La ciencia lo confirma: el sabbat es bueno para el cerebro

Para quienes creen que la Biblia fue inspirada por Dios, el hecho de que la ciencia a menudo termine respaldando las afirmaciones bíblicas no es ninguna sorpresa. Ahora, una investigación neurocientífica publicada en agosto ha demostrado que tomar un día de descanso cada semana cobra grandes beneficios para la salud mental. 

BioMed Central (BMC) llevó a cabo un estudio de salud pública para investigar «si el estilo de vida religioso judío, en particular la observancia del sabbat, afecta a los patrones habituales de sueño-vigilia en la edad adulta tardía». » 

Tras estudiar a 473 adultos israelíes entre mayo de 2022 y febrero de 2023, los investigadores descubrieron que seguir el sabbat, o Shabbat en hebreo, contribuía a dormir mejor y a sentir menos fatiga durante la semana, así como a mejorar la salud mental en general, independientemente de la observancia religiosa. 

El descanso, el sueño y la conexión con los demás cobran la forma de un sistema inmunológico fortalecido, una mejor calidad del sueño y emociones más reguladas, informa YNet. La mente y el cuerpo comienzan un proceso de curación cuando se les da la oportunidad de recargarse. No estamos diseñados para estar en movimiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con nuestros cerebros constantemente en funcionamiento. La práctica de guardar el Shabat le indica al cuerpo que puede detenerse y entrar en modo de restauración.

Con la llegada de Internet, nos hemos convertido en constantemente accesibles, pasando a menudo de una pantalla a otra, sin desconectarnos nunca por completo. Esto tiene un impacto perjudicial en el cuerpo y la mente, ya que luchamos por mantener el ritmo vertiginoso de la vida moderna. Se necesita una señal constante para que el cuerpo entre en un modo de descanso para recuperarse, y una parada completa de 24 horas tiene un efecto profundo. 

Los rituales específicos del judaísmo no son necesarios para experimentar los beneficios neurológicos del descanso sabático, pero se ha descubierto que conectar con la familia y la comunidad, y tener un sentido de significado, también tienen beneficios para la salud claros y observables, según YNet. 

En la Biblia, el Shabat es al final de la semana y viene como parte del orden creado, funcionando como un botón de reinicio antes de que comience una nueva semana. El mandamiento dado en el Sinaí de no realizar ningún trabajo se traduce en un tiempo improductivo que cobra importancia para la renovación física y la restauración mental. El Shabat proporciona un espacio inestimable y un tiempo sin prisas para reconectar con ustedes mismos, con sus seres queridos y con Dios, dejando espacio para la reflexión. Aunque Dios ordenó a su pueblo «dejar las herramientas» en Shabat, a menudo es en un estado de descanso cuando nuestras mentes se rejuvenecen y se convierten en un terreno más fértil para la creatividad. 

Si funcionan continuamente, nuestros cerebros se convierten en más susceptibles a la ansiedad y el estrés, y nuestro sistema nervioso acaba agotándose. 

Al marcar el comienzo de un tiempo de descanso establecido con un ritual, la mente y el cuerpo reconocen la señal para descansar. En la tradición judía, el Shabat comienza con el encendido de velas el viernes por la noche y una comida familiar. 

Charlie Kirk, quien fue asesinado el 12 de septiembre, era amigo de Dennis Prager, presentador de un programa de entrevistas y escritor judío. «Él siempre hablaba del Shabat», explicó Kirk. «Después de un par de años escuchándole, me di cuenta de que le envidiaba mucho y pensaba: «Un momento, ¿tú puedes desconectarte durante un día, no trabajar y estar con sus amigos y su familia y la adoración a Dios?». ¡Yo también quiero eso!». 

Él empezó a apagar sus dispositivos y a centrarse en relajarse con su familia cada semana, reservando un tiempo de descanso adecuado lejos de su exigente agenda. Después de ver el impacto positivo que esto produjo en su vida, quiso animar a otros a hacer lo mismo. Antes de su muerte, Kirk escribió un libro sobre el tema titulado: «Stop, in the Name of God: Why Honoring the Sabbath Will Transform Your Life» (Deténgase, en nombre de Dios: por qué honrar el sabbat transformará su vida), que ya ha sido publicado. 

Ahora, la neurociencia ha confirmado que, ya sea judío, cristiano o laico, observar el descanso del Shabat es una práctica que vale la pena seguir.