Netanjahu kann acht Kandidaten persönlich auswählen und festigt damit seine Kontrolle über die Likud-Wahlliste

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sicherte sich deutlich mehr Einfluss auf die Kandidatenliste des Likud für die nächsten Knesset-Wahlen, nachdem das Zentralkomitee der Partei am Montag einem Plan zugestimmt hatte, der es ihm ermöglicht, acht Kandidaten für reservierte Plätze im oberen Bereich der Liste selbst auszuwählen.

Die Entscheidung markiert den Höhepunkt eines monatelangen internen Machtkampfs, in dem Netanjahu darauf drängte, seinen Einfluss auf die Kandidatenliste der Partei auszuweiten – trotz Widerstands seitens anderer Likud-Abgeordneter, Parteifunktionäre, einfacher Mitglieder und sogar der parteiinternen Gerichte.

Nach dem neuen System kann Netanjahu acht Kandidaten für Plätze unter den ersten 29 Positionen auf der Likud-Liste persönlich auswählen. Aktuelle Umfragen sagen der Partei etwa 20 bis 22 Sitze voraus, wobei sich diese Zahl noch erheblich ändern könnte, bevor die Israelis am 27. Oktober zur Wahl gehen.

Die Abstimmung folgt auf monatelange Manöver Netanjahus, darunter Bemühungen, die Vorwahl der Partei am 17. August abzusagen, sowie Vorschläge zur Einrichtung eines Sonderausschusses zur Kandidatenauswahl.

Einige dieser Bemühungen wurden blockiert. Am Sonntag entschied das interne Gericht des Likud, dass Netanjahu die Vorwahl aufgrund einer möglichen „Kriegssituation“ nicht absagen könne.

Trotz dieser Rückschläge gelang es Netanjahu letztendlich, die meisten der von ihm angestrebten Änderungen durchzusetzen.

Der Knesset-Abgeordnete David Bitan hat sich als führender interner Gegner von Netanjahus Plan herausgestellt und argumentiert, dass die Erlaubnis für den amtierenden Ministerpräsidenten, Kandidaten selbst auszuwählen, einen Präzedenzfall schaffen würde, den zukünftige Parteiführer ausnutzen könnten.

Bitan hat zudem den Vorsitzenden des Likud-Verfassungsausschusses und Minister Haim Katz beschuldigt, die Änderungen aus persönlichem politischem Gewinn zu unterstützen, und argumentiert, Katz baue „eine Fraktion innerhalb einer Fraktion“ auf.

Er hat ferner argumentiert, dass mehrere der reservierten Plätze wahrscheinlich an Politiker gehen werden, die keine langjährigen Likud-Mitglieder sind, darunter Persönlichkeiten wie Außenminister Gideon Sa’ar, dessen Partei „Neue Hoffnung“ im vergangenen Jahr mit dem Likud fusionierte.

Laut Bitan will Netanjahu sein politisches Lager stärken, indem er über die reservierten Sitze zusätzliche Politiker, die nicht dem Likud angehören, in die Partei holt.

Medienberichte stützen dieses Argument teilweise, wobei die „New Hope“-Abgeordneten Ze’ev Elkin und Michel Buskila zu den als mögliche Nutznießer genannten Personen zählen.

Assaf Shapira, ein Forscher am Israel Democracy Institute, hat zudem angedeutet, dass Netanjahu die reservierten Plätze nutzen könnte, um Bündnisse mit Koalitionspartnern wie Itamar Ben-Gvirs „Otzma Yehudit“ und Bezalel Smotrichs „Religiös-Zionistischer Partei“ zu stärken.

„Der Likud hielt einen Platz für Ofir Sofer vom Religiösen Zionismus frei und trat als gemeinsame Liste des Likud und Sofers Ein-Mann-Fraktion an, die nur zu diesem Zweck gegründet worden war“, sagte Shapira über die Wahl 2021.

„Unmittelbar nach der Wahl spaltete sich seine ‚Partei‘ vom Likud ab, und Sofer schloss sich dem Religiösen Zionismus an. Dies war Teil eines umfassenderen politischen Deals, der darauf abzielte, Smotrich davon zu überzeugen, auf einer gemeinsamen Liste mit Ben Gvir zu kandidieren“, fuhr er fort.

Während Bitan die interne Opposition anführte, erhielt Netanjahus Vorschlag starke Unterstützung von mehreren hochrangigen Likud-Vertretern.

Kommunikationsminister Shlomo Karhi forderte die Parteimitglieder in einem Video auf, „bis zum Sieg hinter dem Ministerpräsidenten zu stehen“, während Verteidigungsminister Israel Katz, Verkehrsministerin Miri Regev, Knesset-Präsident Amir Ohana und der Fraktionsvorsitzende der Koalition, Ofir Katz, ähnliche Appelle an die Anhänger richteten.