US-Botschafter Huckabee und die ehemalige Geisel Yarden Bibas weihen einen Gedenkbaum für seine ermordete Familie ein

Der US-Botschafter in Israel, Mike Huckabee, und die ehemalige Geisel Yarden Bibas weihten am Donnerstag einen Olivenbaum zum Gedenken an Bibas’ Ehefrau Shiri und ihre beiden kleinen Söhne Ariel und Kfir ein, die während ihrer Gefangenschaft im Gazastreifen getötet wurden.

Die Gedenkfeier fand im Moshav HaYogev im Norden Israels im Rahmen der Initiative My Tree in Israel (Mein Baum in Israel) statt. Während der Veranstaltung sagte Huckabee, der Verlust der Familie Bibas sei nicht in Vergessenheit geraten.

„Das Opfer, das Ihre Familie für das Volk Israels gebracht hat, wird ganz offensichtlich nicht vergessen“, sagte Huckabee zu Bibas. Mit Blick auf den Olivenbaum und die Gedenktafel fügte er hinzu, diese würden als „Erinnerung daran dienen, dass das Leben weitergeht“.

Bibas wurde zusammen mit seiner Frau und seinen Kindern während des von der Hamas angeführten Angriffs auf den Süden Israels am 7. Oktober 2023 entführt. Ariel war damals vier Jahre alt, Kfir neun Monate. Yarden Bibas wurde getrennt von seiner Familie festgehalten und nach 484 Tagen in Gefangenschaft lebend freigelassen. Die Leichen von Shiri, Ariel und Kfir wurden im Februar 2025 nach Israel zurückgebracht.

Bei der Veranstaltung am Donnerstag wandte sich Huckabee auch an Avi Harush, den Vater von Sergeant Reef Harush, einem 20-jährigen Soldaten der israelischen Streitkräfte (IDF), der 2024 im Süden des Gazastreifens im Kampf gefallen war.

„Was auch immer Israel widerfährt, wird auch den Amerikanern widerfahren, weil so viele von uns hier sind“, sagte Huckabee. „Wenn jemand im Kampf fällt, kämpft er sicherlich für Israel, aber er verteidigt auch die 700.000 US-Bürger, die ebenfalls hier sind.“ Harush dankte Huckabee für diese Geste und sagte: „Ich glaube, dass [Reef] jetzt glücklich ist.“

Die Familie Bibas ist in Israel zu einem der bekanntesten Symbole für den Angriff vom 7. Oktober und dessen Folgen geworden. Im November 2025 stimmte die Familie Plänen für ein eigenständiges Gedenkprojekt namens „Bibas Footprints“ zum Gedenken an Shiri, Ariel und Kfir zu.

Damals sagte Yarden, er sei von der Initiative tief bewegt, dachte aber auch darüber nach, wie dramatisch sich das Leben seiner Familie seit dem Angriff verändert habe.

„Einerseits ist es sehr bewegend, eine solche Initiative zu sehen, besonders die Fußabdrücke“, sagte er. „Andererseits ist es für mich immer noch unbegreiflich.“

Die Familie Bibas hat ihre Wurzeln in Argentinien, wo ebenfalls weitreichend um Shiri, Ariel und Kfir getrauert wurde. Im Februar 2025 schlug der argentinische Abgeordnete Yamil Santoro vor, die „Palestina-Straße“ in Buenos Aires in „Bibas-Familien-Straße“ umzubenennen, und erklärte, dieser Schritt solle den Opfern des Terrorismus gedenken.