Warum Evangelikale Israel unterstützen
Neun Monate nach meiner eigenen Geburt erblickte der moderne Staat Israel am 14. Mai 1948 das Licht der Welt. Zusammen mit israelischen Pionieren im Tel-Aviv-Museum verkündete David Ben-Gurion, der der erste Premierminister Israels werden sollte: „Hiermit erklären wir die Gründung des jüdischen Staates im Land Israel.“ Dann, zu den fesselnden Klängen der „Hatikvah“, die zur Nationalhymne des neuen Staates werden sollte, stimmten die Gründer und Beobachter gemeinsam in den Gesang ein, während ihre Gedanken nicht nur von der Euphorie und Freude des Augenblicks erfüllt waren, sondern auch von den noch brennenden Narben der Schrecken der Schoah und von tausend Pogromen, die ihnen in Hunderten von Orten widerfahren waren. Israel und ich sind gemeinsam aufgewachsen… durch Kindheit… Jugend… junges Erwachsenenalter… und nun in ein Alter der Reife und Erfahrung.
Vor fünfzig Jahren unternahm ich meine erste Reise nach Jerusalem. Von dem Moment an, als ich den Asphalt des alten Flughafens in Lod betrat, hatte ich das mystische Gefühl, „nach Hause“ gekommen zu sein. In den letzten fünfzig Jahren und nach fast hundert Rückreisen hat mich dieses Gefühl nie verlassen. Ich liebe den jüdischen Staat und ich liebe das jüdische Volk. Zu sagen, dass „einige meiner besten Freunde Juden sind“, ist für mich kein herablassender, rassistischer Versuch der Selbstdarstellung oder Selbstrechtfertigung. Es ist die ehrliche Wahrheit, wie viele Jerusalemer, die ich in den letzten Jahrzehnten kennen und lieben gelernt habe, ohne Weiteres bestätigen können.
Die Unterstützung Israels durch evangelikale Christen wie mich ist ein komplexes und kompliziertes Phänomen. Während ich diese Worte schreibe, ist mir bewusst, dass viele unserer jüdischen Freunde unserer Unterstützung skeptisch gegenüberstehen, und zwar aus verschiedenen Gründen, von denen einige berechtigt sind, andere nicht. Für diese kleine Gruppe unter den Völkern, die so viel für einen Ort gekämpft und geopfert hat, den sie „Heimat“ nennen kann, ist die Bewahrung ihrer jüdischen Identität und ihres Erbes zu Recht von größter Bedeutung. Die Geschichte hat viele Versuche aufgezeichnet, die im Laufe der Jahrhunderte durch die Verfolgung durch die Kirche und durch offensichtliche Zwangsbekehrungen unternommen wurden und die dazu geführt haben, dass einige Juden jeglicher Unterstützung durch Christen skeptisch gegenüberstehen. Das Verständnis für die enthusiastische und bedingungslose Unterstützung der Evangelikalen für den Staat Israel empfinden einige immer noch als unbehagliche und ungesunde Allianz.
An dieser Stelle ist eine Definition des Begriffs „evangelikal” angebracht. Wer sind „Evangelikale”? Immerhin gibt es fast 100 Millionen von ihnen in Amerika, und wenn man Afrika hinzuzählt, sind es fast eine halbe Milliarde Menschen weltweit. Evangelikale sind Nachfolger Jesu Christi. Das Wort selbst leitet sich von einem griechischen Wort ab, das im Neuen Testament vorkommt und „Überbringer guter Nachrichten” bedeutet. Sie sind keine römisch-katholischen Christen, obwohl sich ein sehr kleiner Prozentsatz der Katholiken als solche bezeichnen würde. Sie gehören nicht zur protestantischen Hauptströmung, obwohl sich eine winzige und schwindende Zahl von Protestanten als solche bezeichnet. Evangelikale sind unerschrockene Anhänger Yeschuas und glauben, dass er der verheißene Messias ist. Sie halten sich an eine eher wörtliche Auslegung der Heiligen Schrift und glauben, dass sowohl die hebräische als auch die christliche Bibel (Altes und Neues Testament) göttlich inspiriert sind. Wie Salomo verkündete, glauben sie, dass „jedes Wort Gottes rein ist“ (Sprüche 30,5). Sie halten an einer Eschatologie fest, die darauf besteht, dass Gott immer noch in einem Bundesverhältnis mit den Juden steht, insbesondere in Bezug auf das Land Israel, das der Allmächtige den Juden als „ewigen Besitz“ gegeben hat (1. Mose 17,8). Evangelikale meiner Prägung lehnen jede Form der Ersatztheologie, die besagt, dass die Verheißungen, die Gott den Juden gegeben hat, nun den Christen zuteilwerden, entschieden ab. Es ist wahr, dass das Wesentliche des evangelikalen Bekenntnisses der Glaube an Christus und an sein Leben, seinen Tod, sein Begräbnis und seine Auferstehung ist. Ich sage meinen jüdischen Freunden, die mich bitten, nicht über dieses Evangelium zu sprechen, oft, dass sie mich um etwas bitten, um das ich sie niemals bitten würde. Das heißt, ich würde niemals einen jüdischen Freund bitten, aufzuhören, Jude zu sein, und ich würde mir wünschen, dass sie mich nicht bitten, aufzuhören, Christ zu sein, denn das Teilen unseres Glaubens ist das Wesentliche unserer eigenen geistlichen Erfahrung. Letztendlich bitte ich meine jüdischen Freunde nicht, zu meiner Religion zu konvertieren, weil ich das Gefühl habe, dass ich in meinem eigenen Glauben, dass Yeschua der verheißene Messias ist, zu ihrer Religion „konvertiert“ bin. Letztendlich müssen wir diese Diskussion mit den Worten der Torah beenden: „Sollte der Richter der ganzen Welt nicht Recht sprechen?“ (1.Mose 18,25).
Warum unterstützen Evangelikale den Staat Israel? Die Unterstützung Israels durch Evangelikale ist vielschichtig und hat ihre Wurzeln in vier Bereichen: historische Gewissheiten, politische Anliegen, theologische Überlegungen und biblische Überzeugungen. Diese Liste ist keineswegs vollständig, sondern bietet lediglich einen kleinen Einblick in das Denken der Evangelikalen und die Motivation hinter ihrer uneingeschränkten, unerschütterlichen und bedingungslosen Unterstützung der jüdischen Heimat.
Historische Gewissheiten
In der modernen Debatte über das Land Israel und insbesondere über seine ewige Hauptstadt Jerusalem sind Evangelikale der Ansicht, dass die Geschichte eindeutig auf der Seite der Juden steht. Abgesehen von der Bibel und ihren zahlreichen Bestätigungen dieses Punktes belegen viele außerbiblische Indizien, darunter eine Vielzahl archäologischer Funde, dass König David Jerusalem vor dreitausend Jahren als jüdische Hauptstadt gegründet hat. Kein seriöser Historiker würde leugnen, dass die Juden Jerusalem jahrhundertelang besetzt hielten, bis Titus und seine römischen Legionen die Stadt 70 n. Chr. zerstörten. Nachdem sie fast zwei Jahrtausende lang verstreut waren und jeder dritte Jude der Welt im Zweiten Weltkrieg in Hitlers Öfen ausgelöscht wurde, kehrten sie zurück, um ihre alte Heimat wieder aufzubauen, vollständig wiederherzustellen und wiederholt zu verteidigen. Die Geschichte steht auf der Seite der Juden.
Evangelikale schätzen diese historischen Gewissheiten und haben hinter den Kulissen auf vielfältige Weise still und leise mitgewirkt, insbesondere bei der Gründung des modernen Staates. Die erste Nation, die Ben Gurions Erklärung des neuen Staates Israel im Jahr 1948 anerkannte, waren die Vereinigten Staaten von Amerika. Die Geschichte berichtet, dass unter anderem ein evangelikaler Baptistenpastor aus Texas namens J. Frank Norris hinter den Kulissen an der Anerkennung Israels durch Präsident Harry Truman mitgewirkt hat. Norris war Pastor der First Baptist Church in Fort Worth, die seit Jahrzehnten als eine der größten und einflussreichsten Kirchen des Landes galt. Ende 1947 begann Norris einen Briefwechsel mit Truman, in dem er die biblischen, ethischen und moralischen Gründe für die Legitimität der Gründung eines jüdischen Staates darlegte. Auf der Grundlage von Bibeltexten wie 5. Mose 30,3-5 in der Torah überzeugte Norris Truman, der selbst Baptist war, dass Gott einen Bund mit den Juden geschlossen hatte und dass die Bibel die Wiederherstellung und die Sammlung der Juden aus allen Enden der Welt in Jerusalem voraussagte. Nach mehreren Briefwechseln lud Truman Norris ins Weiße Haus ein, um an einer Konferenz speziell zum Thema Israel und dem Nahostkonflikt teilzunehmen. Norris' beharrliche und überzeugende Kommunikation mit dem Führer der freien Welt führte dazu, dass die Vereinigten Staaten den neuen jüdischen Staat innerhalb weniger Minuten nach Ben Gurions Proklamation de facto anerkannten. Die Liste der Evangelikalen, die Israel unterstützen, ist lang und umfasst unter anderem den britischen Oberst Orde Wingate, dessen tiefer evangelikaler Glaube während der Jahre des britischen Mandats ihn dazu motivierte, die israelischen Streitkräfte auszubilden, die später zu den Vorläufern der israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) wurden. Ganz zu schweigen von den unzähligen Evangelikalen wie der Familie Ten Boom in Holland, die während der dunklen Tage des Zweiten Weltkriegs Juden versteckten und retteten und dabei ihr eigenes Leben opferten. Viele dieser Evangelikalen werden in Yad Vashem, der Gedenkstätte für den Holocaust in Jerusalem, als „Gerechte unter den Völkern“ geehrt. In der Heiligen Stadt befindet sich auch das Museum „Friends of Zion“, das ihre Geschichten auf anschauliche und interaktive Weise erzählt und zu einem der meistbesuchten Museen Jerusalems geworden ist.
Diese historischen Gewissheiten – und Tausende andere wie sie – verleihen dem evangelikalen Engagement für den modernen Staat Israel Gewicht und Gültigkeit. Evangelikale unterstützen den Staat Israel wegen klarer historischer und faktischer Gewissheiten. Die Geschichte steht auf der Seite der Juden.
Politische Überlegungen
Obwohl sie nicht die Haupttriebkraft für die Unterstützung Israels durch die Evangelikalen sind, spielen politische Fragen in der Region doch eine Rolle. Viele Evangelikale betrachten Israel als einen wichtigen Verbündeten im Nahen Osten und schätzen die Tatsache, dass es die einzige Demokratie in diesem Teil der Welt ist. Evangelikale teilen die Werte des jüdischen Staates, insbesondere in Bezug auf Rechtsstaatlichkeit und Religionsfreiheit. In einer Region, die aufgrund ihrer Konflikte und weit verbreiteten Instabilität täglich weltweit Schlagzeilen macht, spielen diese politischen Belange eine wichtige Rolle für das Engagement der Evangelikalen für das israelische Volk. Gemeinsame Werte und Interessen in Fragen wie der Ablehnung des radikalen islamischen Extremismus stärken die Bindung zwischen Evangelikalen und dem jüdischen Volk. Die berüchtigten Ereignisse vom 11. September 2001 und 7. Oktober 2023 haben diese Bindung gefestigt. Aufgrund dieser politischen Bedenken sehen Evangelikale Israel als eine widerstandsfähige und demokratische Nation, die ständig um ihr Überleben kämpft und aus diesen Gründen ihre Unterstützung verdient.
Theologische Überlegungen
Wenn wir die historische Unterstützung Israels durch die Evangelikalen zurückverfolgen, finden wir den wichtigsten Grund dafür in ihrer Auslegung der hebräischen und christlichen Bibel. Evangelikale glauben an eine wörtliche Auslegung der biblischen Prophezeiungen. Sie halten sich größtenteils an eine Eschatologie, die dispensationalistisch ist und davon ausgeht, dass Gott die Geschichte in verschiedene Zeitabschnitte oder Dispensationen unterteilt. Aufgrund dieser Sichtweise sehen viele Evangelikale die Wiederansiedlung und Wiedererrichtung des jüdischen Staates mit seiner Hauptstadt in Jerusalem als einen wichtigen Meilenstein in Gottes eigenem göttlichen Plan für die Jahrhunderte. Daher glauben sie an die Verheißung in 1. Mose 12,3: „Und ich will segnen, die dich segnen, und verfluchen, die dich verfluchen; und in dir sollen gesegnet werden alle Geschlechter der Erde!“ Evangelikale sehen in Jeremia 40,1 einen biblischen Auftrag, Gottes Volk Israel zu „trösten“. Sie schätzen auch die Tatsache, dass Gott in diesen Tagen Israel erweckt und es durch Literatur, Kunst, Wissenschaft und Innovation zu einem „Licht für die Völker“ (Jesaja 42,6) gemacht hat. Theologische Überlegungen, die hier nicht alle aufgezählt werden können, spielen eine wichtige Rolle für die anhaltende Unterstützung des Staates Israel durch christliche Evangelikale.
Biblische Überzeugungen
Die Verwurzelung in einer konservativen biblischen Hermeneutik ist das Hauptthema der unerschütterlichen Unterstützung, die Israel seit Generationen von evangelikalen Gläubigen erhält. Einer der größten greifbaren Beweise dafür, dass die Bibel wahr ist, ist die Art und Weise, wie Prophezeiungen gemacht und erfüllt werden und wie Verheißungen in den heiligen Schriften gegeben und gehalten werden. Und die offensichtlichsten dieser Prophezeiungen und Verheißungen sind diejenigen, die Gott seinem auserwählten Volk, den Juden, gegeben und gehalten hat. Evangelikale sind dafür bekannt, dass sie durch den jährlichen Besuch von Millionen von Menschen im Heiligen Land zur israelischen Wirtschaft beitragen. Sie wissen, dass eine Reise nach Israel und die Beobachtung des Wunders eines Volkes, das fast zweitausend Jahre lang unter den Nationen verstreut war und nun in sein gelobtes Land zurückgekehrt ist, die Wüste wieder zum Blühen gebracht hat und allen Widrigkeiten zum Trotz wieder zu einer Weltmacht aufgestiegen ist, ein eindeutiger Beweis dafür ist, dass Gott seine Versprechen hält. Evangelikale unterstützen Israel in erster Linie aufgrund ihrer starken biblischen Überzeugungen.
Schon in den ersten Kapiteln der Torah gab Gott Abraham ein Versprechen: „Geh… in ein Land, das ich dir zeigen werde. Und ich will dich zu einem großen Volk machen… und in dir sollen gesegnet werden alle Geschlechter der Erde“ (1.Mose 12,1-3). Als Nächstes erweiterte der Herr dieses Versprechen, indem er ihnen ein Land gab und sagte: „Und ich will meinen Bund aufrichten zwischen mir und dir und deinem Samen nach dir, durch alle ihre Geschlechter, zu einem ewigen Bund, dass ich dein Gott sei und der deines Samens nach dir. Und ich will dir und deinem Samen nach dir das Land… geben zum ewigen Besitz“ (1.Mose 17,7-8). Gott wiederholte dieses Versprechen des Landes auch Abrahams Sohn Isaak und dessen Sohn Jakob: „Das Land, auf dem du liegst, will ich dir und deinem Samen geben… und in dir und in deinem Samen sollen gesegnet werden alle Geschlechter der Erde“ (1. Mose 28,13-14). Und Gott hielt sein Versprechen.
Unter den Königen David und Salomo wurde Israel zu einer Weltmacht. Aber sie begannen, anderen Göttern nachzueifern. Gott warnte sie wiederholt, dass er die Verehrung anderer Götter nicht dulden würde: „Und der HERR wird euch unter die Völker zerstreuen, und ihr werdet übrigbleiben, wenige an Zahl, unter den Nationen, zu denen euch der HERR treiben wird… und ihr werdet dort keine Ruhe finden“ (5.Mose 4,27). Getreu seinem Wort wurde das jüdische Volk nach der Zerstörung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. zerstreut.
Zweitausend Jahre lang lebten sie als oft verachtetes und verfolgtes Volk ohne ein Land, das sie ihr Eigen nennen konnten. Allen Widrigkeiten zum Trotz bewahrten diese auserwählten Menschen ihre Identität und lebten Generation für Generation in der ständigen Hoffnung, dass sie ihre jährlichen Feste „nächstes Jahr in Jerusalem“ feiern würden. Gott versprach ihnen in der Heiligen Schrift, dass ein Tag kommen würde, an dem er sie aus allen vier Ecken der Erde wieder sammeln, in ihr eigenes Land zurückbringen und sie als Nation wiederherstellen würde. Er versprach: „Denn ich will euch aus den Heiden holen und euch aus allen Ländern sammeln und euch in euer Land bringen“ (Hesekiel 36,24). Und was er vor langer Zeit versprochen hatte, hat er auch getan ... und ich habe das Glück, dies in meinem Leben miterleben zu dürfen. Niemals zuvor in der Geschichte der Menschheit wurde eine Nation auf diese Weise wiedergeboren. Zweieinhalb Jahrtausende zuvor hatte Gott durch den Propheten Jesaja versprochen: „Und es wird geschehen zu der Zeit, dass der Herr wiederum zum zweiten Mal mit seiner Hand das Übrige seines Volkes loskaufen wird… und er wird die Vertriebenen Israels sammeln und die Zerstreuten Judas zusammenbringen von den vier Enden der Erde“ (Jesaja 11,1-12).
Auf christlichen Pilgerreisen nach Israel wandeln heute Evangelikale durch die Straßen Jerusalems und sehen russische Juden, die vor Verfolgung und Pogromen geflohen sind, dunkelhäutige äthiopische Juden, von denen einige glauben, dass sie Nachkommen von König Salomo und der Königin von Saba sind, sephardische Juden aus den umliegenden arabischen Ländern und aschkenasische Juden mit ihren schwarzen Mänteln und langen Bärten aus Osteuropa, die alle miteinander verschmelzen, genau wie Gott es vor so langer Zeit versprochen hat, zu einem jüdischen Staat, Gottes auserwähltem Volk. Kein Wunder, dass Evangelikale es das „gelobte Land“ nennen.
Evangelikale sind vor allem deshalb überzeugte Unterstützer Israels, weil sie fest auf Gottes Verheißungen in der Bibel vertrauen. Denn wenn Gott Seine Bundeszusage an Israel nicht einhalten würde – welchen Grund hätten wir dann zu glauben, dass Er Seine Verheißungen an uns erfüllt?
Die Unterstützung Israels durch die Evangelikalen wird nicht verschwinden ... nicht jetzt ... niemals. Evangelikale verehren einen jüdischen Messias, und wir können ihn nicht lieben, ohne das jüdische Volk zu lieben. Evangelikale lesen eine Bibel, die ein jüdisches Buch ist, und wir können sie nicht lieben, ohne das jüdische Volk zu lieben. In unseren Kirchen beten wir regelmäßig „Für den Frieden Jerusalems“ (Psalm 122,6). Und wir schließen uns voller Zuversicht dem Propheten an, der bekräftigt: „Um Zions willen will ich nicht schweigen, um Jerusalems willen will ich nicht Ruhe geben“ (Jesaja 62,1). Evangelikale stehen zu dem Gott der Bibel und seinem auserwählten Volk, den Juden ... jetzt ... und für immer!
O.S. Hawkins ist Absolvent der TCU (BBA) und des Southwestern Baptist Theological Seminary (MDiv; PhD) und ehemaliger Senior Pastor der historischen First Baptist Church in Dallas, Texas. Er ist Autor von über 50 Büchern, darunter die Bestseller-Reihe „Code Series“ mit Andachten, darunter „The Joshua Code“ und „The Bible Code“, die bei HarperCollins/ThomasNelson erschienen sind und sich über drei Millionen Mal verkauft haben. Besuchen Sie ihn unter oshawkins.com.
