Ist „Siedlergewalt“ real – oder nur ein kraftvolles Narrativ?

Es wurde als von Hass motivierte Brandstiftung bezeichnet – eine heilige Kirche, die von jüdischen Siedlern in Brand gesetzt wurde, was zu einer schnellen und weltweiten Verurteilung führte.

Doch wie sich herausstellte, hat das Feuer die Kirche nie erreicht.

Nur wenige Tage, nachdem Schlagzeilen einen mutmaßlichen Angriff auf die alte St.-Georgs-Kirche in der Nähe des Dorfes Taybeh im Westjordanland angeprangert hatten, wurde die Darstellung auf den Kopf gestellt. Nach Angaben der israelischen Polizei ist die archäologische Stätte vollständig intakt.

„Entgegen falschen Berichten und der jüngsten Berichterstattung ausländischer Medien über die mutmaßliche Brandstiftung in der archäologischen Stätte der Kirche St. Georg im Dorf Taybeh möchten wir klarstellen, dass diese Berichte sachlich falsch sind, jeder Beweisgrundlage entbehren und die Öffentlichkeit irreführen könnten“, erklärte die israelische Polizei in einer Stellungnahme.

„Die vor Ort gesammelten Erkenntnisse zeigen eindeutig, dass die heilige Stätte selbst nicht beschädigt oder beschädigt wurde.“

Was ist tatsächlich passiert?

Nach Angaben der Polizei brach in einem offenen Bereich in der Nähe ein kleines Buschfeuer aus – Gebäude, Ernteerträge oder die Infrastruktur der Kirche wurden nicht beschädigt. Innerhalb weniger Minuten eilten junge Männer von einer nahegelegenen jüdischen Farm in reflektierenden Westen und mit Feuerlöschgeräten zu den Flammen. Videos in den sozialen Medien, die sie zunächst als Brandstifter darstellten, scheinen nun zu zeigen, dass sie versuchten, zu helfen.

Ein Teenager wurde sogar gefilmt, wie er etwas in der Hand hielt, das wie ein Druckluftgebläse aussah, das üblicherweise zur Brandbekämpfung eingesetzt wird. Dennoch wurde er in palästinensischen Online-Beiträgen beschuldigt, das Feuer gelegt zu haben.

Die Polizei gibt an, dass ihre Notrufzentrale Anrufe sowohl von israelischen Einwohnern als auch von einem palästinensischen Anrufer erhalten habe. Entgegen Medienberichten gab es jedoch keine wiederholten oder Folgeanrufe aus palästinensischen Quellen.

Der Vorfall löste jedoch eine heftige Reaktion des US-Botschafters in Israel, Mike Huckabee, aus.

„Die Entweihung eines Ortes, der eigentlich ein Ort der Verehrung sein sollte, ist ein Akt der Gotteslästerung, ein Akt des Terrors und ein Verbrechen“, sagte er am Samstag nach einem Besuch der Kirche. „Das muss Konsequenzen haben, und zwar harte Konsequenzen.“

Sogar der US-Senator Lindsey Graham, ein überzeugter Unterstützer des Staates Israel, äußerte sich in einem Fox News-Interview dazu.

„In der Westbank wurde eine palästinensische katholische Kirche niedergebrannt … Wenn israelische Siedler die Kirche in der Westbank angezündet haben, möchte ich, dass sie bestraft werden“, sagte er.

Ausländische und andere Medien griffen die Geschichte schnell auf. Aber was ist mit der Überprüfung der Fakten? Was ist mit objektiver Berichterstattung – oder zumindest mit der Angabe der Quelle, wenn Reporter Behauptungen nicht unabhängig überprüfen können?

„Die Berichterstattung wurde in eine bestimmte Richtung gelenkt“, sagte Naomi Kahn, internationale Direktorin von Regavim (einer öffentlichen Bewegung zum Schutz des Landes und der Ressourcen Israels), gegenüber ALL ISRAEL NEWS. „Wir können noch nicht beweisen, wer das Feuer gelegt hat. Wir können beweisen, wer versucht hat, es zu löschen.“

Dies war nicht die erste explosive Behauptung gegen jüdische Siedler im Westjordanland, die weit verbreitet wurde, bevor die Fakten festgestellt wurden.

Nur wenige Tage zuvor war eine ähnliche Anschuldigung aufgetaucht, nachdem der 20-jährige palästinensisch-amerikanische Saifullah Musallet in der Stadt Sinjil nördlich von Ramallah tot aufgefunden worden war. Berichten zufolge sei er von israelischen Siedlern zu Tode geprügelt worden, die angeblich Rettungsfahrzeuge daran gehindert hätten, rechtzeitig zu ihm zu gelangen.

Die Polizei zeichnete ein ganz anderes Bild.

„Zum Zeitpunkt der Behauptung lag keine offizielle Anzeige wegen Mordes vor, und es wurde kein Zugang zur Leiche gewährt, um eine ordnungsgemäße forensische Untersuchung oder die Sicherung wichtiger Beweise zu ermöglichen“, erklärte die Polizei in einer Stellungnahme.

Dennoch leiteten die Polizei und die IDF eine proaktive Untersuchung ein, um den Sachverhalt aufzuklären, und erklärten: „Sollten sich strafbare Handlungen herausstellen, werden die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen.“

Was jedoch in den meisten Medienberichten unerwähnt blieb, war eine Erklärung, die am selben Tag vom Regionalrat von Binyamin veröffentlicht wurde. Darin wurde von einer vorsätzlichen Konfrontation berichtet, bei der Araber jüdische Bewohner mit Steinen, Brandbomben und einem improvisierten Sprengsatz angegriffen hätten, woraufhin die Opfer um Hilfe gerufen hätten und die IDF eingegriffen habe.

Diese aufwieglerischen Darstellungen sind verwirrend, da die Gewalt jüdischer Extremisten im biblischen Kernland tatsächlich zuzunehmen scheint. Andererseits sind die Fakten oft unklar. In der Regel gibt es mehr als eine Version der Geschichte, und es gibt selten genügend Beweise, um eine der beiden Seiten mit Sicherheit zu bestätigen. Auf der Grundlage der Daten und Berichte liegt die Wahrheit wahrscheinlich irgendwo in der Mitte.

Eine der größten Herausforderungen besteht darin, überhaupt genaue Zahlen zu erhalten. Die Vorfälle werden von vier Stellen mit jeweils eigenen Methoden erfasst: der IDF, dem israelischen Sicherheitsdienst (Shin Bet), der israelischen Polizei und dem Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA).

Regavim hat kürzlich einen Bericht mit dem Titel „False Flags and Real Agendas” (Falsche Flaggen und wahre Absichten) veröffentlicht, der sich mit den Herausforderungen einer genauen Berichterstattung über Gewalt in Judäa und Samaria befasst. Die Organisation begann mit ihren Recherchen, nachdem die Biden-Regierung Sanktionen gegen bestimmte Bewohner der Region verhängt hatte, denen sie Gewalt gegen palästinensische Zivilisten vorwarf.

Regavim, deren Kernaufgabe der Schutz des israelischen Staatsgebiets ist, bemerkte ein Muster: Viele der gemeldeten Vorfälle betrafen illegale Außenposten und wurden in den Medien als Angriffe gewalttätiger jüdischer Siedler auf unschuldige palästinensische Dorfbewohner dargestellt. Doch laut Kahn von Regavim stimmten die Fakten nicht immer überein.

„Wir wollten wissen, was hinter diesen Berichten über Gewalt steckt, also haben wir begonnen, Nachforschungen anzustellen“, sagte Kahn in einem früheren Interview mit diesem Reporter.

Als das Team tiefer grub, behauptete sie, etwas Erschreckendes entdeckt zu haben. Die Darstellung sei „sehr sorgfältig auf der Grundlage von ausgewählten Beweisen antiisraelischer Kräfte konstruiert“ worden und habe bereits vor dem 7. Oktober begonnen. Seitdem habe sie „massive Auswirkungen für Israel auf der internationalen Bühne“ gehabt und auch zu einer Vertiefung der Spaltung innerhalb der israelischen Gesellschaft beigetragen.

Laut dem Regavim-Bericht waren 98 % der von den Vereinten Nationen als „Siedlergewalt“ bezeichneten Vorfälle überhaupt nicht mit israelischen Zivilisten verbunden. Zu diesem Ergebnis zu gelangen, war jedoch keine einfache Aufgabe. Kahn beschrieb die Recherchearbeit als eine Art „James-Bond-Operation“.

Das Team begann mit der Untersuchung der Daten der Vereinten Nationen zu Opfern in Judäa und Samaria sowie in den besetzten palästinensischen Gebieten (Data on Casualties). Diese Datenbank enthält umfangreiche Statistiken, die nach Kategorien wie palästinensische und israelische Opfer, Todesfälle und Regionen aufgeschlüsselt sind.

Bei ihren Recherchen stieß Regavim jedoch auf etwas Beunruhigendes: In vielen Fällen handelte es sich bei den als palästinensische Opfer registrierten Personen tatsächlich um Personen, die gerade Terroranschläge gegen Juden verübten. Dieses Detail war jedoch allein anhand des Dashboards nicht ohne weiteres erkennbar.

Als Regavim die vollständigen Daten von den Vereinten Nationen anforderte, wurde ihnen der Zugang verweigert, da sie keine anerkannte humanitäre Organisation sind. Stattdessen arbeiteten sie mit einem externen Kriminalforscher zusammen und erhielten Daten aus zehn Jahren.

Je tiefer sie griffen, desto verdächtiger erschienen ihnen die Zahlen.

„Ein Beispiel: Jedes Mal, wenn ein Jude unter Polizeibegleitung und völlig friedlich den Tempelberg betritt, wie es gesetzlich erlaubt ist, wird dies als Gewalt durch Siedler aufgeführt“, behauptete Kahn.

„Jeder Verkehrsunfall in Area C, dem Gebiet von Judäa und Samaria unter israelischer Hoheitsgewalt, jeder Verkehrsunfall, an dem ein Palästinenser und ein Jude beteiligt sind, wird als Gewalt durch Siedler aufgeführt.“

Über falsch gemeldete Ereignisse hinaus fand das Team Hunderte von Fällen, die laut Kahn nie stattgefunden hatten, aber dennoch aufgezeichnet und gemeldet wurden.

Die israelischen Daten seien nicht viel besser, merkte sie an.

Nach Angaben der israelischen Polizei wurden von 2014 bis 2024 insgesamt 537 Ermittlungsverfahren gegen Verdächtige wegen nationalistisch motivierter Straftaten in Judäa und Samaria eingeleitet – durchschnittlich über 50 Fälle pro Jahr, wie aus dem Bericht hervorgeht.

Die IDF meldete jedoch viel höhere Zahlen. Zwischen 2014 und 2024 wurden im Bezirk Judäa und Samaria insgesamt 1.356 Fälle von Gewalt mit jüdisch-nationalistischem Hintergrund eröffnet.

In Judäa und Samaria leben laut Daten des Innenministeriums, die vom ehemaligen Abgeordneten Ya'akov Katz zusammengestellt und von JNS veröffentlicht wurden, mehr als 500.000 Juden. Selbst wenn jede „Tat“ von einer anderen Person verübt worden wäre, beträfe die „Siedlergewalt“ nur 0,12 % der Bevölkerung.

„Diese falsche Darstellung konnte sich gerade deshalb verbreiten, weil es keine Datentransparenz gibt“, sagte Kahn.

„Die israelische Polizei veröffentlicht diese Informationen nicht. Die IDF veröffentlicht diese Informationen ganz sicher nicht. Keine der israelischen Behörden hielt es für angebracht, die Gewalt in dieser Gemeinde öffentlich zu machen. Also schwiegen sie und ließen die andere Seite eine Darstellung von massiver und zunehmender Gewalt verbreiten, die einfach nicht der Wahrheit entspricht.“

Kahn räumte ein, dass die von Arabern verübte Gewalt ebenso schwer zu quantifizieren sei – aber die Zahlen scheinen viel höher zu sein.

Nach Angaben der IDF gab es allein zwischen 2019 und 2022 24.808 Vorfälle mit Steinwürfen und Molotowcocktails – ohne Schüsse, Sprengstoff und andere Angriffe – von Arabern gegen jüdische Gemeinden. Im Gegensatz dazu verzeichnete die israelische Polizei in einem ganzen Jahrzehnt 9.780 Fälle von arabisch-nationalistischer Gewalt in Judäa und Samaria.

Selbst wenn man nur die Zahlen des Militärs vergleicht, ist die Kluft groß: 1.356 Fälle von Gewalt mit jüdisch-nationalistischem Hintergrund gegenüber 4.748 Fällen von Gewalt mit arabisch-nationalistischem Hintergrund.

Das ist ein großer Unterschied.

Kahn betonte, dass zwei Unrechte kein Recht ergeben und dass natürlich keine Gewalt ausgeübt werden sollte – aber dass eine differenzierte Sichtweise erforderlich ist.

Nun können und sollten auch andere Quellen berücksichtigt werden.

Ein Bericht des Washington Institute vom April enthüllte einen starken Anstieg rechtsextremer Gewalt gegen Palästinenser im Westjordanland in den ersten Monaten des Jahres 2025 – laut einer Analyse der jüngsten Vorfälle ein Anstieg von etwa 30 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum.

Ein separater Bericht der linksgerichteten israelischen NGO Yesh Din untersuchte die rechtlichen Folgen solcher Fälle. Die Organisation gab an, seit 2005 1.701 polizeiliche Ermittlungsakten zu Straftaten von Israelis gegen Palästinenser verfolgt zu haben. Davon endeten 94 % ohne Anklage, 6,6 % führten zu einer Anklage und nur 3 % zu einer Verurteilung.

Unterdessen haben israelische Sicherheitsbeamte kürzlich gegenüber lokalen Medien bestätigt, dass die Gewalt durch Siedler den höchsten Stand seit Beginn des Krieges mit der Hamas erreicht hat. Von Januar bis Juni 2025 wurden 404 Vorfälle von jüdischen Angriffen auf Palästinenser in Judäa und Samaria gemeldet. Das ist ein Anstieg gegenüber 286 Vorfällen in der ersten Hälfte des Jahres 2024 und 332 Vorfällen in der zweiten Hälfte desselben Jahres – eine allmähliche, aber deutliche Eskalation.

Gleichzeitig scheint der palästinensische Terrorismus im Westjordanland zumindest in Bezug auf hochkarätige Anschläge nachgelassen zu haben.

Derselbe Bericht des Washington Institute stellte fest: „Der palästinensische Terrorismus ist deutlich zurückgegangen, auf durchschnittlich sechs größere Anschläge pro Monat zwischen Januar und März, gegenüber 24 pro Monat im gleichen Zeitraum 2024.“

Dieser Rückgang ist jedoch laut dem Bericht wahrscheinlich auf die aggressive Militäraktion Israels seit dem 7. Oktober zurückzuführen, die sich auf die Zerschlagung von Terrorzellen und die Einschränkung ihrer Handlungsfreiheit konzentriert hat.

Dies wird durch einen neuen Bericht des Shin Bet (israelischer Inlandsgeheimdienst) bestätigt, wonach die Terroraktivitäten im Westjordanland im Jahr 2024 zwar insgesamt zugenommen haben – mit 6.828 Vorfällen gegenüber 3.436 im Vorjahr –, die Zahl der „bedeutenden Anschläge“ jedoch tatsächlich zurückgegangen ist. Dazu zählen Messerstechereien, Schießereien und Auto-Ramm-Attacken.

Im Jahr 2024 gab es 231 solcher Anschläge, gegenüber 414 im Jahr 2023 – ein Rückgang um 44 %.

Die Behörde gab außerdem bekannt, dass sie im Jahr 2024 insgesamt 1.040 bedeutende Anschläge in der Westbank und in Jerusalem verhindert habe, fast genauso viele wie im Jahr 2023 (1.032). Das ist ein deutlicher Anstieg gegenüber 472 verhinderten Anschlägen im Jahr 2022 und 351 im Jahr 2021.

„Wenn man davon ausgeht, dass 100 % von ihnen versuchen, uns zu verletzen, sind nur 2 % bis 5 % erfolgreich“, sagte Oberstleutnant (a. D.) Tal Nir, Mitglied des Combat Engineering Corps der IDF in Judäa und Samaria, im Mai gegenüber The Media Line.

Laut Nir ist die Zahl der versuchten Anschläge zwar nach wie vor hoch, doch Israel sei bei ihrer Verhinderung viel effektiver geworden. Er fügte hinzu, dass die meisten Anschläge von Personen ausgehen, die in Flüchtlingslagern leben, und dass das Militär seit dem 7. Oktober 2023 deren Möglichkeiten, diese Gebiete zu verlassen und Anschläge zu verüben, erheblich eingeschränkt habe.

Schon vor dem Massaker der Hamas am 7. Oktober hatten Sicherheitsbeamte die Siedlungen genau im Blick. Die Lage war bereits angespannt – ein Funke hätte genügen können, um sie zu entzünden. Als es zu dem Massaker kam, gingen die Beamten davon aus, dass das biblische Kernland zu einer zweiten Front werden würde. Deshalb reagierten sie so proaktiv – und laut den Daten auch relativ effektiv.

Das ist die Sicherheitsseite der Medaille – die sicherlich komplex ist.

Und ebenso komplex ist der Kampf um das Narrativ.

Die Geschichte der Gewalt in Judäa und Samaria – einschließlich der Frage der sogenannten Siedlergewalt – ist weitaus vielschichtiger und politisch aufgeladener, als sie oft von beiden Seiten oder in den Medien dargestellt wird.

Einige Berichte sind wahr, andere verzerrt oder übertrieben, und wieder andere sind schlichtweg falsch, wie im Fall der Kirche in Taybeh. Ob diese irreführenden Darstellungen auf Voreingenommenheit, Emotionen oder mangelnde journalistische oder behördliche Sorgfalt zurückzuführen sind, ist schwer zu sagen – wahrscheinlich ist es eine Kombination aus allen dreien.

Die Wahrheit steht womöglich ebenso unter Beschuss wie jede Gemeinschaft vor Ort.
Und in diesem Konflikt gilt: Wer das Narrativ kontrolliert, hat womöglich genauso viel Macht wie derjenige, der das Gebiet kontrolliert.