US-Richter weist den Versuch der Schweizer Bank UBS zurück, die Haftung im Zusammenhang mit Holocaust-Vergleichszahlungen zu begrenzen

Der US-Bezirksrichter Edward Korman, der in Brooklyn, New York, den Vorsitz führt, hat einen Antrag der UBS Schweiz (UBS), der größten Universalbank des Landes, abgelehnt, ihre Haftung für Straftaten im Zusammenhang mit den Nazis während des Holocaust und des Zweiten Weltkriegs zu begrenzen.

Die Bank hatte versucht, eine Vergleichsvereinbarung aus dem Jahr 1999 in Höhe von 1,25 Milliarden US-Dollar, die ursprünglich Ansprüche im Zusammenhang mit dem Holocaust regelte, auf neu entdeckte Konten mit Nazi-Bezug auszuweiten. Der Antrag der UBS sollte Berichten zufolge dazu dienen, sich vor „hypothetischen“ Klagen zu schützen, die noch nicht offiziell eingereicht wurden.

„Solange kein echter Rechtsstreit entsteht, der eine gerichtliche Auslegung der Vertragsbedingungen erfordert, spricht die Vereinbarung weiterhin für sich selbst“, erklärte Korman am Dienstag.

Die Schweizer Bank hat es bislang unterlassen, auf Anfragen nach einer Stellungnahme zu dieser Rechtsfrage zu reagieren.

Das Simon-Wiesenthal-Center, eine jüdische Menschenrechtsorganisation, benannt nach dem verstorbenen prominenten Holocaust-Überlebenden und Nazi-Jäger, hat den Antrag der UBS kritisiert und argumentiert, dass die Bank unangemessen versuche, zusätzliche Erkenntnisse über ihre Geschäfte mit Nazideutschland einzubeziehen.

Die Schweiz blieb während des Zweiten Weltkriegs offiziell neutral. Allerdings kauften die Schweizerische Nationalbank (SNB) und andere Schweizer Banken Gold von der Reichsbank, der deutschen Zentralbank, in Geschäften, deren Wert heute auf 1,6 bis 1,8 Milliarden US-Dollar geschätzt wird. Diese Transaktionen sollen Nazi-Deutschland dabei geholfen haben, seine Kriegsanstrengungen zu finanzieren.

Gleichzeitig wurde laut der Schweizer Zeitung Le Temps Gold im Wert von rund 3,17 Milliarden US-Dollar an die Alliierten verkauft oder verliehen. Die zentrale Kontroverse besteht darin, dass ein Großteil des von Nazi-Deutschland verkauften Goldes jüdischen Personen gestohlen worden war, die später in Konzentrationslagern des Holocaust ermordet wurden. Berichten zufolge verkauften die Nazis zudem Gold, das illegal aus Bankreserven in Belgien und den Niederlanden entwendet worden war.

Die Schweiz lehnte es zudem ab, jüdische Flüchtlinge während des Holocaust aufzunehmen. Im Jahr 1938 forderte die Schweiz Nazi-Deutschland auf, den Buchstaben „J“ in die Pässe jüdischer Bürger zu stempeln, um jüdische Flüchtlinge, die versuchten, in die Schweiz einzureisen, zu identifizieren und abzuweisen.

Die Schweiz, verfolgte eine Politik, die oft judenfeindlich war und jüdische Flüchtlinge zeitweise in den fast sicheren Tod trieb. Heute leben in der Schweiz rund 18.000 Juden, vor allem in Zürich, Basel und Genf. Bemerkenswert ist, dass 1897 in Basel unter der Leitung des damaligen Vorsitzenden Theodor Herzl der erste Zionistenkongress stattfand.