Der Anwalt Botrus Mansour wurde als erster arabischer Israeli zum Vorsitzenden der Weltweiten Evangelischen Allianz ernannt

Der Rechtsanwalt Botrus Mansour aus Nazareth wurde gerade zum neuen Generalsekretär und CEO der Weltweiten Evangelischen Allianz (WEA) ernannt. Die Organisation vertritt und verbindet rund 600 Millionen Evangelikale in über 148 Ländern, aber dies ist das erste Mal, dass die Spitzenposition von einem arabisch-christlichen Bürger Israels bekleidet wird.

Die globale Organisation wurde 1846 im Vereinigten Königreich gegründet, mit einem starken Bekenntnis zur Bibel, einer Leidenschaft für den Kampf gegen Ungerechtigkeit und einem Fokus auf den Missionsbefehl, mit dem Ziel, „das Evangelium für alle bis 2033“ zu verwirklichen.

Die Suche der WEA nach einem neuen Vorsitzenden lief jedoch bereits seit März, da der bisherige Sekretär, Dr. Thomas Schirrmacher, im Februar aus gesundheitlichen Gründen zurückgetreten war. Dr. Goodwill Shana, Vorsitzender des Internationalen Rates, hatte die Leitung übernommen, bis ein geeigneter Kandidat gefunden werden konnte.

Dr. Shana bekräftigte: „Rechtsanwalt Mansour bringt nationale und regionale evangelikale Erfahrung mit, die tief in der lokalen Gemeindearbeit und der Arbeit in der Gesellschaft verwurzelt ist. Er hat Demut und ein dienendes Herz gezeigt, das dienende Leiterschaft bringen und die Zusammenarbeit innerhalb der WEA stärken wird. Wir glauben, dass er die WEA mit Weisheit und Mut in die nächste Phase unserer gemeinsamen Vision und Mission führen wird.“

Mansour hat viele Rollen ausgefüllt und trägt langjährige Erfahrung mit bedeutender Verantwortung. Ausgebildet in Jerusalem, praktizierte er als Anwalt in Haifa und später in Nazareth. Er wurde als Ältester in der Baptistengemeinde ordiniert, die er mitgründete, und diente viele Jahre als Betriebsdirektor der Nazareth Baptist School.

Er tritt seine neue Aufgabe mit Dankbarkeit gegenüber Gott an und sagt: „Ich hatte das Gefühl, dass der Herr mir diese Tür auf erstaunliche Weise geöffnet hat.“

In einem Interview mit ALL ARAB NEWS sprach Rechtsanwalt Mansour über seinen Hintergrund, sein Leben im Dienst, seine Gedanken zu seiner neuen Aufgabe und deren Herausforderungen sowie seine Hoffnungen für die Zukunft.

Mansour erklärte, dass er von 2018 bis 2024 Vorsitzender des Bundes der Evangelischen Kirchen in Israel war. Durch diese Arbeit, so sagte er, sei er mit der Weltweiten Evangelischen Allianz vertraut geworden.

„Es ist ein gutes Netzwerk für Ermutigung, Gemeinschaft, gegenseitige Unterstützung und Hilfe.“

„Ich sah die Ausschreibung des Suchkomitees für die Stelle des Generalsekretärs, und ich betete darüber, sprach mit einigen Leuten darüber, und sie ermutigten mich, mich zu bewerben.“

„Ich dachte: Wow, das ist ein langer Weg“, erinnert er sich, nachdem er seine Bewerbung abgeschickt hatte. „Ich spürte, dass der Herr mich führte, und es lief gut.“

Über das Vorstellungsgespräch für die Position bei der WEA sagte Mansour: „Ich war sehr offen. Manchmal, wenn man unter Druck steht, versucht man, sehr diplomatisch zu sein ... aber ich habe einfach nur meine Gedanken geteilt. Ich hatte das Gefühl, dass der Herr mir auf erstaunliche Weise diese Tür öffnete. Nach monatelangen Vorstellungsgesprächen und gebetsvoller Wartezeit haben sie mich ausgewählt ... Es ist, als würde der Herr sagen: Das ist für dich, für eine Zeit wie diese.“

Mansour sprach begeistert über seine Arbeit an der Nazareth Baptist School, wo er für die Logistik und den täglichen Betrieb zuständig ist. Die Schule hat etwa 1.000 Schüler, und Mansour unterstützt die Mitarbeiter und hilft bei der Beschaffung von Ressourcen. Er leitet auch Versammlungen und ist für das verantwortlich, was er als „die geistliche Seite“ bezeichnet.

„Es ist eine besondere Schule, das kann ich Ihnen sagen“, sagte er.

„Gott hat der Schule im Laufe der Jahre Gunst geschenkt. Wir verbinden die akademische Exzellenz der Schule – wir erreichen sehr hohe Ergebnisse – mit der geistlichen Seite. Wir geben allen Schülern Bibelunterricht und Andachten, auch den muslimischen Schülern, die etwa 20 % ausmachen, und auch Schülern aus allen Traditionen, hauptsächlich katholisch und orthodox.“

Wie auch im Allgemeinen unter den arabischen Christen ist die Zahl der Evangelikalen an der Schule gering. „Vielleicht 10 %, kaum 10 % der Schülerschaft“, sagte er.

Auf die Frage nach der geschätzten Zahl evangelikaler arabischer Christen in Israel und den palästinensischen Gebieten antwortete Mansour, dass es in Israel wahrscheinlich etwa 5.000 seien, und bezeichnete diese Zahl als gering. Er merkte an, dass zu den wichtigsten Konfessionen innerhalb der WEA die Baptisten, die Assemblies of God, die Offenen Brüder, die Christliche Mission und Kirche des Nazareners gehören, während andere über die Holy Land Alliance verbunden sind. In Judäa und Samaria schätzte er die Zahl auf nicht mehr als 1.000; Mansour fügte jedoch hinzu, dass es nicht immer leicht sei, dies zu wissen, da viele heimlich zum Glauben kommen.

„Der Herr wirkt unter Muslimen“, erklärte Mansour. „Er erscheint in Träumen und Visionen und Ähnlichem. Zahlen – niemand kann dir Zahlen über die Untergrundkirche geben, aber wir hören Berichte, dass Gott unter Muslimen überall wirkt. In Israel ein wenig, im Westjordanland etwas mehr. Wo es mehr Verfolgung gibt, siehst du mehr Menschen, die zu Jesus kommen.“

Mansour erklärte, dass evangelikale Araber in Israel viele Jahre lang mit Argwohn betrachtet wurden und oft von anderen christlichen Gemeinschaften ausgegrenzt wurden. In letzter Zeit hat sich dies jedoch geändert, und es gibt mehr Offenheit und Akzeptanz.

„Ich glaube, die Menschen sind offener geworden, weil Christen in Israel als Minderheit generell mit Schwierigkeiten zu kämpfen haben, und sie finden es daher albern, diese oder jene Gruppe auszugrenzen – lasst uns zusammenkommen und versuchen, zusammenzuleben. Gott hat mir diesbezüglich Gnade erwiesen, weil ich hier an der Schule eine Position innehabe, die sehr angesehen ist ... Das öffnet Türen, und die Katholiken und Orthodoxen kennen uns, was die Situation ein wenig verändert hat.“

Mansour fügte hinzu: „Außerdem behaupten sie, dass wir andere politische Positionen vertreten, nicht an Maria glauben oder sehr amerikanisch sind und solche Dinge. Das hat sich im Laufe der Jahre geändert, indem sie uns kennengelernt haben. Sie haben die Früchte unserer Arbeit in der Schule, in Kirchen, verschiedenen Organisationen, in der Hilfsarbeit usw. gesehen, und das hat uns in der Gesellschaft im Allgemeinen und in der christlichen Gesellschaft akzeptabler gemacht.“

Während des Interviews beschrieb Mansour, was seiner Meinung nach einige der größten Herausforderungen für die weltweite Kirche sind.

„Ich denke, im Moment ist es natürlich die Einheit ... Ich bin nicht gegen Vielfalt und dafür, dass es mehr als eine Kirche gibt und so weiter, aber wenn das ohne gegenseitige Angriffe geschehen könnte, auf eine gute Art und Weise, wo ... wir zusammenarbeiten können, wir uns lieben können und füreinander beten können. Von Zeit zu Zeit für Missionen oder regionale Programme, die wir durchführen, miteinander in Verbindung zu stehen oder uns gegenseitig zu unterstützen und so weiter, das wäre großartig.“

Über die Netzwerke der Evangelischen Allianz sagte er: „Es gibt 146 Allianzen auf der ganzen Welt ... Allein in Afrika gibt es 52 Allianzen. Wir werden also versuchen, über die regionalen Allianzen, denen die nationalen Allianzen unterstehen, sie zu ermutigen, sie zu unterstützen und ihnen bei ihren Problemen zu helfen.“

Mansour fuhr fort: „In einigen Gebieten gibt es religiöse Verfolgung, in anderen vielleicht Postmoderne, vielleicht überall KI ... Gemeinden werden sehr liberal oder junge Menschen entfernen sich von der Gemeinde und interessieren sich nicht mehr dafür, also wird es unterschiedlich sein. Vielleicht gibt es an einigen Orten mehr soziale Probleme – zum Beispiel Krieg. Wir wollen uns nicht in die Politik einmischen, und das ist sehr heikel, aber das ist es, womit sie konfrontiert sind. Wir können das nicht einfach ignorieren.

Es könnte also Hilfe und Unterstützung für die Gemeinden geben, ebenso wie für Fragen der Gerechtigkeit, Abtreibung und so weiter ... Ich weiß, dass man sich nicht verzetteln kann, um alles zu lösen, aber durch die regionalen Allianzen können sie die Probleme identifizieren, die sie in ihrer eigenen Region haben – wir werden versuchen, zu helfen, zu unterstützen und zu verbinden.“

Auf die Frage, welche Bibelstellen für ihn besonders bedeutsam sind, nannte Mansour zwei – eine aus dem Alten Testament und eine aus dem Neuen Testament.

Aus dem Alten Testament verwies er auf Psalm 100,5: „Denn der HERR ist gütig; seine Gnade währt ewiglich und seine Treue von Geschlecht zu Geschlecht“, und fügte hinzu: „Das zeigt, dass der Herr gut ist. Das vergessen wir manchmal; wir sind so sehr mit unseren Herausforderungen und Schwierigkeiten beschäftigt, aber der Herr ist gut, und seine Gnade währt ewig. Er gibt uns eine zweite Chance und ist für uns da.“

Aus dem Neuen Testament hob er Kolosser 3,23 hervor: „Und alles, was ihr tut, das tut von Herzen, als für den Herrn und nicht für Menschen.“ Er reflektierte darüber und sagte: „Alles, was wir tun – morgens, abends – tun wir, als ob wir es für den Herrn tun würden, um ihn zu ehren. Das gefällt mir auch.“

Mansour sprach auch über biblische Gestalten, die ihn inspiriert haben. „Ich mochte Elia früher sehr, weil er so feurig war, aber heute vielleicht etwas weniger“, sagte er mit einem Lächeln und gab zu, dass es vielleicht daran liege, dass er älter werde. „Ich predigte über die Geschichte von Joseph… der Herr erhob ihn, und er blieb so gnädig mit seinen Brüdern, mit seinem Vater und mit allen. Das gefällt mir.“

Am Ende des Interviews erzählte Mansour, dass ihn an seiner globalen Rolle bei der WEA am meisten die Möglichkeit begeistert, innerhalb der weltweiten Kirche zu dienen und etwas zu bewirken.

Er sprach von der Schönheit der Vielfalt – „liebliche Nachfolger Jesu aus jedem Stamm, jeder Hautfarbe, jedem Hintergrund“ – und dem Vorrecht, sie ermutigen, verbinden und befähigen zu können.

Selbst etwas so Einfaches wie die Verbindung einer stärkeren Allianz in einem Land mit einer schwächeren in einem anderen Land könne Segen und Wachstum bringen, erklärte er.

„Das wird mich sehr glücklich machen. Diese Verbindung, diese Möglichkeit, dem Herrn auf dieser globalen Bühne zu dienen, ist für mich überwältigend“, gab er zu. „Es ist immer noch überwältigend. Ich verstehe es immer noch nicht ganz, aber ich werde mein Bestes geben.“

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf ALL ARAB NEWS und wird mit Genehmigung erneut veröffentlicht.