El abogado Botrus Mansour nombrado primer árabe israelí al frente de la Alianza Evangélica Mundial

El abogado Botrus Mansour, de Nazaret, acaba de ser nombrado nuevo secretario general y director ejecutivo de la Alianza Evangélica Mundial (WEA). La organización representa y conecta a unos 600 millones de evangélicos en más de 148 países, pero será la primera vez que el cargo más alto sea ocupado por un ciudadano cristiano árabe de Israel. 

La organización mundial se fundó en el Reino Unido en 1846 con un fuerte compromiso con la Biblia, una pasión por combatir la injusticia y un enfoque en la Gran Comisión, con el objetivo de ver «El Evangelio para todos en 2033». 

Sin embargo, la búsqueda de un nuevo líder por parte de la WEA estaba en marcha desde marzo, ya que el anterior secretario, el Dr. Thomas Schirrmacher, había dimitido en febrero por motivos de salud. El Dr. Goodwill Shana, presidente del Consejo Internacional, estaba llevando las riendas hasta que se encontrara al candidato adecuado.

El Dr. Shana afirmó: «El abogado Mansour aporta una experiencia evangélica nacional y regional arraigada en la iglesia local de base y en el compromiso con la comunidad. Él ha demostrado humildad y un corazón servicial que aportará un liderazgo servicial y fortalecerá los esfuerzos de colaboración a la WEA. Creemos que él dirigirá la WEA con sabiduría y valentía hacia la próxima etapa de nuestra visión y misión compartidas». 

Mansour ha desempeñado muchas funciones y cuenta con una larga experiencia con importantes responsabilidades. Formado en Jerusalén, ejerció la abogacía en Haifa y más tarde en Nazaret, fue ordenado anciano en la iglesia bautista que ayudó a crear su sistema y durante muchos años ha sido director operativo de la Escuela Bautista de Nazaret. 

Asume su nuevo cargo con gratitud a Dios, diciendo: «Sentí como si el Señor estuviera abriendo esta puerta de una manera asombrosa». 

En una entrevista con ALL ARAB NEWS, el abogado Mansour habló sobre sus antecedentes, su vida en el ministerio, sus reflexiones sobre su nuevo cargo y sus retos, así como sus esperanzas para el futuro. 

Mansour explicó que ocupó el cargo de presidente de la Convención de Iglesias Evangélicas de Israel entre 2018 y 2024. Gracias a su trabajo, dijo que se convirtió en familiar con la Alianza Evangélica Mundial. 

«Es una buena red para el ánimo, el compañerismo, el apoyo y la ayuda mutua». 

«Vi el anuncio del comité de selección para el puesto de secretario general, oré al respecto, hablé con algunas personas y me animaron a presentar mi candidatura». 

«Pensé: «Vaya, es una apuesta arriesgada»», relató después de enviar su solicitud. «Sentí que el Señor me guiaba y todo salió bien». 

Al describir la entrevista del panel para el puesto en la WEA, Mansour dijo: «Fui muy abierto. A veces, cuando está bajo presión, intenta ser muy diplomático... pero yo simplemente compartí lo que sentía en mi corazón. Sentí como si el Señor estuviera abriendo esta puerta de una manera increíble. Me eligieron después de meses de entrevistas y de esperar en oración... Es como si el Señor dijera: «Esto es para usted, para un momento como este»». 

Mansour habló con entusiasmo sobre su trabajo en la Escuela Bautista de Nazaret, donde supervisa la logística y las operaciones diarias. La escuela tiene alrededor de 1000 alumnos, y Mansour apoya al equipo y ayuda a recaudar fondos. También dirige asambleas y toma responsabilidad por lo que él describe como «el lado espiritual». 

«Es una escuela especial, les decir», dijo Él. 

«Dios ha favorecido a la escuela a lo largo de los años. Combinamos la excelencia académica de la escuela —obtenemos puntuaciones muy altas— con el aspecto espiritual. Impartimos

clases de Biblia y capilla para todos los alumnos, incluidos los musulmanes, que son el 20 %, y los alumnos de todas las tradiciones, principalmente católicos y ortodoxos». 

Al igual que la imagen general de los cristianos evangélicos entre la población cristiana árabe, el número de evangélicos matriculados en la escuela es bajo. «Quizás el 10 %, apenas el 10 % del alumnado», dijo Él. 

Cuando se le preguntó para estimar el número de cristianos árabes evangélicos en Israel y los territorios palestinos, Mansour dijo que probablemente hay alrededor de 5000 en Israel, y describió las cifras como pequeñas. Él señaló que las principales denominaciones representadas en la WEA son la Bautista, las Asambleas de Dios, los Hermanos Abiertos, los Misioneros Cristianos y la Iglesia del Nazareno, junto con otras vinculadas a través de la Alianza de Tierra Santa. En Judea y Samaria, estimó que el número no supera los 1000; sin embargo, Mansour añadió que no siempre es fácil saberlo, porque muchos vienen a la fe en secreto. 

«El Señor está haciendo algo con los musulmanes», explicó Mansour. «Él está apareciendo en sueños y visiones y cosas por el estilo. Cifras: nadie puede darles cifras de la iglesia secreta, pero nos llegan informes de que Dios está haciendo cosas entre los musulmanes de todas partes. En Israel, un poco; en Cisjordania, un poco más. Donde hay más persecución, se ve a más gente venir a Jesús». 

Mansour explicó que, durante muchos años, los árabes evangélicos de Israel estaban vistos con recelo y a menudo eran atacados y excluidos de otras comunidades cristianas. Sin embargo, recientemente esto ha empezado a cambiar, y está surgiendo una mayor apertura y aceptación. 

«Creo que la gente se ha convertido en más abierta debido a las dificultades a las que se enfrentan los cristianos en general como minoría en Israel, por lo que sienten que es una tontería excluir a este o aquel grupo: unámonos y tratemos de permanecer juntos. Dios me ha favorecido en esto debido a mi posición en la escuela aquí, la escuela es muy respetada... eso abre puertas y, para nosotros, la gente con los católicos y ortodoxos nos conoce, y eso cambió un poco las cosas». 

Mansour añadió: «Y otra cosa es que afirman que tenemos posiciones políticas diferentes o que no creemos en María, o que somos muy estadounidenses, cosas así. Esto ha cambiado a lo largo de los años al conocernos. Han visto los frutos del ministerio que hacemos en la escuela, en las iglesias, en diferentes organizaciones, en el trabajo de ayuda humanitaria, etc., y eso nos ha hecho más aceptables en la sociedad en general y en la sociedad cristiana». 

Durante la entrevista, Mansour describió lo que, en su opinión, son algunos de los principales retos para la iglesia global. 

Creo que ahora mismo, por supuesto, la unidad...

No estoy en contra de la diversidad y de que haya más de una iglesia, etc., pero si pudiera suceder sin atacarnos unos a otros, de una manera positiva, en la que... podamos cooperar, podamos trabajar juntos, podamos amarnos unos a otros y orar unos por otros. De vez en cuando, estar conectados para misiones o algún programa regional que hagamos, o apoyarnos unos a otros, etc., eso sería estupendo». 

Hablando de las redes de la Alianza Evangélica, él dijo: «Hay 146 alianzas en todo el mundo... Solo en África hay 52 alianzas. Así que vamos a intentar, a través de las alianzas regionales, que tienen bajo su mando a las alianzas nacionales, animarlas, apoyarlas y ver cuáles son sus problemas». 

Mansour continuó: «Algunas zonas sufren persecución religiosa, otras quizá el posmodernismo, quizá la inteligencia artificial en todas partes... las iglesias se están convirtiendo muy liberales o los jóvenes se están alejando de la iglesia y no les importa, así que va a ser diferente. Quizá algunos lugares tengan más problemas sociales, como la guerra, por ejemplo. No queremos caer en la política, y esto es muy delicado, pero es a lo que se enfrentan. No podemos ignorarlo. 

Así que podría haber ayuda y alivio para apoyar a las iglesias, así como cuestiones de justicia, aborto, etc. Sé que no pueden dedicarse a resolverlo todo, pero a través de las alianzas regionales, pueden identificar los problemas que tienen en su propia región; intentaremos ayudar, apoyar y conectar. 

Cuando se le preguntó qué pasajes de las Escrituras eran especialmente significativos para él, Mansour compartió Los dos, uno del Antiguo Testamento y otro del Nuevo. 

Del Antiguo Testamento, Él señaló el Salmo 100:5: «Porque el Señor es bueno; su misericordia es eterna, y su fidelidad perdura por todas las generaciones», y añadió: «Esto muestra que el Señor es bueno. A veces lo olvidamos; nos absorbemos tanto en nuestros retos y dificultades, pero el Señor es bueno y su misericordia es eterna. Nos da una segunda oportunidad y está ahí para nosotros». 

Del Nuevo Testamento, Él destacó Colosenses 3:23: «Todo lo que hagan, háganlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres». Reflexionando sobre ello, Él dijo: «Todo lo que hacemos, por la mañana, por la noche, hay que hacerlo como si lo hicieran para el Señor, para honrarlo. También me gusta ese». 

Mansour también reflexionó sobre los personajes bíblicos quienes le han inspirado. «Me gustaba mucho Elías porque era apasionado, pero hoy en día quizá un poco menos», dijo con una sonrisa, admitiendo que quizá sea porque se hace viejo. «Estaba predicando sobre la historia de José... el Señor le elevó y él se mantuvo muy amable con sus hermanos, con su padre y con todo el mundo. Esto me gusta». 

Al final de la entrevista, Mansour compartió que lo que más le entusiasma de su papel global en la WEA es la oportunidad de servir y tener un impacto en la iglesia mundial.

Él habló de la belleza de la diversidad —«dulces seguidores de Jesús de todas las tribus, todos los colores, todos los orígenes»— y del privilegio de poder animarlos, conectarlos y empoderarlos. 

Él explicó que incluso algo tan simple como vincular una alianza más fuerte en un país con otra más débil en otro lugar puede traer bendiciones y crecimiento. 

«Esto me hará muy feliz. Esta conexión, esta posibilidad de servir al Señor en este escenario global, es alucinante para mí», admitió. «Sigue siendo abrumador. Todavía no lo entiendo exactamente, pero intentaré hacerlo lo mejor posible». 

Este artículo apareció originalmente en ALL ARAB NEWS y se reproduce con permiso.