Wird die Einstellung der US-Militärhilfe Israel stärker oder verwundbarer machen?

​Ein neues Verteidigungsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten und Israel, das Israel von seiner ausländischen Militärfinanzierung (FMF-Gutscheine) unabhängig machen würde, könnte Israel laut Dr. Raphael Ben Levi, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Misgav-Institut und Direktor des Churchill-Programms am Argaman-Institut, mehr Entscheidungsfreiheit bei der Selbstverteidigung und beim Vorgehen gegen Bedrohungen verschaffen.

Heute seien die Wettbewerbsbedingungen zwischen Israel und den Vereinigten Staaten unausgewogen, erklärte er, nachdem letzte Woche Berichte veröffentlicht wurden, wonach die Verhandlungen über die Vereinbarung noch in diesem Monat beginnen sollen.

Sie seien unausgewogen, weil Israel vom großzügigen Engagement der USA abhängig sei, was bedeute, dass die Vereinigten Staaten Israel Mittel zur Verfügung stellten, um Verteidigungsgüter von amerikanischen Unternehmen zu erwerben.

„Idealerweise möchten wir den Einfluss minimieren, den künftige Regierungen auf Israel und dessen Entscheidung darüber, wie es sich verteidigt, ausüben könnten“, sagte Ben Levi. „Dies wird Israel langfristig gegen verschiedene politische Veränderungen stärken, die im Laufe des nächsten Jahrzehnts oder so eintreten könnten. Es wird Israel aus der alltäglichen politischen Debatte herausholen und es stattdessen als einen stärker integrierten Verbündeten in das amerikanische Ökosystem einbinden, der den Interessen Amerikas auf viel klarere Weise dient.“

Im Januar 2026 kündigte Premierminister Benjamin Netanjahu Pläne an, Israel von der amerikanischen Militärhilfe unabhängig zu machen und den Schwerpunkt stärker auf gemeinsame US-israelische Projekte zu verlagern. Darüber hinaus kündigte der Premierminister kürzlich zusätzliche 350 Milliarden NIS für die nächsten 10 Jahre an, um die militärische Selbstständigkeit zu sichern. Letzte Woche berichteten israelische Medien, dass die Verhandlungen zwischen den USA und Israel noch in diesem Monat beginnen würden.

Das bestehende Verständigungsabkommen zwischen Israel und den Vereinigten Staaten trat im Januar 2019 in Kraft und läuft bis Ende 2028. Das nächste Verständigungsabkommen soll voraussichtlich noch in diesem Jahr ausgehandelt werden und im Januar 2029 in Kraft treten.

Das erste große Verständigungsabkommen über Militärhilfe für Israel wurde 1998 unter der Clinton-Regierung unterzeichnet und sah ein Paket in Höhe von 21,3 Milliarden US-Dollar vor. Ein zweites 10-Jahres- Verständigungsabkommen wurde 2007 über 30 Milliarden US-Dollar unterzeichnet, und ein letztes wurde 2016 abgeschlossen, das 2019 in Kraft trat und jährlich mindestens 3,8 Milliarden US-Dollar vorsah.

​Die US-Militärhilfe ist jedoch seit Jahrzehnten konstant und machte in früheren Jahren einen viel höheren Anteil am israelischen Verteidigungshaushalt aus. Im Laufe der Zeit ist Israels BIP deutlich gewachsen. Laut Ben Levi stand die Idee einer schrittweisen Reduzierung schon immer zur Debatte.

​Die Gespräche müssen jetzt stattfinden, damit Entscheidungen über die nächsten Schritte vorliegen, wenn das aktuelle Verständigungsabkommen ausläuft. Obwohl Ben Levi sagte, Israel könne von Jahr zu Jahr verhandeln, ist es vorzuziehen, diesen Ansatz zu vermeiden.

Bei den Verhandlungen geht es weniger um militärische Unterstützung und Zusammenarbeit, die zwischen den beiden Ländern voraussichtlich fortgesetzt werden, sondern vielmehr darum, Israel in die Lage zu versetzen, die benötigten Waffen und Munition selbstständig zu kaufen und herzustellen. Das Ziel ist es, einen größeren Teil der Produktion ins eigene Haus zu verlagern.

Ben Levi erklärte, dass Israel im Laufe des fast dreijährigen Krieges einen großen Teil seiner Vorräte aufgebraucht habe. Infolgedessen strebt die IDF nun eine Wiederbewaffnung an. Das Ziel ist es, dass Israel dies eigenständig tun kann. Die Frage ist jedoch, ob Israel, sobald diese Waffen produziert sind und es sich wieder versorgt hat, solche robusten Produktionslinien aufrechterhalten will. Er merkte an, dass Israel zuvor einen Großteil seiner heimischen Produktionskapazitäten stillgelegt habe, da es mit FMF-Gutscheinen bequemer war, Ausrüstung aus den Vereinigten Staaten zu kaufen, als Jahre im Voraus bei israelischen Unternehmen zu bestellen.

Gleichzeitig werden in den Vereinigten Staaten jährlich mehr als 3 Milliarden US-Dollar an FMF-Mitteln ausgegeben, wobei der Kongress Steuergelder bereitstellt, um Israel mit Ressourcen oder Ausrüstung zu versorgen. Laut Ben Levi kann diese Dynamik Schwachstellen für Israel schaffen.

Unabhängig vom FMF sind etwa 500 Millionen US-Dollar für gemeinsame Luft- und andere Verteidigungsprogramme vorgesehen. Ein großer Teil dieser Mittel fließt in die Forschung und Entwicklung von Systemen wie dem Iron Dome. Israel steuert zudem eigene Mittel bei, und das entwickelte geistige Eigentum wird geteilt.

„Das ist eigentlich gar kein Hilfsmodell“, sagte Ben Levi und merkte an, dass dieses Modell voraussichtlich fortgesetzt werde.

Er fügte hinzu, dass erhöhte Verteidigungsausgaben, auch wenn sie möglicherweise auf Kosten anderer Ministerien gehen, Israels Haushalt nicht destabilisieren und letztlich die Sicherheit des Landes stärken würden.

Jüngste Entwicklungen haben die Risiken einer Abhängigkeit deutlich gemacht.

Im Mai 2024, zu Beginn des Krieges gegen die Hamas, verzögerte die Biden-Regierung die Lieferung bestimmter Waffen an Israel, um Druck auf die IDF hinsichtlich der Operationen in Rafah auszuüben. Vor kurzem versuchten etwa 40 von 47 Demokraten im Senat, Waffenverkäufe an Israel zu blockieren, was jedoch überwunden wurde.

„Es wäre vorzuziehen, weniger abhängig zu sein“, fügte Ben Levi hinzu.

​Der Ausstieg wird voraussichtlich nicht über Nacht erfolgen. Laut einem Bericht von Calcalist könnte dies bis zu 10 Jahre dauern.

Ben Levi merkte an, dass diese Wende auch einen umfassenderen strategischen Wandel widerspiegelt. Frühere Absichtserklärungen wurden oft im Zusammenhang damit unterzeichnet, dass Israel sich bereit erklärte, zusätzliche Sicherheitsrisiken zu übernehmen. Ein Beispiel ist die umfangreiche Absichtserklärung, die unter der Obama-Regierung nach der Entscheidung der Vereinigten Staaten unterzeichnet wurde, dem Gemeinsamen Umfassenden Aktionsplan (JCPOA) mit dem Iran beizutreten, was nach Ansicht Israels dessen Sicherheitsrisiken erhöhte.

„Es ging immer darum, einen Ausgleich dafür zu schaffen, dass Israel mehr Sicherheitsrisiken auf sich nimmt“, sagte Ben Levi. „Das sind Ideen, die nicht mehr stichhaltig sind, da es derzeit unwahrscheinlich ist, dass Israel irgendwelchen dieser Sicherheitsrisiken zustimmen wird.“

So gab es beispielsweise Diskussionen über eine Normalisierung der Beziehungen zu Saudi-Arabien, die einen Weg zu einem palästinensischen Staat beinhalten könnte. Die derzeitige israelische Regierung hat ein solches Szenario jedoch ausgeschlossen und wird wahrscheinlich keine Bedingungen akzeptieren, die es feindlichen Kräften ermöglichen könnten, sich entlang seiner Grenzen zu verstärken.

Zu Beginn der Verhandlungen äußerte Ben Levi die Ansicht, dass das Ergebnis letztendlich Israels Position stärken werde.

„Ein Auslaufen der Hilfe würde sich positiv auf Israels allgemeine nationale Sicherheit und seine Fähigkeit zur Selbstverteidigung auswirken“, schloss er.