Gottes Friedensplan für den Nahen Osten in Jesaja 19 und die Menschen, die ihn heute leben

Eine Prophezeiung im Buch Jesaja scheint insbesondere in den letzten Jahrzehnten in den Fokus gerückt zu sein, was schon etwas aussagt, wenn man bedenkt, wie lange es her ist, dass das Buch Jesaja geschrieben wurde.

Um dies in den richtigen Zusammenhang zu setzen: Kanonikus Andrew White, der wegen seines Einsatzes im Irak liebevoll als „Pfarrer von Bagdad“ bekannt ist, wies auf diese Stelle als eine Besonderheit in der 100 Jahre alten Bibel hin, die einst dem britischen Evangelisten Smith Wigglesworth gehörte:

„Jedes Kapitel in dieser Bibel wurde auf irgendeine Weise markiert oder unterstrichen. Mit Ausnahme von Jesaja 19“, sagte er. Warum? „Es ist eine Schriftstelle, die für unsere Zeit bestimmt ist“, schloss er.

Jesaja 19 ist größtenteils eine Prophezeiung gegen Ägypten, endet aber – wie Gottes prophetisches Wort es gewöhnlich tut – mit einem Hinweis auf Hoffnung und Erlösung:

„An jenem Tag wird von Ägypten eine gebahnte Straße nach Assyrien gehen; der Assyrer wird nach Ägypten und der Ägypter nach Assyrien kommen, und die Ägypter werden mit den Assyrern [dem HERRN] dienen. An jenem Tag wird sich Israel als Drittes zu Ägypten und Assyrien gesellen und inmitten der Erde ein Segen sein, denn der HERR der Heerscharen segnet es, indem er sagen wird: Gesegnet bist du, Ägypten, mein Volk, und du, Assyrien, das Werk meiner Hände, und du, Israel, mein Erbteil! ‘ (Jesaja 19,23–25).

Offensichtlich hat sich diese Prophezeiung noch nicht erfüllt, aber es scheint, dass es einen Tag geben wird, an dem Ägypten, das Volk des einstigen Assyrischen Reiches und Israel sich zu einer Einheit vereinen und gemeinsam Gott anbeten werden. Eine Straße wird sich öffnen, und die Menschen werden frei durch den Nahen Osten reisen können, und diese Nationen werden ein Segen inmitten der Erde sein.

Ähnlich wie beim Gebet „Dein Reich komme, dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden“, wie Jesus es lehrte, gibt es heute hier im Nahen Osten Menschen, die glauben, dass wir nicht untätig herumsitzen müssen, während wir auf die endgültige Erfüllung dieser Prophezeiung im messianischen Reich warten, sondern schon heute dafür beten und darauf hinarbeiten können.

Bis vor etwa 20 Jahren herrschte unter denjenigen, die im Nahen Osten tätig waren, die Ansicht vor, dass der Dienst an Juden und Arabern getrennt bleiben sollte – es handele sich um zwei Welten, die man am besten voneinander fernhalte. Die Zusammenarbeit mit beiden schien unmöglich, doch in den letzten zwei Jahrzehnten hat sich viel verändert.

In den späten 1980er Jahren, während der 1990er Jahre und in der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts entstanden nach und nach mehrere Bewegungen, die auf Jesaja 19 basierten. Ähnlich wie die „Back to Jerusalem“-Bewegung, die viele Hausgemeinden in China mobilisierte, begannen unabhängige Gruppen gleichzeitig, die von Gott gegebene Vision aufzunehmen und sie voranzutreiben.

Michael Bar Metzar ist einer dieser Männer, die diese Prophezeiung zum Mittelpunkt ihres Lebensauftrags gemacht haben. Gemeinsam mit anderen Mitarbeitern, insbesondere Robert Sakr, begann er vor mehr als 30 Jahren, auf dieser alten Straße zu reisen. Später veranstalteten sie Zusammenkünfte, die die Vision aus Jesaja 19 widerspiegeln.

Die prophetische Verheißung wurde für sie zu einem „Rahmen für den Dienst“, um Gläubigen zu dienen und Ungläubige im Nahen Osten mit der Liebe Gottes und der Wahrheit des Evangeliums anzusprechen.

Jedes Jahr bringen sie Gläubige aus dem Irak, dem Iran, Ägypten, dem Libanon, der Türkei, Armenien, Syrien und Zypern zusammen, um gemeinsam mit messianisch-jüdischen Brüdern und Schwestern Jesus anzubeten – als Ausdruck von Jesaja 19 –, Geschichten darüber auszutauschen, was Gott in ihren Ländern tut, und Beziehungen in der gesamten Region aufzubauen.

Als ich vor etwa zehn Jahren zum ersten Mal an einer dieser Veranstaltungen teilnahm, hatte ich das Gefühl, direkt in den Himmel eingetreten zu sein. Anbetungslieder erklangen im Gottesdienstraum nicht nur auf Hebräisch und Arabisch, sondern auch auf Türkisch, Kurdisch und in weiteren Sprachen. Die Lieder voller Sehnsucht, Schmerz und Hingabe an Gott sowie der Anbetung des Friedefürsten erschienen umso herrlicher, wenn man die Lebensumstände der Menschen kannte, die dort zusammengekommen waren.

Diese Treffen fanden auch in der Zeit statt, als der IS in Mesopotamien sein Unwesen trieb, und ich traf eine Frau aus dem Irak, die Chaldäisch sprach und mit ihren eigenen Händen gerettete jesidische Sexsklavinnen gepflegt hatte.

Wir beteten um die Freilassung von Pastor Andrew Brunson, während er in einem türkischen Gefängnis festgehalten wurde, und begegneten Ägyptern, die Hebräisch lernten. Diese von Gottes Geist gewirkten Zusammenkünfte der Einheit sind ein mitreißendes Erlebnis. Menschen, die sich der Verheißung aus Jesaja 19 verpflichtet fühlen, sind eine besondere Gemeinschaft.

Nach Jahrzehnten vor Ort hat Bar Metzar seine Gedanken und Erfahrungen in einem Buch zusammengefasst: „On an Ancient Highway: Israel and the Prophetic Promise of Isaiah 19“ (Auf einer alten Straße: Israel und die prophetische Verheißung aus Jesaja 19), das diesen Sommer erschienen ist.

Bei der Buchvorstellung hielt David Pileggi, der Rektor der Christ Church am Jaffator in der Altstadt von Jerusalem, die Einführungsrede als einer derjenigen, die Bar Metzar jahrelang gebeten hatten, all dies für ein breiteres Publikum niederzuschreiben. Pileggi würdigte Bar Metzar als einen Mann, der vor Visionen brennt und „nicht an die Tyrannei des Möglichen gebunden ist“.

„Unser Autor ist zwar Realist, aber kein Fatalist“, sagte Pileggi und fügte hinzu, dass Bar Metzar „sich weigert, in Pessimismus, Hoffnungslosigkeit oder Passivität zu verfallen“.

Pileggi hatte ursprünglich in Zusammenarbeit mit Sakr eine „Jesaja 19“-Konferenz in den Räumlichkeiten der Christ Church in Jerusalem geplant. Nachdem er Bar Metzar und andere auf mehreren ihrer häufigen Reisen durch die Region begleitet hatte, war Pileggi beeindruckt von ihrer Risikobereitschaft und ihrem uneingeschränkten Engagement für diese Berufung.

„Die Verheißung und der Zweck der ‚Jesaja-19-Straße‘ erfordern Bewegung!“, erinnerte Bar Metzar die Teilnehmer bei einer kürzlich stattgefundenen Veranstaltung auf Zypern, das einst Teil des antiken assyrischen Reiches war.

Denjenigen, die sich zur Buchvorstellung in der Christ Church versammelt hatten, wurde vor Augen geführt, dass Jesaja 19 mehr als nur eine Prophezeiung ist; seine Prinzipien und Praktiken ziehen sich durch die gesamte Bibel, von der Genesis bis zur Offenbarung.

Die in Jesaja 19 beschriebene „Straße“ verbindet die Gebiete des einstigen Assyrischen Reiches nördlich und östlich von Israel mit Ägypten und Israel selbst. Interessanterweise weist sie Parallelen zur ursprünglichen Reise des Erzvaters Abraham auf. In gewisser Weise erweitert diese Vision den Segen, den Gott Abraham in 1. Mose 12 verheißen hat.

„Gottes Bund mit dem jüdischen Volk ist ewig, aber nicht statisch“, sagte Pileggi. „Nichtjuden werden durch die Erweiterung der Bundesbeziehungen voll und ganz in Gottes Bundesbeziehung aufgenommen und nicht durch Ersetzung oder Aufhebung.“

Tatsächlich ist es die Ablehnung der Ersatztheologie, die viele dieser Gläubigen aus dem Nahen Osten miteinander verbindet, da sie sich in Einheit in der Anbetung des Gottes Israels vereinen und sich gleichzeitig weigern, Gottes ewigen Bund mit seinem Volk abzulehnen.

Interessanterweise sind es oft Gläubige mit muslimischem Hintergrund, denen es leichter fällt, Gottes Herz und seine Absichten für Israel anzunehmen, und die sich nach Gemeinschaft mit jüdischen Israelis sehnen.

„Und vielleicht wird genau das eines Tages das jüdische Volk zur Eifersucht reizen“, überlegte Bar Metzar mit Blick auf Römer 11,11.

Bar Metzar hat viele Jahre damit verbracht, durch die Region zu reisen, Jüngergemeinschaften zu dienen und die Gläubigen zu lehren, berichtete Pileggi. Er erläuterte, dass diese Vision sowohl praktisch als auch wunderschön sei und Gläubige in Ländern, in denen das Evangelium nur eingeschränkt verbreitet werden darf, dazu herausfordere, über eine reine Überlebensstrategie hinauszugehen.

„Es ist ein Vorbild dafür, wie Versöhnung aussehen kann, wenn sie auf dem Wirken Gottes beruht“, sagte Pileggi, „und es ist Gottes Absicht für die Gemeinde, die durch Anbetung und gegenseitige Unterstützung geprägt ist und in der es weder Neid noch den Versuch gibt, die Vorherrschaft einer Gruppe über eine andere zu erlangen.“

„Unsere erste Loyalität gilt Gottes Absichten, nicht unserer Politik, unserer ethnischen Gruppe oder unserer Theologie“, erinnerte er und verwies auf Jesus als den Einen, der uns zusammenbringen kann.

Bar Metzar sagt häufig, er habe „in die Straße hineingeheiratet“. Als amerikanischer Jude ging er in den 1980er-Jahren in die Türkei, um unter türkisch- und kurdischsprachigen Muslimen zu dienen. Dort heiratete er schließlich Elise, eine türkisch-armenische Gläubige.

Im Grunde begann ihre Reise auf der Straße aus Jesaja 19 mit ihrer Ehe. Ihre Verbindung war Ausdruck des „einen neuen Menschen“, von dem der Apostel Paulus in Epheser 2 spricht: einer Einheit im Messias, die trennende Mauern der Feindschaft niederreißt. Jahrelang dienten sie unter Türken und Kurden in einem Gebiet, das einst zu Assyrien gehörte. Heute leben sie in Jerusalem.

Bar Metzar gab Einblicke in den jahrzehntelangen Kontext hinter den Seiten des Buches, zeigte dabei zahlreiche Karten und sprach über seine Liebe zum Apostel Paulus, der ebenfalls diese Vision der Einheit zwischen Juden und Heiden trug und ausgiebig in eben diesen Regionen unterwegs war.

„Das Leben und Wirken des Apostels Paulus verkörpert in vielerlei Hinsicht die Berufung Israels, ein Licht für die Völker zu sein, und inspiriert mich bis heute. Es steckt so viel in seiner Person und in dem, was er schreibt“, schwärmte Bar Metzar und betonte, dass es für diese Vision unerlässlich sei, tatsächlich zu reisen.

„Es geht nicht um ein Treffen, es geht nicht ums Studieren. Es geht darum, sich auf diese Straße zu begeben und mit den Menschen auf dieser Straße zu wandeln. Das ist es, was mein Leben verändert hat.“

„Dieses Buch ist nicht meine Geschichte. Es ist ihre Geschichte. Es ist unsere Geschichte, es ist Gottes Geschichte“, sagte er und erinnerte an die zahlreichen Gläubigen unterschiedlichster Herkunft, die im gesamten Nahen Osten zu Kollegen und Freunden geworden sind.

„Das ist Gottes prophetische Verheißung. Das ist seine Vision. Wir sind lediglich Empfänger dieser großen und kostbaren Verheißungen“, sagte er, „die uns von diesem winzigen Landstreifen im östlichen Mittelmeerraum hinausführen, um die Berufung zu erfüllen, die Gott unserem Volk gegeben hat: ein Licht für die Nationen zu sein.“

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