La comunidad drusa de Majdal Shams llora la muerte del sargento Maher Khatar, quien desafió las normas culturales para servir en las Fuerzas de Defensa de Israel
La ciudad drusa de Majdal Shams, situada en los Altos del Golán, al norte de Israel, llora la muerte del sargento primero Maher Khatar, que fue asesinado la madrugada del domingo en un puesto del sur del Líbano junto al sargento primero Or Demry.
Yasmina Khatar, viuda de Maher, contó a Ynet News su decisión de alistarse, su despliegue en el Líbano y el reto de seguir adelante tras su muerte con sus dos hijas.
Dijo que la pareja había hablado largo y tendido sobre su decisión de alistarse en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y los peligros que ello conllevaba.
«Sabía que algún día podría terminar con una llamada a la puerta... No era la primera vez que iba allí. Lo tuvimos todo en cuenta. Entendíamos lo que podía pasar. Simplemente fue y luchó».
Khatar, un operador de maquinaria pesada de 38 años del Cuerpo de Ingenieros de Combate de la 91.ª División, murió junto a Demry en el puesto avanzado de Magen Tzivoni, cerca de Margaliot, en la cordillera de Ramim, que se extiende a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano. El puesto es una de las varias posiciones nuevas que las FDI establecieron tras su última operación terrestre en el Líbano, según Ynet News.
Se había enviado una unidad de ingeniería de combate que incluía dos excavadoras D9 para recuperar un tanque del Batallón 601 que había quedado inmovilizado. Durante la operación, una de las excavadoras D9 de la 91.ª División fue alcanzada, lo que causó la muerte de los dos soldados.
Las fuerzas solicitaron entonces apoyo aéreo para proporcionar cobertura mientras se evacuaba a los dos heridos.
VER: Khatar anima a sus compañeros soldados en un vídeo grabado antes de caer en combate.
La decisión de Khatar de alistarse tuvo un peso especial en Majdal Shams, donde el servicio militar en las FDI ha sido históricamente poco frecuente.
Israel conquistó los Altos del Golán a Siria durante la Guerra de los Seis Días de 1967 y posteriormente anexionó el territorio. Muchos residentes drusos continuaron identificándose como sirios y optaron por no adoptar la ciudadanía israelí. Dado que no están sujetos al servicio militar obligatorio de Israel, que se aplica a los ciudadanos drusos del resto del país, el alistamiento desde Majdal Shams siguió siendo poco común durante muchos años.
Para Khatar, la decisión de alistarse no fue fácil. Se enfrentó a una importante oposición dentro de su comunidad.
«Aquí había una resistencia absoluta a todo lo relacionado con el alistamiento. No se aceptaba y no era habitual», dijo Yasmina.
«Pero Maher decidió firmemente seguir ese camino. Era realmente lo que quería. Lo hizo con valentía y desde el corazón. Quería defender el Estado y formar parte de él. Siempre me decía: «Esto es una misión. Formar parte del Estado como ciudadano israelí». A pesar de todos los peligros, decía: «Esto es lo que quiero y lo voy a hacer»».
La violencia reciente también ha influido en las actitudes del pueblo.
El 27 de julio de 2024, decenas de niños y adolescentes jugaban al fútbol en Majdal Shams cuando un cohete de Hezbolá impactó en el campo, matando a 12 jóvenes y destrozando a la comunidad.
En los últimos años, estos recuerdos de la tragedia han contribuido a un cambio entre los residentes más jóvenes, y unas 150 personas del pueblo han decidido alistarse voluntariamente en el servicio militar.
El año pasado, las tropas sirias leales al presidente Ahmad al-Sharaa llevaron a cabo una masacre en la provincia de Sweida, de mayoría drusa, un suceso que también provocó un pequeño pero notable aumento de los alistamientos entre los jóvenes drusos del Golán.
Yasmina Khatar dijo que su marido había decidido alistarse en el ejército israelí mucho antes de ese suceso.
«La masacre de Sweida concienció a mucha gente. Muchos jóvenes tomaron la iniciativa y decidieron alistarse. Fue un momento decisivo para ellos, ya que comprendieron que si no defendemos nuestro país, sería un error no formar parte de la defensa y la protección del Estado», explicó.
Khatar también deja dos hijas. «Al principio, intentaron reprimir lo que había pasado. No querían creerlo», dijo Yasmina. «Pero ayer por la tarde finalmente lo asimilaron. Entendieron que su padre había sido asesinado y que no volvería».
Dijo que lidiar con la pérdida seguirá siendo difícil para todos ellos.
«Tengo una familia maravillosa que me apoya, mis padres, sus padres, todos unidos», dijo. «Soy una persona fuerte, aunque a veces me derrumbo, lloro y llevo el dolor en mi corazón. Es una pérdida muy dura, pero debo ser fuerte. Tengo dos hijas a las que debo criar y cuidar».
Yasmina también recordó su última conversación con su marido durante una videollamada el sábado. «Nos vio y hablamos», dijo. «Le pregunté cómo se sentía, qué comía y bebía. Las niñas también le hicieron preguntas. Me dijo: «Cuida de las niñas». Esa fue nuestra última conversación. El domingo llegó la terrible noticia».
All Israel News Staff es un equipo de periodistas de Israel.
