In einer Zeit zunehmenden, medial geschürten Antisemitismus steht Israel vor einem PR-Desaster

In mehreren Meinungsartikeln in hebräischen Nachrichtenagenturen wurde in den letzten Wochen auf die zunehmende PR-Katastrophe aufmerksam gemacht, mit der Israel weltweit konfrontiert ist.

Ein Teil der Wende in der öffentlichen Meinung gegen Israel lässt sich auf Darstellungen des Gaza-Kriegs in den internationalen Medien zurückführen, wie die jüngste Serie von Berichten über die Nahrungsmittelknappheit in Gaza zeigt, in denen Bilder von Kindern mit angeborenen Krankheiten verwendet wurden, um eine angebliche Politik der Aushungerung durch Israel zu illustrieren. Die internationalen Nachrichtenmedien verwendeten nicht nur wissentlich Fotos von Kindern mit Vorerkrankungen, sondern ließen in einigen Fällen bewusst Informationen über den Gesundheitszustand der Kinder weg und schnitten in anderen Fällen gesunde Geschwister im Hintergrund absichtlich aus oder verwischten sie.

Nach Druck seitens des israelischen Außenministeriums und Online-Aktivismus veröffentlichte die New York Times schließlich eine redaktionelle Erklärung mit einer Korrektur. In dieser Erklärung wurde jedoch weder der vorsätzliche Missbrauch des Fotos noch die Vorenthaltung wichtiger Informationen eingeräumt. Die redaktionelle Erklärung wurde auf einem Social-Media-Account mit weniger als 100.000 Followern veröffentlicht, während der beanstandete Artikel auf einem Account mit über 55 Millionen Followern gepostet wurde.

Nun geben jedoch nicht nur israelische Korrespondenten und Analysten, sondern auch hochrangige Beamte zu, dass Israels Öffentlichkeitsarbeit in Schwierigkeiten steckt. In einem kürzlich erschienenen Artikel auf Ynet News gab ein hochrangiger Beamter des Ministeriums zu: „Unsere Situation in der Hasbara (das hebräische Wort für Öffentlichkeitsarbeit) in der Welt war noch nie so schlecht.“

Die Beamten, die mit Ynet sprachen, gaben zu, dass die israelische Regierung der Öffentlichkeitsarbeit keine Priorität eingeräumt habe.

„Wir sind einfach nicht präsent, es gibt keine israelische Hasbara. Alle sind gegen uns – BBC, The Times, CNN – und es drohen keine Klagen oder Kontakte zu Regulierungsbehörden von unserer Seite – wir haben noch nie etwas so Schreckliches in der israelischen Propaganda gesehen“, sagten die Beamten.

Sie fragten sich, wie die israelische Regierung so lange brauchen könne, um auf Vorwürfe einer Hungersnot in Gaza zu reagieren.

„Wie konnten wir an einen Punkt gelangen, an dem [die Behauptung einer] Hungersnot eine so große Rolle spielt und wir nicht einmal darauf reagieren?“, fragten sie.

Die Beamten verwiesen auf die Untätigkeit der Botschafter und Botschaftsangehörigen weltweit. Diese Meinung teilte auch Shlomo Shamir, Korrespondent für US-Angelegenheiten bei Maariv, in einem Kommentar am Montagmorgen, in dem er darauf hinwies, dass die beiden höchsten israelischen Beamten in New York in den Medien und in der öffentlichen Diplomatie praktisch nicht präsent seien.

Shamir wies darauf hin, dass UN-Botschafter Danny Danon zwar feurige Reden vor der UN gehalten habe, aber weder Danons Büro noch der Generalkonsul in New York über offizielle, aktive Sprecher verfügten, obwohl diese Positionen zuvor besetzt waren.

Auch der ehemalige Ministerpräsident Naftali Bennett sprach kürzlich von einem Mangel an öffentlicher Diplomatie in der internationalen Kommunikation Israels.

„Es gibt heute keine öffentliche Diplomatie für den Staat Israel“, sagte Bennett in einem vor zwei Wochen veröffentlichten Video. „Nichts. Israel ist heute auf dem Schlachtfeld des internationalen Bewusstseins besiegt. Heute ist es sozusagen eine Tatsache, dass Israel Völkermord begeht, Völkermord in Gaza. So denken sie in Europa, so denken sie in vielen Teilen der Vereinigten Staaten.“

Bennett bezeichnete die Situation als „unglaublich“ und forderte die Wiederaufnahme der öffentlichen Diplomatie als Angelegenheit von nationalem Interesse.

„Wir befinden uns in einem kritischen Krieg, aber ohne Armee“, erklärte Bennett. „Im Krieg gegen Gaza haben wir die IDF, im Krieg gegen den Iran haben wir den Mossad und die IDF, im Krieg um die Herzen und Köpfe gibt es angeblich eine Einrichtung namens Nationales Informationshauptquartier, aber heute sind das nur Leute mit Jobs, die Räume dort sind leer, es gibt keinen Leiter des Informationssystems, das ist unglaublich.“

Andere Analysten und Korrespondenten merkten an, dass israelische Minister die Lage durch provokative Äußerungen zur Situation in Gaza zusätzlich verschärfen. Der Korrespondent von Israel Hayom, Sal Amargi, schrieb kürzlich: „Wenn Bezalel Smotrich, Itamar Ben-Gvir und Israel Katz stolz auf die Zerstörung in Gaza sind, zerstören sie Israels Ansehen in der Welt.“

Amargi sagte, dass das Image Israels in der Welt auch eine Frage der nationalen Sicherheit sei.

„Das Image ist ein wichtiger Bestandteil der nationalen Sicherheit“, schrieb er. „Ein Land ist nicht nur von seinen Kampfflugzeugen abhängig, sondern auch von seinen Beziehungen zur Welt, von den Stimmen in internationalen Foren, von der Möglichkeit, Waffen und andere Waren zu kaufen oder zu verkaufen – sowie von der Zusammenarbeit in den Bereichen Bildung, Technologie und Tourismus.“

Während Außenminister Gideon Sa'ar sowohl online als auch in diplomatischen Kreisen ein ausgesprochener Verteidiger Israels ist, argumentieren diese israelischen Autoren, dass Israel ein funktionierendes Büro für öffentliche Diplomatie braucht, um der negativen Berichterstattung in den Medien entgegenzuwirken und eine proaktivere Rolle bei der Beantwortung der Kritik an Israel in den Medien und im Internet zu übernehmen.

Während die israelische Regierung mehrere ehemalige Mitarbeiter des Büros des IDF-Sprechers und des Büros des Premierministers zurückgerufen und in den ersten Tagen des Krieges zusätzliches Personal eingestellt hat, wurden viele von ihnen nach nur wenigen Monaten wieder entlassen, was zu einem spürbaren Rückgang der offiziellen Stimmen führte, die Israel in den Augen der Welt vertreten und verteidigen.

Der Analyst Nevo Cohen schrieb für Channel 13: „Während des 7-Fronten-Krieges hat Israel seine Geheimdienstkompetenz (abgesehen vom enormen Fiasko am Morgen des 7. Oktober), seine Raffinesse und Kreativität, die Präzision seiner Angriffszellen und die Einzigartigkeit seiner Luftabwehrsysteme unter Beweis gestellt.“

„Wenn wir nur verstehen würden, dass es einen anderen Schauplatz gibt, der nicht weniger wichtig und gefährlich ist als iranische ballistische Raketen oder die Radwan-Truppen an der Grenze, nämlich den Schauplatz des globalen Bewusstseins“, schrieb er. „Wenn nur ein Bruchteil der gerechtfertigten Investitionen in den Aufbau unserer militärischen Fähigkeiten in den Aufbau einer Task Force für Bewusstseinsbildung geflossen wäre, stünde Israel angesichts der Wellen von Fake News und Hetze auf der ganzen Welt an einem ganz anderen Punkt.“