendo y se crea una comunidad, la gente se entera. Y, de nuevo, cada uno puede decidir si quiere participar o no en esa conversación», añadió.