Israel könnte bis 2030 über ein einsatzfähiges Laserabwehrsystem gegen ballistische Raketen verfügen

Israel könnte in fünf Jahren über ein einsatzfähiges Laserabwehrsystem gegen ballistische Raketen aus dem Iran und anderen feindlichen Staaten verfügen, so Generalmajor (a. D.) Michael Edelstein, Senior Vice President für Strategie beim israelischen Rüstungsunternehmen Elbit Systems.

„Wir beginnen mit der Anpassung für Kampfflugzeuge“, sagte Edelstein. „Der technologische Durchbruch ist bereits gelungen. Jetzt geht es darum, die Produktion zu erreichen“, fuhr er fort.

Das fortschrittliche mehrschichtige Luftabwehrsystem Israels soll Berichten zufolge etwa 90 % der über 500 Raketen abgefangen haben, die der Iran während des Israel-Iran-Krieges im Juni auf den jüdischen Staat abgefeuert hat. Der von Elbit Systems entwickelte Laserabwehr-Durchbruch zielt jedoch darauf ab, ein robustes Luftverteidigungssystem zu wesentlich geringeren Kosten im Vergleich zu den derzeitigen Abwehrsystemen bereitzustellen.

Im April 2022 erklärte der ehemalige israelische Premierminister Naftali Bennett die Kostenvorteile der Entwicklung eines laserbasierten Luftverteidigungssystems, das als „Iron Beam“ bekannt ist.

„Wir haben eine Reihe von Tests mit unserem neuen Laser-Luftabwehrsystem ‚Iron Beam‘ erfolgreich abgeschlossen. Das klingt vielleicht wie Science-Fiction, aber es ist Realität“, erklärte Bennett.

„Dies ist das weltweit erste energiebasierte Waffensystem, das tatsächlich seine Funktionsfähigkeit bewiesen hat. Die Abfangungen des Iron Beam sind lautlos, unsichtbar und kosten nur etwa 3,50 Dollar. Wir drehen den Spieß gegen den Terror um“, fügte er hinzu. Im Gegensatz dazu sind die derzeitigen Raketenabwehrsysteme sehr teuer und kosten zehntausende Dollar pro Abfangrakete.

Das laserbasierte Luftabwehrsystem dürfte daher eine bahnbrechende Neuerung darstellen.

Das US-amerikanische Verteidigungsunternehmen Lockheed Martin unterzeichnete bereits 2021 eine Kooperationsvereinbarung mit dem israelischen Unternehmen Rafael Advanced Defense Systems über die Entwicklung eines Laserabwehrsystems.

„Wir fühlen uns geehrt, mit der israelischen Regierung und Industrie zusammenzuarbeiten, um diesen kritischen Sicherheitsbedarf zu decken, der die nationale Sicherheit Israels unterstützen wird. Rafael ist ein Verteidigungsunternehmen von Weltklasse, und wir freuen uns darauf, unsere bestehende Zusammenarbeit auszubauen, indem wir unsere jeweiligen Kompetenzen im Bereich der Hochenergielasersysteme nutzen, um dieser wachsenden Bedrohung zu begegnen“, erklärte Tim Cahill, Senior Vice President of Global Business Development bei Lockheed Martin, damals.

Im vergangenen Oktober unterzeichnete das israelische Verteidigungsministerium eine Vereinbarung zur Steigerung der Produktion von Iron Beam in Zusammenarbeit mit den israelischen Verteidigungsunternehmen Elbit Systems und Rafael Advanced Defense Systems.

Der Generaldirektor (a. D.) des Verteidigungsministeriums, Dr. Danny Gold, betonte damals, dass Iron Beam nicht als Ersatz, sondern als Ergänzung zu den bestehenden Luftabwehrsystemen gedacht sei.

„Iron Beam wird ein ergänzendes System zum Iron-Dome-System sein. Die Kombination aus Laserabwehr und Raketenabwehr wird die Verteidigung gegen Raketen, Drohnen, Marschflugkörper und andere Bedrohungen weiter verstärken“, so Gold.

Im Juni stellte Rafael Advanced Defense Systems im Vorfeld der Paris Air Show drei verschiedene Varianten laserbasierter Luftabwehrsysteme vor.

Yuval Steinitz, Israels ehemaliger Minister für strategische Angelegenheiten und derzeitiger Vorsitzender von Rafael, erläuterte die Bedeutung der Weiterentwicklung laserbasierter Verteidigungssysteme.

„Die Bedeutung dieser Entwicklung kann nicht hoch genug eingeschätzt werden, und zwar nicht nur aus Sicht Israels und der damit verbundenen Sicherheitsaspekte“, erklärte Steinitz. Er gab bekannt, dass die Entwicklung der Lasertechnologie mehrere Jahre in Anspruch genommen habe.

„Vor fünf Jahren gelang drei Forschern mit Doktortitel in Physik bei Rafael ein Durchbruch, der in die Geschichte der Technologie eingehen wird. Sie schafften es, den Laser so präzise zu übertragen, dass Stahl aus einer Entfernung von einem Kilometer geschnitten werden kann, was den Einsatz von Laserwaffen möglich machte“, erklärte Steinitz.